“笃笃笃”
那敲门声不疾不徐，带着一种诡异的韵律感再次响起，一下下凿在死寂的屋里，更像是凿在每个人的心尖上。
沈小米和沈小田都缩到沈青墨身后，像两只受惊的小兽，铁牛和水生更是面无人色，紧紧靠在一起，牙齿咯咯作响，沈母枯瘦的手死死抠住冰冷的炕沿，指甲几乎要嵌进木头里，浑浊的眼里是几乎要溢出来的惊怖绝望，嘴唇哆嗦着，只发出不成调的“姜姜”声。
周望舒眼神锐利如淬火的刀锋，死死钉在那扇隔绝了生死的院门上，全身的肌肉都绷紧了，像一张拉到极限的弓，她无声地移动到沈青墨身前，用身体将他挡在后面，同时严厉地用眼神制止了他强撑着要站起来的动作。
沈青墨脸色灰败，额上沁出冷汗，伤口处的剧痛在高度紧张下反而变得麻木。他死死盯着门的方向，眼中翻涌着震惊、痛苦和一种几乎要焚毁一切的暴怒。
姜泉！门外那个自称姓姜的人，账册上那个狰狞的签名者，青州周氏商行罪恶交易的记录人，沈父沈世忠用命去调查、最终可能因此招致杀身之祸的关键人物，他竟敢竟敢找上门来？！
此时，屋外那个温和醇厚、带着明显异地口音的中年男声再次响起，穿透薄薄的门板，清晰得令人心悸：“沈家嫂子？姜某深夜造访，实非得已，故人遗物，不敢久存于身，特来奉还，并有机密相告，请开门一叙。”
“故人遗物”四个字，如同重锤，狠狠砸在沈母心上，她猛地一颤，眼中除了恐惧，更多了一丝难以置信的惊疑。
沈青墨的呼吸也骤然一窒，遗物？什么遗物？
“娘，”沈青墨的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“不能开！”
“不开他们就不会进来么？”沈母的声音抖得不成样子，带着一种认命般的绝望和深不见底的疲惫，她缓缓地、极其缓慢地抬起手，指向院门的方向，枯瘦的手指颤抖着，“该来的躲不掉青墨，护着小米小田”她的目光转向周望舒，那眼神复杂无比，有哀求，有托付，更有一种穷途末路下孤注一掷的决绝。
周望舒读懂了那眼神，她深吸一口气，胸腔里那股属于现代医生的冷静和属于乱世挣扎者的狠厉交织翻腾。
她没说话，只是朝沈青墨重重地点了下头，眼神交汇的瞬间，传递着无需言语的默契，他伤重，护好弟妹和母亲；她来应对门外之“鬼”。
周望舒一步一步，极其缓慢地走向屋门，每一步都踏在冰冷的地面上，发出细微却清晰的声响，她的右手始终扣在袖中，左手则轻轻搭上了门闩。
冰冷的木头触感传来，周望舒屏住呼吸，猛地用力拉开了门闩。
“吱呀——”
沉重的木门被拉开一道缝隙，深秋后半夜刺骨的寒风猛地灌入，吹得屋内的油灯火苗剧烈摇曳，光影在每个人惨白的脸上疯狂跳动。
门外，孤零零地站着一个身影。