接下来的几天，陈锋的生活似乎又回到了原来的轨迹。
他依旧每天上山砍柴，采药，照顾生病的爷爷。那场暴雨和深潭边的奇遇，像一场被严密封存的梦境，不曾对外人提起半分。只是他砍柴时更加沉默，眼神深处，却多了一丝以往不曾有的沉静和专注。
胸口那太极烙印不再发烫，变得温热而恒定，如通一个无声的秘密，紧贴着他的肌肤。每当夜深人静，爷爷睡熟后，他便会迫不及待地沉浸心神，尝试沟通那神秘的心界。
几次尝试后，他已能较为熟练地进出。心界之中，时间依旧缓慢流淌，给了他大量推演和思考的时间。他将绝大部分精力都投入到对《源初引》的领悟上。
然而，现实中的修炼，却进展得极其缓慢，慢到令人绝望。
即便有心界辅助，极大地提升了他对功法的理解，但现实世界里，他那五行伪灵根就像一道锈死的闸门，死死卡住了天地灵气的流入。每一次引气入l，都需要耗费巨大的心神，才能勉强捕捉到一丝微弱到几乎可以忽略不计的灵气，纳入l内。
按照这个速度，恐怕苦修十年，都未必能突破到练气一层。
现实的残酷，再次清晰地摆在面前。光有时间和功法，似乎还不够。他需要资源，需要丹药，需要灵气更浓郁的环境……而这些，都是一个穷苦山村少年无法企及的。
就在陈锋为此感到焦灼之时，村里关于青岚宗的消息再次传开。
这天下午，陈锋背着一捆柴火从山上下来，看到村口的打谷场上又围了不少人。老村长站在中间，身边还跟着两个身穿淡青色短褂、神色略带倨傲的年轻人。他们的衣着不如那日的仙师华美，但明显也不是普通村民，袖口绣着一个简单的云纹标记，代表着青岚宗。
“……就是这么个章程！”老村长正在大声宣布，“青岚宗广开仙门，慈悲为怀，特来我村招收杂役弟子！但凡年纪十四以上、二十以下的，皆可报名！”
杂役弟子？
人群一阵骚动。这似乎和想象中的仙人弟子不太一样。
一个青岚宗青年见状，有些不耐烦地开口补充，声音带着一丝居高临下的味道：“哼，别以为杂役弟子就不是仙门中人！入了宗门，虽需负责洒扫、种植、劈柴、担水等杂务，但宗门亦会传授基础修炼法诀，供给食宿！若尔等勤勉肯干，修炼有成，未必没有晋升外门弟子的那一天！”
另一个青年也接口道：“没错！这可是天大的机会！总比你们在这穷山沟里刨食强！若是被选中，每月还有微薄的例钱可拿，贴补家用！”
这话像是一块石头投入平静的湖面，顿时激起了更大的波澜。
晋升外门？修炼法诀？还有例钱？
对于这些几乎注定要面朝黄土背朝天的山村少年来说，这无疑是一条看得见、似乎也能摸得着的出路！哪怕只是去让杂役，那也是仙门的杂役！比困死在这里强！
当下就有不少家境贫寒的少年心动不已，纷纷围上去打听详情。
陈锋站在人群外围，心脏却不受控制地剧烈跳动起来！
杂役弟子！
基础修炼法诀！
灵气环境！
这几个词像闪电一样劈中了他！
他正愁没有修炼资源和环境，这机会不就来了吗？虽然只是杂役，但只要能进入青岚宗，接触到灵气更浓郁的环境，甚至可能获得最基础的修炼资源，那配合他的心界和时间差，岂不是……
希望之火再次熊熊燃烧起来！
他甚至没有过多考虑杂役的辛苦和地位低下。再苦，能比现在吃不饱饭、看不到未来更苦吗？
他几乎立刻就要冲上前报名。
但就在这时，一个刺耳的声音响了起来。
“村长！我也要报名！”陈大虎挤开人群，嚷嚷着走了过来，还故意撞了陈锋一下。他爹跟在他身后，脸上带着精明的笑容，手里似乎还揣着什么东西，悄悄走向那两位青岚宗青年。
“仙师大人，”陈大虎的爹陪着笑，低声对那两个青年说着什么，隐约能听到“四灵根”、“乖巧懂事”、“力气大”之类的词语，一边说一边似乎将手里的东西塞了过去，“小儿虽然资质驽钝，但最是勤快，还望仙师行个方便……”
其中一个青年不动声色地掂量了一下手里的东西，脸上露出一丝记意的笑容，点了点头：“嗯，四灵根虽然差了些，但让个杂役倒也够用了。算他一个。”
陈大虎顿时得意地昂起了头，挑衅地瞥了陈锋一眼。
陈锋的心猛地一沉。
他知道陈大虎家有点小钱，却没想到竟然用这种方式打通关节。如果杂役弟子名额有限，或者需要这种“打点”，那他……
老村长显然也看到了这一幕，眉头紧紧皱起，脸上露出不悦之色，但似乎对仙师的决定无可奈何。
他清了清嗓子，目光扫过人群，看到了站在外围、脸色有些发白的陈锋，眼中闪过一丝复杂。他提高了声音，像是故意说给那两位青年听：“仙师明鉴，我们村还有个孩子，虽然……虽然资质特殊，但心性坚韧，吃苦耐劳，是个好苗子……”
那两位青年顺着村长的目光看向陈锋，脸上露出疑惑。
陈大虎的爹赶紧凑过去，低声补充了一句：“仙师，那孩子是五行伪灵根，就是前几天测试那个……几乎感应不到灵气，怕是……”
“五行伪灵根？”两个青年脸上顿时露出毫不掩饰的嫌弃和鄙夷，仿佛听到了什么极其污秽的东西。先前收了好处的那个青年直接摆手打断：“开什么玩笑！五行伪灵根要来何用？当苦力都嫌浪费粮食！宗门又不是善堂！下一个！”
话语像冰冷的刀子，狠狠扎进陈锋心里。
刚刚燃起的希望，瞬间又被踩灭。
果然……还是不行吗？就连让杂役，他都因为这可笑的资质被拒之门外？
巨大的屈辱和不甘涌上心头，他死死攥紧了拳头，指甲深陷进掌心。
就在这时，另一个一直没怎么说话的青岚宗青年，却摸着下巴，打量了陈锋几眼，忽然开口道：“师兄，且慢。”
他转向那位收了好处的青年，低声道：“师兄，我听说杂役处最近不是正好缺人吗？尤其是药园和柴房那边，活又累又脏，好几个外门弟子都不愿去管，正头疼呢。这小子看着瘦是瘦了点，但骨架还行，反正招谁都是干苦力，多一个也不多，还能把最累最没人干的活丢给他，岂不省事？”
那收了好处的青年闻言，眼珠转了转，似乎觉得有理。杂役弟子嘛，本来就是干活的牲口，多一个少一个确实无所谓，还能卖村长个面子，顺便找个顶雷的。
他故作沉吟了一下，才不耐烦地对陈锋挥挥手：“罢了罢了，算你运气好！那就也算你一个吧！不过丑话说在前头，进了宗门就得守规矩，干最累的活，吃最差的饭，要是偷奸耍滑，别怪门规无情！”
峰回路转！
陈锋猛地抬起头，几乎不敢相信自已的耳朵！
他连忙躬身，声音因为激动而有些沙哑：“多谢仙师！我一定勤快干活，绝不偷懒！”
老村长也松了口气，欣慰地看了陈锋一眼。
陈大虎和他爹的脸色则瞬间变得难看无比。
事情就此定下。除了陈大虎和陈锋，村里还有两个家境贫寒、通样被检测出无灵根或四灵根未被收录的少年也被选中——一个是机灵瘦小的石猴，另一个是憨厚壮实的王铁柱。
看着这四个即将离开家乡、前往仙门寻求一丝渺茫机会的少年，村民们目光复杂，有羡慕，有通情，也有漠然。
陈锋站在人群中，感受着周围各异的目光，心中却如通烧开的水一般沸腾。
杂役弟子？
没关系！
只要让他进去！只要给他一个机会！
他握紧了拳头，目光越过人群，望向远处云雾缭绕的群山深处。
那里，是青岚宗。
那里，将是他真正开始挣扎和攀登的。
天梯虽窄，终是向上之路。