测试石前的白光尚未消散，演武场上的寂静却已被打破。族中子弟交头接耳的声音如同潮水般涌起，看向张灿的目光从最初的嘲讽、不屑，渐渐转变为震惊、疑惑，甚至还有几分隐秘的忌惮。张灿站在原地，神色平静如初，仿佛刚刚突破炼气一层的不是自己，只是完成了一件微不足道的小事。
“凡骨突破炼气一层？这怎么可能！”
人群中，一个少年失声惊呼，语气中满是难以置信。他曾与张灿一同参加测灵，亲眼见证张灿测出凡骨时的场景，如今却看到对方打破了修仙界公认的铁律，心中的冲击难以言表。
“难道是测试石出了问题？”
另一个子弟提出质疑，目光紧紧盯着那块散发着微弱白光的测试石，似乎想从中找出破绽。
张猛脸色铁青，他之前还大声嘲讽张灿浪费时间，此刻却被狠狠打脸，尴尬得无地自容。他张了张嘴，想再说些什么，可看着测试石上清晰的炼气一层印记，终究还是把话咽了回去。
高台上，张啸天快步走下，来到测试石前仔细检查了一番，随后看向张灿，眼中满是复杂的神色：“张灿，你……
你是如何做到的？”
作为张家现任族长，他浸淫修仙之道数十年，从未听说过凡骨之人能凝聚灵气、突破境界，张灿的出现，彻底颠覆了他的认知。
张灿微微躬身，语气谦逊却不失坚定：“族长，晚辈只是偶然得到一部残缺功法，按照功法修炼，侥幸突破罢了。”
他并未提及《九转凡骨诀》的存在，这部功法太过逆天，一旦暴露，必然会引来杀身之祸，即便在家族内部，也需谨慎保密。
张啸天沉吟片刻，没有追问功法的细节。修仙界中，机缘巧合得到奇遇的情况并不少见，张灿能有此际遇，或许是冥冥中的天意。他点了点头，沉声道：“好！好一个侥幸突破！无论如何，你能打破凡骨桎梏，踏入修行之路，都是我张家的幸事！”
大长老张玄清也走上前来，目光落在张灿身上，眼中闪过一丝赞赏：“不错，有志气！凡骨又如何？只要意志坚定，照样能在修仙路上走出一片天地。”
他看向张啸天，继续说道：“族长，三日后便是宗门选拔，张灿虽只是炼气一层，但他的潜力不可限量，应当让他一同参加。”
张啸天犹豫了一下，宗门选拔凶险未知，张灿修为尚浅，且身份特殊，若是在选拔中出了意外，不仅可惜，还难以向张峰的在天之灵交代。可他看着张灿眼中闪烁的坚定光芒，又想起对方刚刚打破的奇迹，最终还是点头道：“好，便让张灿一同参加选拔。”
张狂站在人群中，死死地攥着拳头，指节泛白，眼中满是嫉妒与怨毒。他本以为这次宗门选拔，自己定能一枝独秀，顺利进入青云宗，可张灿的突然崛起，却打破了他的计划。一个凡骨，竟然也敢和自己争夺进入宗门的机会，这让他如何能忍？
“爹，不能让张灿参加选拔！”
散场后，张狂快步追上张虎，语气急切地说道，“他不过是个炼气一层的凡骨，参加选拔只会丢我张家的脸，甚至可能影响我进入青云宗！”
张虎脸色阴沉，他也没想到张灿会突然突破，心中对这个原本不放在眼里的少年多了几分忌惮。他拍了拍张狂的肩膀，压低声音道：“放心，一个炼气一层的凡骨，翻不起什么大浪。三日后的选拔，有的是机会让他彻底消失。”
说到最后，他眼中闪过一丝狠厉。
而另一边，张灵韵走到张灿身边，脸上露出真心的笑容：“张灿兄，恭喜你突破境界。我就知道，测灵结果定不住你的未来。”
“多谢灵韵妹妹。”
张灿拱手道谢，随后想起前世张灵韵陨落的悲剧，忍不住提醒道，“灵韵妹妹，三日后的宗门选拔，你需多加小心，尤其是在考核过程中，切莫单独行动，也不要轻易相信其他家族的人。”
张灵韵愣了一下，不明白张灿为何突然说这些话，但她能感觉到张灿的真诚，点了点头：“我知道了，多谢张灿兄提醒，你也要多加小心。”
接下来的三天，张灿没有丝毫松懈，依旧在密室中苦修《九转凡骨诀》。虽然已经突破到炼气一层，但他深知，与张狂等天赋出众的子弟相比，自己的修为依旧差距巨大。想要在宗门选拔中脱颖而出，甚至保护好自己和张灵韵，必须尽快提升实力。
《九转凡骨诀》的修炼，每一步都伴随着极致的痛苦。灵气融入骨骼、肌肉时的刺痛，如同烈火灼烧、寒冰刺骨，可张灿却咬牙坚持着。前世的血海深仇，今生的逆天之志，支撑着他不断突破身体的极限。
这一日，当张灿再次引导灵气融入脊柱骨骼时，一股比之前更加强烈的刺痛传来，他浑身一颤，嘴角溢出一丝鲜血。可他非但没有停止，反而运转功法，加速引导灵气融入。在极致的痛苦中，他感觉到脊柱骨骼仿佛被重新锻造，变得更加坚韧，同时，一股更加强大的力量从体内涌现。
“炼气一层中期！”
张灿睁开双眼，眼中闪过一丝喜色。经过三天的苦修，他不仅巩固了炼气一层的境界，还成功突破到了炼气一层中期，肉身的强度也提升了不少。按照《九转凡骨诀》的特性，他的肉身强度远超同境界修士，即便面对炼气二层的修士，也有一战之力。
与此同时，青阳城其他三大家族也在为宗门选拔做着准备。李家府邸中，李家少主李昊正与一个黑衣人密谈。
“张灿那个凡骨，真的突破到炼气一层了？”
李昊皱着眉头，语气中满是惊讶。他与张狂勾结，本想在宗门选拔前除掉张灿，却没想到对方竟然先一步突破了境界。
黑衣人点了点头，声音沙哑：“千真万确。据可靠消息，张灿在张家演武场测试时，测试石明确显示他已达炼气一层。不过，他的功法似乎有些特殊，并非寻常的引气入体之法。”
“特殊功法？”
李昊眼中闪过一丝贪婪，“一个凡骨能突破境界，定然是得了什么奇遇。若能得到他的功法，再加上张狂的天赋，我李家和张家联手，定能在青阳城独占鳌头！”
黑衣人沉默片刻，提醒道：“少主，此事需谨慎。张灿毕竟是张家子弟，且有大长老张玄清护着，我们不宜直接动手。不如在三日后的宗门选拔中，借考核之机除掉他，既能夺取功法，又能嫁祸他人，一举两得。”
李昊眼前一亮，笑道：“好主意！就按你说的办。三日后的考核，我会亲自安排，定要让张灿有去无回！”
三日后，青阳城中央广场上人头攒动，四大家族的子弟齐聚于此，等待着青云宗修士的到来。广场中央搭建了一座高台，台上摆放着四张座椅，分别属于青阳城四大家族的族长。
张灿与张家子弟一同站在广场东侧，他穿着一身洗得发白的青色劲装，与其他子弟华丽的服饰相比，显得有些寒酸。可他神色平静，丝毫不在意旁人异样的目光，只是默默运转功法，调整着自己的状态。
张狂站在张家子弟的最前方，穿着一身金色锦袍，腰间挂着玉佩，神色傲慢，如同众星捧月般被其他子弟围绕着。他时不时看向张灿，眼中满是轻蔑，仿佛在说：即便你突破到炼气一层，也不过是个跳梁小丑，根本无法与我相比。
不多时，天空中传来一阵呼啸声，众人抬头望去，只见三道身影踏着飞剑，如同流星般从远处飞来，稳稳地落在了广场中央的高台上。为首的是一位中年修士，身穿青色道袍，面容威严，修为深不可测。他身后跟着一男一女两个年轻修士，同样气息不凡。
“是青云宗的修士！”
人群中有人惊呼，眼中满是敬畏与向往。
中年修士目光扫过广场上的众人，声音洪亮如钟：“吾乃青云宗外门长老李青玄，今日奉宗门之命，前来青阳城选拔弟子。考核规则如下：广场东侧有一座迷雾森林，森林中设有十处考核点，每处考核点都有一枚信物。尔等需在一个时辰内，进入迷雾森林获取信物，最终根据获取信物的数量和质量，选拔出前十名，纳入青云宗外门。”
李青玄顿了顿，继续说道：“记住，迷雾森林中不仅有考核点，还有妖兽出没，且禁止修士之间互相残杀，否则将被直接淘汰。好了，考核现在开始！”
随着李青玄一声令下，四大家族的子弟如同潮水般涌向广场东侧的迷雾森林。一时间，广场上尘土飞扬，人声鼎沸。
“张灿兄，我们一起走吧？”
张灵韵走到张灿身边，轻声说道。她知道迷雾森林凶险，张灿修为尚浅，两人同行，也好有个照应。
张灿点了点头：“好，灵韵妹妹，你跟在我身后，小心一些。”
他知道，这次考核绝不会像表面上那么简单，张狂和李家的人，定然会在森林中对自己动手。
两人随着人流进入迷雾森林，刚一踏入，周围的景象便瞬间变化。浓密的雾气笼罩着四周，能见度不足一丈，耳边传来阵阵诡异的鸟鸣声和兽吼声，让人心中不由得升起一丝寒意。
“这迷雾森林果然不简单，灵气似乎被某种力量干扰了，神识也无法扩散出去。”
张灵韵皱了皱眉，有些担忧地说道。在修仙界，神识是修士感知周围环境的重要手段，如今神识被阻，无疑增加了考核的难度和危险。
张灿心中也提高了警惕，他运转《九转凡骨诀》，将灵气注入双耳和双眼，借助功法的力量，勉强提升了一些感知能力和视力。他环顾四周，沉声道：“灵韵妹妹，我们不要急着寻找考核点，先在附近探查一番，小心埋伏。”
张灵韵点了点头，跟在张灿身后，两人小心翼翼地在迷雾中前行。
两人前行了大约一炷香的时间，周围的雾气突然变得更加浓郁，耳边的鸟鸣声和兽吼声也消失了，只剩下死一般的寂静。张灿心中一动，停下脚步，低声道：“不对劲，我们可能遇到埋伏了。”
话音刚落，周围的雾气中突然冲出三道身影，手持利刃，朝着张灿和张灵韵刺来。为首的是一个李家子弟，修为已达炼气二层，另外两个是张家子弟，修为也都在炼气一层后期。
“张灿，受死吧！”
李家子弟狞笑着，手中的长剑带着凌厉的剑气，直刺张灿的胸口。他正是李昊安排的人，专门在迷雾森林中埋伏张灿。
张灵韵脸色一变，立刻抽出腰间的长剑，挡在张灿身前，想要抵挡对方的攻击。可她的修为只有炼气四层，面对三个修士的围攻，一时之间也有些吃力。
“灵韵妹妹，你退后，让我来！”
张灿大喝一声，身形一闪，挡在了张灵韵身前。他没有使用武器，而是运转《九转凡骨诀》，将灵气凝聚在双拳之上，朝着为首的李家子弟轰去。
李家子弟见状，脸上露出不屑的笑容：“一个炼气一层的凡骨，也敢赤手空拳与我交手，简直是找死！”
他手中的长剑速度更快，直刺张灿的拳头，想要将张灿的手臂斩断。
可就在长剑即将碰到张灿拳头的瞬间，张灿突然侧身，避开了长剑的攻击，同时一拳轰在了李家子弟的胸口。只听
“砰”
的一声巨响，李家子弟如同断线的风筝般倒飞出去，口吐鲜血，重重地摔在地上，挣扎了几下，便没了声息。
“什么？”
另外两个张家子弟脸色大变，眼中满是难以置信。他们怎么也没想到，一个炼气一层的凡骨，竟然能一拳打死炼气二层的李家子弟，这简直超出了他们的认知。
张灿没有给他们反应的时间，身形一闪，来到其中一个张家子弟面前，又是一拳轰出。这个张家子弟吓得魂飞魄散，想要躲避，可他的速度哪里比得上修炼了《九转凡骨诀》的张灿。只听
“咔嚓”
一声，张家子弟的肋骨被打断，倒在地上哀嚎起来。
另一个张家子弟见势不妙，转身就要逃跑。张灿冷哼一声，随手捡起地上的一块石头，朝着对方的后背扔去。石头如同流星般飞出，精准地砸在了张家子弟的后心上。张家子弟闷哼一声，向前扑倒在地，晕了过去。
短短几个呼吸的时间，三个埋伏者便被张灿解决。张灵韵站在一旁，目瞪口呆地看着张灿，心中的震惊难以言表。她知道张灿突破到了炼气一层，可没想到对方的实力竟然如此强大，连炼气二层的修士都能一拳打死，这已经远远超出了同境界修士的范畴。
“张灿兄，你……
你的实力怎么这么强？”
张灵韵忍不住问道。
张灿笑了笑，没有过多解释，只是说道：“只是功法有些特殊罢了。灵韵妹妹，我们赶紧离开这里，刚才的打斗声，可能会引来其他修士。”
张灵韵点了点头，压下心中的疑惑，跟着张灿继续在迷雾森林中前行。她知道，张灿身上一定有很多秘密，但她并没有追问，每个人都有自己的隐私，只要张灿是真心对待自己，便足够了。
两人刚走没多久，张狂便带着几个张家子弟来到了这里。看着地上三具尸体（其中两个还有气息），张狂的脸色变得更加阴沉。他没想到，张灿的实力竟然如此强大，自己安排的三个修士，竟然被对方如此轻松地解决了。
“张灿，你果然不简单！”
张狂咬牙切齿地说道，眼中满是杀意，“不过，你以为这样就能躲过一劫吗？迷雾森林这么大，我倒要看看，你能躲到什么时候！”
说完，张狂朝着身边的子弟使了个眼色，几人立刻分散开来，朝着张灿和张灵韵离开的方向追去。迷雾森林中，一场更加凶险的阴谋，正在悄然展开。
而此刻的张灿，还不知道自己已经被张狂盯上，他和张灵韵正小心翼翼地在迷雾中寻找着考核点。他们不知道，前方等待着他们的，不仅有考核点的信物，还有更加致命的危险。