湍急水流裹着两人冲入渡口芦苇荡，沈青墨染血的掌心紧攥着半片磁母矿石。
周望舒将银簪刺入岸边老柳树根，借力把昏迷的男人拖上浅滩。
“磁粉遇血显影的招数”她撕开沈青墨浸透的衣襟，就着月光查看他胸前的虎头刺青。，残缺的纹路在辰砂粉末下竟延伸出昭阳公主的凤尾印记，与货船龙骨上的图腾如出一辙。
晨雾漫过河面时，里正带着药农们举着火把寻来。
王寡妇攥着账本挤到最前头：“昨夜按周娘子嘱咐，往曹记库房撒了石灰粉，今早开仓验货”她抖开包袱，靛蓝菌丝在晨光中蜷缩成团，“那些改良菌丝见着生石灰就现了原形！”
“曹明远在何处？”沈青墨突然睁眼，掌心伤口按在周望舒刚采的止血草上。
“在晒药场！”黑娃气喘吁吁跑来，“说要烧了咱们新收的三七！”
晒药场东南角，曹明远踩着满地狼藉的药材，玉骨扇抵在晒药架承重柱上：“沈兄不妨猜猜，这改良过的蚀骨菌遇到硫磺”他话音未落，周望舒突然扬手撒出把辰砂，磁母矿粉遇着辰砂瞬间爆出火花。
“改良菌丝嗜铁如命。”沈青墨甩出软鞭缠住曹明远脚踝，“曹掌柜不妨回头看看晒药杆。”
铁箍在磁粉作用下剧烈震颤，藏在夹层中的菌丝疯狂涌向曹明远腰间的玄铁令牌，王寡妇趁机掀开晒药席，露出昨夜用三七汁浸泡过的麻绳网，改良菌丝触到药汁立刻萎靡蜷缩。
“上月昭通府订购的二十车三七，经曹记药行转手全变成了北蛮战马饲料。”周望舒将账本摔在碾药台上，“你要烧的哪是药材，分明是通敌罪证！”
曹明远突然狂笑，玉骨扇尖弹出淬毒的钢针：“周娘子可知，沈兄背上刺青与何有关？”他故意拖长的尾音被破空而来的袖箭打断，漕帮新任掌舵从晾药架后转出，腰间令牌赫然刻着沈氏族徽。
“曹记私吞漕帮十七艘货船，今日该清账了。”新任掌舵挥手，漕工们抬出二十口贴着曹记封条的樟木箱，里面全是被菌丝蛀空的磁母矿。
沈青墨突然闷哼一声，周望舒这才发现他腰间不知何时多了道乌紫伤口，“箭毒木”她将银簪插进伤口引流毒血，“你方才在暗渠就中毒了？”
“无妨。”沈青墨就着她搀扶的力道起身，指尖拂过她散乱的鬓发，“总归死不了。”
三日后，村民在渡口下游发现曹明远的尸体。
县衙派来验尸的仵作掀开衣襟时，周望舒瞳孔骤缩，那人胸口纹着北蛮贵族的狼头图腾。
“假的。”沈青墨只瞥了一眼就收回目光。
直到在厢房给伤口换药，没打周望舒问起此事，沈青墨才轻描淡写地道：“真的曹明远此刻怕是已在北蛮，望舒对其他男人的身体倒感兴趣的很。”他故意露出精瘦腰身，果然见周望舒耳尖泛红，“其实为夫的也不差，娘子不妨再靠近些验看？”