太子在南书房论政一事，如同一阵春风，迅速吹遍了整个京城官场。
而那本《农桑杂录》，经由康熙朱笔御批“实心为民，可为农官之鉴”，由内务府刊刻数本，分发各部。
一些在南书房行走的汉官，回乡省亲或与江南故友通信时，总会不经意地提及此事，言语间，对那位年少的太子殿下，满是惊叹与赞誉。
手抄本，便这样悄无声息地，流入了文风鼎盛，却也最为人心思明的江南。
数月之后，苏州，一处清幽的庭院。
一位须发皆白，身着洗得发白的青布长衫的老者，正坐在窗下，借着天光，读着一卷残破的手抄本。
他便是当世大儒，顾炎武。
自明亡之后，他便绝意仕清，一生以遗民自居，奔走四方，考据经史，著作等身，在江南士林中，拥有着泰山北斗般的声望。
此刻，他的眉头紧锁，目光专注地在那本没有署名的《农桑杂录》残卷上移动。
书页已经泛黄，墨迹也有些模糊，但字里行间那股务实、严谨、以及对农人疾苦的深切关怀，却跃然纸上。
“亩收之增，非赖天时，更在人力。良种、沃土、水利、除害，四者缺一不可”
“南方多雨，军粮之储，防霉为要。可用石灰、木炭分层铺垫，仓内通风，可保数年不腐”
这些文字，没有半句空话，没有一句掉书袋，全都是切切实实，能让百姓填饱肚子的学问。
“亭林先生，您看此书如何？”一旁，他的学生小心翼翼地问道。
顾炎武没有立刻回答，只是长长地叹了一口气，将书卷缓缓合上，浑浊的眼中，是无比复杂的情绪。
“此书作者，是何人？”
学生迟疑了一下，低声道：“听闻听闻是京中一位贵人所编。”
“贵人？”顾炎武冷笑一声，“是何等贵人，能有这般体察民情的心思？”
学生不敢隐瞒，只能硬着头皮道：“是是当朝太子，爱新觉罗·承祜。”
顾炎武手中的茶杯，应声落地，摔得粉碎。
他整个人僵在那里，仿佛被雷击中一般。
竟是那个满人皇帝的孩子？
庭院里，秋风萧瑟，吹落一地枯黄的梧桐叶。
良久，良久。
顾炎武佝偻的身躯，发出一声长长的，仿佛耗尽了全身力气的喟叹。
他望着窗外灰败的天空，声音沙哑而苍凉：
“想不到，真是想不到”
“满人皇子，竟有此仁心此乃天下苍生之幸亦或是我大明之不幸”
话音落下，两行老泪，终是忍不住，自他那饱经风霜的脸颊上，悄然滑落。
也就在这一刻，远在千里之外紫禁城毓庆宫中的承祜，脑海中再次响起了那道冰冷的机械音。
【叮——检测到目标人物‘顾炎武’产生深度赞誉情绪，任务“士林之心”进度1/3。】
承祜缓缓闭上眼，将心中的一丝波澜压下。
顾炎武，字亭林，这位堪称明末清初士人风骨的化身，其赞誉的分量，远非寻常鸿儒可比。
能够得到他的认可，意味着自己的第一步棋，走对了。
然而，这仅仅是开始。
康熙朝，是文字狱初兴的年代，一桩桩因诗文而起的冤案，如同一把把尖刀，反复凌迟着汉人士大夫本就脆弱不堪的自尊。
这，既是危机，也是转机。
他需要等待一个机会，一个足以震动整个江南士林的大案。
机会，比承祜预想的来得更快。
冬日的紫禁城，琼楼玉宇被一场薄雪覆盖，平添了几分萧索与肃杀。
乾清宫西暖阁内，地龙烧得正旺，温暖如春，气氛却冰冷得仿佛能滴水成冰。
康熙端坐于御座之上，面沉似水，那双素来深邃的龙目中，此刻正酝酿着滔天的风暴。御案上，一本线装书被狠狠掷在地上，书页散乱，如同被判了死刑的囚徒。
“好一个《江南纪略》！好一个沈榷！”康熙的声音不高，却带着令人胆寒的森然，“通篇不着一字非议，却字字句句都在为前明招魂！什么叫天倾西北，文脉东南？这是在说我大清得国不正，只有江南才承续了华夏正统吗？！”
殿下，内阁大学士明珠、翰林院掌院学士张英等人跪伏于地，噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
这桩江南纪略案发酵已有数日。
起因是浙江巡抚参劾当地名士沈榷所著《江南纪略》一书，书中记述明末江南地区的风物人情与士子气节，用词考究，文笔斐然。
然而，在有心人的解读下，其中许多看似寻常的记叙，都被赋予了腹诽朝廷、心怀故明的罪名。
比如书中一段描写柳树的文字，“纵历风霜，其根愈固，春风一度，依旧青青”，被解读为暗喻汉人根基稳固，只待时机便会复起。
这种微言大义的罪名，最是诛心。
“传朕旨意！”康熙的指节因用力而发白，“沈榷，凌迟处死！其家产抄没，三族之内，男丁流放宁古塔，女眷罚入教坊司！凡为此书作序、刊印、售卖者，一律斩立决！此书，列为禁书，天下搜缴，尽数焚毁！”
“皇上息怒！”张英等人大惊失色，连忙叩首。
如此酷烈的惩处，远超常例。
这已经不是在办一个案子，而是在向天下，尤其是江南的读书人，亮出屠刀。
“息怒？”康熙冷笑，“朕若不以雷霆手段，这些首鼠两端、心怀叵测的读书人，便不知何为敬畏！他们一边食着我大清的俸禄，一边却在笔杆子上动心思，妄图动摇国本！不杀，不足以儆效尤！”