夜深了。
断脊谷的夜，是能把人骨头冻透的冷。陆诩蜷缩在石屋角落，三块黑石摆在身前，呈三角状排列。它们表面粗糙，在几乎完全的黑暗中，隐约泛着一种比黑暗更深的幽光，如同凝固的血块。
他闭着眼，尝试捕捉昨夜那种玄之又玄的感觉——与天上那些暗淡星辰之间若有若无的联系，体内空洞处对某种力量的微弱汲取。
但今夜，只有寒冷和饥饿。
胃袋像被一只无形的手攥紧，拧绞着发出无声的抗议。昨日只啃了半块干硬的饼，今天除了几口凉水，什么也没进肚。搜寻黑石时与张屠夫的冲突，紧接着目睹征役队的暴行，消耗了他本就匮乏的体力。
意识在昏沉与清醒间浮沉。冰冷的空气吸入肺腑，带来一阵阵细微的刺痛。
就在这半昏半醒之间，一些碎片猛地撞入脑海。
---
冰冷。
一双粗糙的大手抓着他的胳膊，将他按在一块光滑的石碑前。测灵石。碑身冰凉，触感像是冬季冻结的河面，吸走皮肤上仅存的热量。
周围站着几个人，袍袖精致，衣袂飘飘，与断脊谷的污浊尘土格格不入。他们脸上没什么表情，只有一种居高临下的漠然。
“按上去。”一个声音说，没什么情绪，像在吩咐一件再平常不过的事。
年幼的陆诩怯生生地伸出小手，按在冰冷的石碑上。
一秒，两秒…十秒…
石碑毫无反应。
按着他的手加重了力道，似乎有些不耐烦。旁边响起极轻的嗤笑声。
“废灵根。”先前那个声音响起，下了论断，“毫无价值。”
画面切换。
昏暗的厅堂。
烛火摇曳，映照着一张张模糊而威严的脸。大多是老人，胡须花白，眼神浑浊却锐利。他们坐在高高的椅子上，俯视着跪在堂下的妇孺。
“……检测已毕，确是空灵根，废中之废，亘古未见。”一个苍老而冷漠的声音在回荡，“家族不养无用之人。陆氏血脉虽贵，却也不能为此等废物玷污门楣。”
“长老！求求您！诩儿他还小，或许……”母亲的声音，凄惶而绝望，带着哭腔。她紧紧搂着小陆诩，指甲几乎掐进他幼小的肩膀。
“或许什么？”另一个尖利的声音打断她，“测灵石乃天轨盟所赐，岂会有错？空灵根！听这名字就知道，空空如也！比寻常废灵根还不如！投入再多资源也是泥牛入海！留他在族中，徒惹人笑！”
“可是……”
“不必多言！”最初那个苍老的声音一锤定音，“即日起，陆诩之名从族谱剔除。念其母曾为族中效力，不予额外惩处，一并逐出本家，发配罪洲断脊谷，自生自灭吧。”
母亲搂着他的手臂猛地一僵，随后剧烈地颤抖起来。她没有再哭求，只是将他的头深深按进自己怀里。陆诩能感觉到她胸腔里压抑的、濒死的悲鸣，还有滴落在他颈窝里滚烫的泪水。
画面再次碎裂，变得颠簸混乱。
一辆摇晃的破旧马车。
母亲紧紧抱着他，哼着不成调的摇篮曲，声音沙哑。车外是呼啸的风声和押送修士不耐烦的呵斥。
“娘，我们去哪里？”
“一个……新的地方。”
“那里好吗？”
“……会好的。”母亲的回答虚弱无力。
然后是无休止的跋涉。母亲的脸色越来越差，咳嗽声日渐剧烈。押送的修士动不动就厉声催促，甚至用鞭子抽打路边碍事的枯草，溅起尘土，吓得小陆诩瑟瑟发抖。
终于到了。一片赤红荒凉的山谷，狂风卷着沙砾，抽得人脸生疼。
几间歪歪扭扭的石屋像墓碑一样散落在谷底。
押送修士将他们粗暴地推下车，扔下一个单薄的包袱。
“到了，你们的地界儿！好好‘享福’吧！”修士嘲讽地大笑，驾车远去，留下漫天尘土。
母亲望着那绝尘而去的马车，又看看这片绝望的土地，终于支撑不住，瘫软在地，发出一声似哭似笑的哽咽。
“诩儿……我的诩儿……我们……到了……”
小陆诩茫然地站着，看着母亲灰败的脸，看着这片名为“断脊”的谷地，第一次清晰地感受到一种冰冷的东西钻进心里——那是一种被整个世界抛弃后的死寂。
---
陆诩猛地睁开眼，急促地喘息着。
冰冷的汗水浸湿了后背的破衣，黏腻地贴在皮肤上。石屋外，风像鬼魂一样呜咽着掠过缝隙。
他下意识地抬手，抚摸着自己的胸口。那里，心跳微弱却持续。感受不到丝毫天地灵气的亲和，只有长期饥饿带来的、熟悉的绞痛，一阵阵啃噬着他的内脏。
还有那刻骨的…不服。
为什么？
为什么那块冰冷的石头就能决定人的一生？
为什么那些高高在上的人，一句话就能将人打入这等绝望的深渊？
空灵根？废中之废？
他不懂什么是灵根，只知道自从被那石头判定为“废”之后，他的人生就只剩下这片赤红色的荒谷，无止境的饥饿、寒冷和欺凌。
“废骨之名？世家定的标签！”一个声音仿佛在他脑中响起，不是他自己的，却带着一种熟悉的、疯癫的尖锐，像是死去的谷老在咆哮，“测试石？量狗的量具！他们拿盆量海，自然看不懂海的阔！”
陆诩的手指无意识地收紧，抠抓着身下冰冷的石床。
标签贴脸上，撕下来就是！
怎么撕？
拿什么撕？
他再次看向那三块黑石。在绝对的黑暗里，它们似乎真的在散发一种极其微弱的吸力，吸引着他的目光，吸引着…天上那些看不见的星光？
他重新闭上眼，不再去试图“感受”灵气——那东西从来与他无缘。他放空一切，只专注于饥饿，专注于寒冷，专注于胸腔里那团不肯熄灭的火。
不服。
不服！
不——服——！
像是某种无声的咆哮在他体内震荡，撞击着那虚无的“空”。
渐渐地，一种奇异的变化产生了。
周围的寒冷不再仅仅是折磨，仿佛变成了某种可以被感知的“实体”。饥饿带来的眩晕扭曲了黑暗，形成细微的漩涡。而那三块黑石中央，那股微弱得几乎不存在的波动再次浮现。
这一次，陆诩没有试图去“引导”它。他只是用全部的意志，用那满腔的不服和愤怒，去叩击！
叩击那冰冷的命运！叩击那所谓的判定！叩击体内那片死寂的“空”！
嗡——
一声极轻微、仿佛来自灵魂深处的震鸣响起。
不是耳朵听到的，是直接响彻在意识里。
与此同时，天幕之上，一颗最为暗淡、几乎被所有修士忽略的远星，极其短暂地闪烁了一下，一丝微乎其微、与世间灵气截然不同的力量，穿越无尽虚空，受到那黑石波动和少年不屈意志的牵引，垂落而下，透过石屋的缝隙，没入陆诩的体内。
那力量冰冷、稀薄、异样，却带着一种亘古的苍茫。
它流入那片“空”，没有激起丝毫涟漪，仿佛被瞬间吞噬。
但就在那一刻，陆诩浑身猛地一颤。
他清晰地感觉到，体内那片死寂的、被判定为“废”的空无之域，动了一下。
如同沉睡万古的巨兽，睁开了一丝眼缝。
短暂得像是错觉。
冰冷异样的星力流消失了，被彻底吞噬，什么都没留下。那被叩开一丝的眼缝再度闭合，体内重归死寂的空无。
陆诩瘫倒在石床上，浑身像是被抽干了力气，眼皮沉重得无法抬起。
但在彻底失去意识前，一个念头无比清晰地烙在他的脑海：
空？
他们拿盆量海，自然看不懂…
海的阔！