冰冷的雨水混杂着灰烬，打在生科楼外冰冷的金属消防楼梯上，发出噼啪的声响。林焕五人挤在狭窄的楼梯平台，下方草坪上狼藉一片，断裂的树木、散落的建材和隐约可见的暗红色污渍勾勒出末日的景象。远处城市废墟中，各种非人的嚎叫与间歇性的爆炸声此起彼伏，脉冲光偶尔撕裂云层，将一切染上诡异的色彩。
“不能一直待在这里，会失温。”林焕抹去脸上的雨水，压低声音。初步尝试《基础引气法》带来的细微振奋感，在冰冷的现实和无处不在的危险面前，显得如此微弱。
就在他们犹豫该前往何处时——
嗡——嗡——
一种不同于之前混乱能量嗡鸣的、相对稳定且富有节奏的低沉引擎声由远及近！声音来自空中！
所有人猛地抬头。
只见灰黄色的云层之下，三架涂装着迷彩、造型刚硬的直升机呈战斗编队，低空掠过校园！它们飞得相当谨慎，规避着高层建筑。机腹下方，清晰的军方标志赫然在目！
“是军队！”李文几乎要哭出来，一种看到官方力量的巨大
relief
席卷了他。
然而，这些直升机并未停留，也没有索降士兵。其中一架飞机的侧舱门打开，一个士兵操作着某种设备，紧接着，大量的传单如同雪片般从空中洒落！
同时，直升机上的高音喇叭开始以最大音量循环广播，声音断断续续，但在相对寂静的废墟中依然清晰可辨：
“……全体市民请注意……全体市民请注意……我是东部战区紧急应对指挥部……国家并未放弃你们……重复，国家并未放弃你们……”
“……当前遭遇全球性未知灾难……社会秩序暂时中断……请保持冷静，尽量避免外出……寻找坚固掩体躲避……”
“……空中播报临时安全区位置……请有能力者自行前往……重复，临时安全区位置：市体育中心主场馆、西山防空洞三号入口、东郊物流园一号仓库……”
“……警告：环境中出现未知攻击性生物……极度危险……遇见请立刻远离……警告……”
广播的声音冰冷而程式化，却像一剂强心针，让几乎绝望的五人重新燃起一丝希望。政府还在运作！军队还在行动！虽然力量有限，无法立刻救援到每个人，但他们至少没有完全被遗忘！
“有安全区！”张玥带着哭腔，激动地说。
“市体育中心……离这里不算特别远，但路上……”阮秋庄比较冷静，立刻想到了途中可能遇到的无数危险。
林焕迅速捡起几张飘到附近的传单。上面印着简易地图、安全区位置、基本的生存须知（寻找水源、包扎伤口）以及同样的警告信息。纸张粗糙，显然是紧急大量印刷的产物。
这有限的、看似杯水车薪的援助，却代表着旧日秩序顽强的回响。它宣告着：人类文明的组织力并未被彻底摧毁，仍在挣扎着试图重新掌控局面。
然而，几乎在同一时间，另一种截然不同的“信号”也悄然出现。
李文一直抱着的笔记本电脑，电池即将耗尽，屏幕昏暗。但他之前设置的一个简陋的无线电频谱扫描软件（本是用于监测电磁环境变化的），突然捕捉到了一些极其微弱、断断续续、完全非官方的信号传输。
这些信号加密方式奇特，跳频极快，完全避开了现有的民用和军用频段，仿佛存在于另一个平行的通信网络之中。偶尔有极其短暂的明文信息泄露出来，也被软件艰难地捕捉并翻译：
“……‘烛龙’苏醒，地脉移位，‘门’正在不稳定开启……各支自行规避，启动‘祖约’……”
“……确认‘灵气’浓度达到阈值丙下……可尝试引导族内适龄者进行‘感气’……”
“……冀州古墓异动，非我族类气息……疑似‘那些人’也醒了……”
“……江南……暴雨……有蛟类血脉气息于钱塘江口显现……威胁等级暂定黄……”
“……召回所有在外历练子弟……固守祖地，激活防护阵法……”
这些只言片语，破碎而晦涩，充满了“烛龙”、“地脉”、“灵气”、“祖约”、“阵法”等完全不属于现代科学体系的词汇，听起来如同梦呓或疯子的臆语。
林焕、阮秋庄和李文面面相觑，完全无法理解这些信息的含义，但却感受到一种截然不同于军方广播的、更加古老、更加神秘、甚至带着一丝冷漠的气息。
“这……这是什么？”李文困惑地看着屏幕上滚动的破碎信息，“暗网？某种角色的加密通话？”
“不像……”林焕眉头紧锁，“他们提到的‘灵气’……和我们感觉到的东西，是同一个词？”
就在这时，阮秋庄忽然指着校园西北角，那片未曾完全开发的老校区方向，低声惊呼：“你们看那边！”
只见在那片区域上空，风雨之中，似乎有一层极淡的、肉眼几乎难以察觉的半透明光晕在微微闪烁，如同一个倒扣的碗，将一片不小的区域笼罩其中。光晕的颜色不断细微变化，时而泛青，时而透黄，与周围狂暴混乱的能量环境格格不入，显得异常稳定和……有序。
更奇怪的是，那片区域似乎异常“安静”。没有火光，没有明显的破坏，甚至连怪物的嚎叫声传到那边都似乎减弱了许多。仿佛有一道无形的边界，将灾难稍稍隔绝在外。
“那里……好像是老校区的‘学者山庄’？”阮秋庄不确定地说，“听说里面住的都是一些退休的老教授和家属，还有很多是老式的庭院建筑……”
林焕和李文也记起来了。那片区域树木繁茂，环境清幽，与现代化的校园主体风格迥异。
此刻，那片区域上空奇异的光晕，结合刚才捕捉到的神秘信息流中的“固守祖地”、“激活防护阵法”等词语，一个荒谬却又无法忽视的念头浮现在他们脑海中。
难道……那些传说中拥有古老传承的家族或组织，并非空穴来风？他们早已预感到，或者甚至知道些什么？并且拥有着某种……对抗这种灾难的手段？
官方军队的广播带来了秩序的希望，而这些神秘出现的信号和异象，则揭开了世界更深层、更不为人知的一面。
旧的秩序在挣扎求存，而某些隐藏在历史阴影中的古老力量，则开始悄然浮现，试图在这崩坏的新时代中，占据一席之地。
他们五人，意外地卡在了这新旧交替的缝隙之中。一边是代表现代文明最后力量的军方和安全区，另一边则是充满未知、可能蕴含着更强大力量但也可能更加危险的古老传承之路。
该如何选择？
脚下的金属楼梯冰冷而湿滑，远处的嚎叫声再次逼近。他们必须尽快离开这里。
林焕将那张写着安全区位置的传单紧紧攥在手里，又看了一眼老校区上空那若有若无的光晕和笔记本电脑上滚动的神秘信息。
前路未知，但选项，似乎已经悄然摆在了面前。