秦苍退下后，书房内一时只剩下烛火噼啪的轻响。
易子川的目光从地图上移开，转而落在夏简兮身上，那双深邃的眼眸在跳动的烛光下显得格外锐利，仿佛能看透人心。
“你从贡院回来，天色已不早，”他开口，声音平稳，却带着不容回避的审视，“为何又独自出去了？”
夏简兮心头一跳，面上却强作镇定，避开他探究的视线，故作轻松道：“没什么，只是觉得闷了，随意出去走走散心。”她下意识地将拢在袖中的手往后缩了缩，那里面藏着她那张冰凉沉重的面具。
“散心？”易子川重复了一遍，语调微微上扬，他站起身，缓步走近，“去了何处散心？见了何人？”
他的身形高大，投下的阴影几乎将夏简兮完全笼罩，那股迫人的压力让她呼吸微微一窒。
“就在附近走了走，并未见什么人。”夏简兮垂下眼睫，盯着自己鞋尖上一点不易察觉的泥渍，那是穿行在天地壹号后院小巷时沾上的。
“是吗？”易子川的声音几乎贴着她的头顶响起，带着一丝极淡的冷意，“那你袖中藏的是什么？背后的手，又握着何物？”
夏简兮身体一僵，本能地想将手藏得更深，却已是徒劳。
易子川的动作快得惊人，未等她反应，手腕已被他温热而有力的手指握住。他稍一用力，便将她一直藏在身后的那只手拉到了身前。
露出藏在里面的那张玄铁打造的、花纹诡谲的半截面具，“当啷”一声轻响，面具直接掉落在了地砖上。
空气瞬间凝固。
夏简兮脸颊发热，窘迫与无奈交织，心知再也瞒不过去。
易子川的目光从地上的面具缓缓移到她脸上，眼神沉静如水，却暗流汹涌：“天地壹号？”
知道瞒不过去了，夏简兮深吸一口气，索性抬起头，迎上他的视线：“不错，我去了天地壹号，见了他们的东家！”
易子川不由蹙眉：“你今日本是去贡院查‘澄心堂纸’的去处，为何又去了天地壹号？莫非，你查到了什么？”
夏简兮本就没打算瞒着他，她抬头看向易子川，低声说道：“贡院的纸都是专供的，所有出入都很清晰，每一笔都是登记造册的，其中大多都没什么问题，唯一与这些案子有些关联的，就只有一个人！”
易子川不由蹙眉。
夏简兮抬眼：“江南织造，叶上林！”
易子川的眉头蹙得更紧，眸色在烛光下晦暗不明：“叶上林？叶上清嫡亲弟弟！本王倒是将他忘了！”
夏简兮看着易子川的目光：“他与叶上清都是太皇太后母族的人，自然而然，也就是七王爷一党的人！”
“你去天地壹号就是为了这个？”易子川抬眼看向夏简兮。
“他在江南织造这个位置上这么多年，想要查他，只凭借林家的势力，也没那么容易！”夏简兮轻声说道，“那位东家，既然想要叶上清的命，对叶家必然也是很了解的，在这个地界，我们能查到的消息，天地壹号能查到，我们查不到的消息，天地壹号，也能查到！若是那纸，真的是从叶上林那里流出去的，那么……”
“那么，所有的事情，就都指向了后宫的那位！”易子川微微垂眸。
其实，这个答案，他们都不意外。
太后的那点心思，早就称得上是司马昭之心了，他们这一次，之所以来杭，也正是因为得到了有人私下屯兵的暗报，他们来这里的真正意图，便是找到证据，坐实这个结果。
夏简兮看着面前的易子川，沉默了许久，接着说道：“除了这个，他还告诉我另外一件事！”
易子川抬眼看向夏简兮，眼中带了几分困惑：“还有事？
“你可还记得，那一日，关于拍卖那日，三楼那个同我们竞赛的神秘人。”夏简兮想起那个人，也不由得皱紧了眉头。
易子川的脑海里立刻闪过那幽暗的厢房，脸色也变得有些奇怪。
“墨莲，也就是天地壹号的东家，告诉我，那个人是最近才突然出现在杭州城的，行踪诡秘至极！”夏简兮深深地吐出一口浊气，“他甚至坦言，以天地壹号遍布江南的眼线和手段，却查不出此人的确切来历和底细，那人，就仿佛凭空冒出来一般！”
易子川不由的沉默下来，书房内只余烛火噼啪作响，映得他侧脸轮廓明明暗暗。
这个消息，显然比叶上林牵扯其中更让他不安，毕竟，一个连天地壹号都查不出根底的人，要么来自番邦，要么，在杭州的势力比天地壹号更大。
“一个连天地壹号都摸不清底细的神秘人，又在这个当口出现在杭州，要么就是与这件事毫无关系的人，要么，就是跟着我呢们的！”易子川缓缓说道，他咬着牙关，每一个字都像是淬了冰。
易子川起身，走到窗户边，他看着外头沉寂的看不见一颗星星的夜空，目光越来越沉：“或许，我们快找到答案了！”
“可是黑厂，还没有任何的消息！”夏简兮下意识地攥紧了手。
“黑市买卖人口，黑厂若是真的屯兵私铸武器，那自然比什么地方都要缺人！”易子川垂下眼，“明日，便是三日之期，只看那李守正会不会给我们带些我们想要的消息，若是没有，下个十五，我们，怕是还得闯一闯鬼市！”
夏简兮紧紧地抿着唇，没有说话。
易子川缓缓转过身来，重新看向夏简兮，他的眼神已恢复一贯的冷静决断：“今日的事，我会写信告知你父亲，日后，你断然不可再擅自行动，天地壹号，你不准再靠近半步，否则，本王即刻送你回京！”
夏简兮闻言，猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信：“易子川，你威胁我？”
易子川突然逼近一步，高大的身影满是压迫：“夏简兮，你帮本王办事，本王的首要责任就是护你周全！今日之事，可一不可再！”
夏简兮顿了顿，随后突然上前，凑近易子川，眼底满是笑意：“易子川，你是小孩子嘛，管不住我，就要跟爹告状！”
易子川看着突然凑近的夏简兮，下意识地想要后退，却硬是停住了脚步：“若是你继续胡闹，那接下来的事情，你就不要有任何的参与了！”
夏简兮微微挑眉：“参与不参与可不是王爷你说了算，如今，你可在我的地盘上！”
易子川还想说什么，夏简兮却突然往他这边走，他下意识地想避开，却发现她绕过自己，径直离开了。