炎朗被绳子吊着脚，脸朝下看着云琛。
不知是吊太久的缘故，还是觉得丢脸，炎朗的脸蛋红扑扑的，看着格外稀罕。
“我给你二两银子，你放我下来。”他说。
云琛“嘿嘿”坏笑，“我给你二十两，你先告诉我，你是怎么把自己弄成这副鬼样子的”。
炎朗没有说话。其他几个倒吊的“鬼影”则齐刷刷望向其中一个“鬼”，没好气道：
“都是这货！说要设陷阱抓鹿，结果把我们套进来了！”
这下清楚了。
从来就没有什么鬼，不过是炎朗和他那几个傻的可爱的护卫，中了自家陷阱被吊起，绳子又恰好被浓雾和树枝遮挡而已。
再加上一个个都头朝下，披头散发的，才让人误会成鬼。
云琛身后的将士们全都松了口气，七手八脚地将护卫们放下来。
只剩炎朗还吊着。云琛用剑柄轻轻捣他一下，他立马“吱呀——吱呀”地转圈。
那模样小小一只，跟个小鱼饵似的。
所有人都看乐了。
炎朗咬牙切齿，从齿缝里挤出话：
“云琛，你做个人行吗？”
在众人的哈哈大笑中，云琛将炎朗解下来。
他恼怒地使劲拍打衣服，瞪了云琛一眼，然后瞬间愣住。
眼前还是那张俏丽的脸，巴掌大小，嵌着一双比泉水还清澈灵动的眼睛。
但她的脸色却差到了极点，所有内脏在面部的反射区全都呈灰暗色。
这是只有医者能看出的病色。
在旁人眼里，云琛生龙活虎，容光焕发，只是有些疲累。
但在炎朗眼中，她就像一块鲜亮锦缎包裹的碎玉，内里几乎全部重创带伤。
若他再晚来几个月，只怕她要落下不愈病根，当真活不过三十岁，那便是扁鹊在世也无力回天。
他盯住她鼻梁，轻声说了句话。
所有人都笑了。
只有云琛先是一脸茫然，而后看到旁人笑，便也跟着傻傻笑起，但显然她只是附和，根本不知道炎朗说了什么。
那样子看得炎朗心拧在一起。
他面上没有表现出来，只是脸色愈发冷。
“老大，这位小公子说，‘给我们每人二百两，今天的事别传出去行不’，哈哈哈——”一个将士拉高嗓门说。
云琛这才了然，满口答应，笑着推搡炎朗往林子外面走，说要做东道主，给他接风。
……
……
半个时辰后，离此处最近的泰川城里，最大的酒肆里满满当当摆起一桌。
不出炎朗意外，全都是牛奶、甜饼、八宝糕、果子酿……满满一桌小孩儿饭。
云琛热情地帮炎朗夹菜，还招呼小二过来，指着炎朗座下道：
“小二，这凳子太矮，他夹菜不方便，有高凳子吗？”
和故英城一样，泰川也是边境城，里面的百姓大多都认得云琛，再加上云琛时常带将士来酒肆吃饭，小二已和云琛十分熟络。
他打量炎朗一眼，笑道：
“云将军是说‘儿童餐椅’？有的，这就来！”
在炎朗猪肝一样的脸色中，小二搬来一个比普通凳子高许多的椅子，上面还围着一圈粉色的碎花布。
见炎朗不动弹，只是抱着胳膊，脸长长地坐在那里，云琛索性亲自动手，抓住他两边胳膊肘子，一把将人提起来，安放在儿童餐椅上。
云琛动作太快，炎朗根本没来得及反应，就被迫坐上了椅子。
他瞪着云琛，后者呲着牙花子朝他笑，又给他夹了一大筷子鱼糜豆腐。
“多吃点鱼，长个子。”
炎朗眉头跳了两下，咬住腮帮子：“我有离魂症！不长！谢谢！”
“忘了忘了。”云琛歉意笑笑，但炎朗看得出，她歉得非常敷衍，还是和从前一样，根本不把他这人人忌讳的病症当回事。
他无奈地摇摇头，开始吃鱼糜豆腐。
云琛又问：“你怎么到楠国来了？这里虽然和东炎接壤，但过来怎么也得好几百里呢，你来这干嘛？”
炎朗捧住桌上的碗，用小勺舀着豆腐，往嘴里送去，头也不抬地回答：
“寻药。”
这答案不出云琛意料，炎朗一不缺钱，二无公务，唯一的爱好就是研究医理，给他自己治病，到处找一些奇奇怪怪的药引子。
她好奇：“这次又是找什么药引，都跑到楠国来了？”
“灵鹿胎脂。”炎朗还是简短回答。
她想起刚才炎朗和几个护卫被倒吊的样子，说是设陷阱抓鹿来着。她说：
“得亏我来得巧，不然给你们挂上三天三夜，就你这小身板，第一天就得晕过去。”
炎朗白了她一眼，没有接这个扎心的话题，而是问：
“你耳朵怎么回事？”
她满不在乎地回答：“打仗嘛，总要受伤，正常。”
炎朗没有说话，盯着她中心发暗的鼻梁，那是耳朵重创难愈的迹象，应该是耳膜已贯穿，甚至一侧的耳膜、软骨都全裂了。
就算他出手，也不可能将她完全治好。
他陷入一阵沉思，眼神黑幽幽的，看起来竟有点吓人。
“十天，可以好六成。”炎朗这么说。
云琛愣了一下，明白是在说给她医治耳朵的事情，高兴得差点蹦起来：
“够了够了！六成足够！”
和过去一样，说她活不过三十岁，她说足够；如今说她耳朵只能好六成，她也觉得够了。
她总是这样，好像特别容易忘记自己受过的委屈，一点点就觉得满足，为什么呢？
炎朗始终无法理解这一点。
很快，一桌子菜下肚，天色黑透。
云琛嘴上说着“早点休息别耽误你长身体”，结果一打开话匣子，就说个没完没了。
“听说，你们东炎也不太平，这几年内战不断，众皇子夺嫡混战，前几个月才消停，新皇终于平定纷争，登基了。”
“嗯，连我在内，二十七位皇子，他杀了二十一个。你拜虎威大将那天，四月二十五，他登基的。”
“好家伙真够狠你们新皇叫啥？和你关系还好吧？不会伤害你吧？”
“炎刑。是我胞弟。”
“那就好那就好！”
云琛连连感慨皇族斗争就是惨烈，同胞手足说杀就杀，那个她不认识的什么炎刑，真是够狠够绝，冷酷无情到令人发指。
担心自己说得太过，惹炎朗害怕，她安慰道：
“没事，瞧你还能带着护卫出来寻药，可见新皇对你没什么忌惮，正所谓‘福兮祸所伏，祸兮福所倚’，瞧，离魂症保你一命呢，不然就凭你聪明的小脑瓜和医术，还有这漂亮模样，估计也得遭殃！”
“我真谢谢你，有被安慰到呢！”炎朗阴阳怪气地说，转而心思微动，似笑非笑地看着云琛，道：
“炎刑此人，为达目的不择手段，事不达成绝不罢休。他有个喜欢的女人，眼下大局初定，皇位渐稳，他接下来大约会费尽心思得到那女人。”
云琛瞪大眼睛，同情道：“好可怕，不知道哪家姑娘这么倒霉，被这么个暴君看上。”
炎朗又笑，语调更添戏谑：“就是说嘛。而且那女人是有意中人的，他们两情相悦已定亲，就差大婚了。”
“啧啧”云琛替那“素未谋面的姑娘”感到忧愁，“这怎么办，暴君要去抢婚吗？”
“不知道，阴谋诡计也好，威逼利诱也罢，只要能得到那女人，他必不惜一切代价。”
“好可怜的姑娘，唉！”云琛重重叹气。