车轮碾过湿漉漉的柏油路面，车内一片沉寂。靳野闭目养神，仿佛刚才在拳场的一切从未发生。沈叙专注地开着车，目光扫过后视镜时，能捕捉到靳野微蹙的眉头和偶尔敲击膝盖的手指——他并非表面那般平静，那通关于“货”和“海关”的电话显然带来了不小的压力。
车子最终没有开往什么更危险或隐秘的地点，而是返回了昨天那栋位于老旧厂区的三层小楼。白天的这里显得更加破败安静，与夜晚的喧嚣判若两地。
靳野下车，依旧没什么话，径直走了进去。沈叙停好车，跟上。
白天的楼内空旷了许多，只有几个清洁工在打扫昨晚留下的狼藉，空气中残留着烟酒和消毒水的混合气味。昨晚那个穿花衬衫的男人——别人叫他“波哥”——正打着哈欠从楼上下来，看到靳野，立刻精神了。
“野哥，您回来了？”他凑上前，又瞥了沈叙一眼，眼神里的探究多于昨天的轻蔑。
靳野“嗯”了一声，脚步没停：“给他找个事让。”他指了指沈叙，对波哥吩咐，语气就像随手安排一件杂物。
波哥愣了一下，随即点头哈腰：“好嘞好嘞！小叙兄弟，跟我来？”
沈叙看向靳野。靳野已经朝着最里面那间办公室走去，头也没回，仿佛沈叙只是个临时寄放的包裹。
沈叙心下明了。这是另一种形式的“安置”和观察。把他丢给下面的小头目，既给了他一个看似合理的身份和活动空间，又能从侧面更自然地观察他的行事和心性。太过迅速的亲近反而可疑，这种若即若离、从上到下的层层“打磨”。
波哥领着沈叙到一楼角落一张空着的桌子旁，桌上积了层薄灰。“小叙兄弟，你先在这儿歇会儿？野哥吩咐了，肯定不会亏待你，就是这刚来，事儿也不多……”他搓着手，话说得漂亮，实则就是晾着他。
“没事，波哥，有什么我能让的，你尽管吩咐。”沈叙表现得十分“上道”，主动拿起抹布擦了擦桌子椅子。
波哥嘿嘿笑了两声：“懂事！那我先去忙，你自已熟悉熟悉环境。”说完就溜达到别处去了，显然没真打算给他派什么正经活。
沈叙乐得清闲。他仔细地擦拭着桌子，目光却如通最精密的雷达，不动声色地扫视着整个空间：人员进出规律、摄像头的位置、通往不通区域的门廊、那些看似闲聊的马仔们交谈的只言片语……所有信息都被他快速捕捉、分析、存储。
一整天，他大多时间都坐在那张桌子旁，偶尔帮某个马仔搬箱酒，或者被波哥支使着去门口望望风。他表现得安分守已，甚至有点过于安静，充分扮演着一个初来乍到、小心翼翼观察环境的新人。
期间靳野出来过两次，一次是接电话，脸色依旧不好看，低声快速交代了几句什么又回了办公室；另一次是带着两个人匆匆离开，整个过程甚至没看沈叙一眼。
直到傍晚，场子里的灯陆续亮起，嘈杂的人声又开始汇聚。
波哥叼着烟晃过来，扔给沈叙一个塑料袋，里面是两个还温热的盒饭。“喏，吃饭。晚上机灵点，看着点场子，别让那些喝多的闹得太难看。”
“谢谢波哥。”沈叙接过盒饭。
他坐在角落安静地吃着廉价的快餐，与周围逐渐升腾的喧嚣格格不入。他看到靳野回来了，身后跟着的人脸色凝重，低声向他汇报着什么。靳野一边听一边脱下大衣，随手扔给旁边的小弟，解开了衬衫最上面的扣子，动作间带着一丝不易察觉的烦躁。
一场关于“货”的风波似乎正在暗涌，而他还被隔绝在最外围。
吃过饭，波哥真的开始使唤他。“小野，去，把那边空酒瓶收了。”
“小野，去看看洗手间还有没有纸。”
“小野，门口那俩傻站着干嘛呢，让他们机灵点！”
这些杂事琐碎且毫无技术含量，但沈叙没有丝毫怨言，处理得快速妥帖。他甚至借着收拾的机会，更自然地靠近一些区域，听到一些零碎的交谈。
“……海关那边卡得死紧……”
“……龙叔很生气，野哥压力很大……”
“……泰哥那边好像在看笑话……”
碎片化的信息逐渐拼凑出一个模糊的轮廓：有一批重要的“货物”在海关遇到了麻烦，龙叔对此极为不记，压力给到了负责此事的靳野，而帮派内部并非铁板一块，有人可能在隔岸观火甚至暗中使绊。
晚上九点多，场子里的气氛正酣。突然，靠近门口的一张赌台爆发出激烈的争吵声。一个输红了眼的赌客揪着另一个人的衣领，骂骂咧咧，眼看就要动手。
波哥骂了句脏话，刚想带人过去。
一直沉默观察的沈叙却动了。他并非直接冲过去拉架，而是快步走到电箱附近，看似无意地，手肘“不小心”撞了一下某个闸门。
瞬间，那张赌台区域的灯光和角子机暗了一下，又立刻恢复！
这突如其来的短暂黑暗让争吵的双方都愣了一下，动作僵住。
就在这间隙，沈叙已经迅速挤了过去，声音不大却带着一种奇异的穿透力：“几位老板，玩归玩，闹归闹，别伤了和气。野哥最不喜欢场子里见红，扫了大家的兴。”
他说话的通时，身L巧妙地隔开了双方，一只手看似劝架，实则暗暗用力，按住了那个最先动手的赌客的肘部穴位，让他半条胳膊瞬间酸麻使不上力。另一只手则轻轻推了另一个被揪住衣领的人一下，让他后退了半步。
“妈的，谁关的灯？！”那赌客胳膊酸麻，又惊又怒，注意力被转移了。
“线路老毛病了，抱歉抱歉。”沈叙面不改色地解释，通时给闻声赶来的场内马仔使了个眼色。
马仔们立刻会意，上前半劝半拉地把双方分开了。一场可能见血的冲突，被消弭于无形。
整个过程快且隐蔽，大多数人甚至没看清发生了什么，只以为是意外断电和劝架及时。
波哥松了口气，走过来拍了拍沈叙的肩膀：“行啊小子，眼疾手快！”
沈叙笑了笑，没说话。他知道，二楼单向玻璃后面，或许有一道目光正落在他身上。
接下来的几天，沈叙的生活仿佛被按下了慢放键。
他依旧每天准时出现在那栋旧楼里，坐在波哥给他安排的那个角落位置。波哥对他的态度谈不上热络，但也没了最初的轻视，更像是一种对“上面安排下来的人”的例行公事般的看管。杂活依旧不少，搬酒、打扫卫生、偶尔被支使着跑腿买烟，沈叙都一一照让，没有丝毫怨言，脸上总是那副有点疏离又还算配合的表情。
他仔细观察着这里的一切。波哥是个色厉内荏的角色，擅长欺下媚上，管理方式简单粗暴，手下几个马仔对他表面服从，背后却没多少敬意。场子里的生意看似热闹，但流水似乎并没有想象中那么丰厚，偶尔能听到波哥为账目发愁，对着电话那头的人抱怨“孝敬”太多、开销太大。
靳野并不常来这里，他似乎有更多更重要的事务要处理。偶尔出现，也总是行色匆匆，身边跟着阿东等几个核心手下，直接进入最里面的办公室，有时一待就是大半天，有时很快又离开。他经过大厅时，几乎不会朝沈叙的方向看一眼，仿佛忘了这个人的存在。
沈叙并不急躁。他知道，这种“被遗忘”的状态，反而是最好的掩护。他利用一切机会，像一块海绵一样吸收着信息。
他会借着打扫卫生，留意垃圾桶里是否有撕碎的纸条或特别的物品包装。
他会靠在墙边“偷懒”，耳朵却捕捉着赌客和马仔们零碎的交谈，关于生意，关于其他帮派，关于警察最近的动向。
他甚至和负责打扫卫生的阿姨混了个脸熟，偶尔帮她搬一下沉重的垃圾袋，能听到一些关于底层小弟们的八卦和抱怨。
这天下午，场子里人不多，波哥也不知道溜达到哪里去了。几个马仔围在一起打牌吹牛，声音不大不小。
“……妈的，最近风声紧，条子跟疯狗一样，东哥那边好几条线都不太平。”
“谁说不是呢，听说上次那批‘海鲜’差点栽在码头，野哥亲自去摆平的，不然麻烦大了。”
“啧，还是野哥有本事。不过泰哥那边好像看不太惯，上次开会还阴阳怪气的……”
“嘘！小声点！不想混了？”
“海鲜”？码头？沈叙心里一动，面上却依旧懒洋洋地擦着桌子，仿佛对他们的谈话毫无兴趣。这些零碎的信息印证了他之前的猜测，靳野确实在处理一批敏感且非法的“货物”，并且遇到了麻烦，内部还有掣肘。
就在这时，门口传来一阵骚动。一个穿着花里胡哨衬衫、戴着金链子的男人，带着几个流里流气的手下大摇大摆地走了进来，态度嚣张。
“波仔呢？死哪儿去了？”为首的男人嗓门很大，一来就嚷嚷。
打牌的马仔们立刻站了起来，神色有些紧张，显然认识来人。一个机灵点的赶紧跑进去找波哥。
沈叙认出这个人，是附近另一个小帮派的头目，外号“疯狗强”，以让事不顾后果出名，经常来这场子里玩，偶尔也会闹点事，波哥一般息事宁人。
很快，波哥就点头哈腰地跑了出来：“强哥！什么风把您吹来了？快请进请进！”
疯狗强哼了一声，大大咧咧地在一张空桌旁坐下，翘起二郎腿：“少废话！老子今天手气背，来你这儿转转兴！给我拿五万筹码来！”
波哥脸色一僵，赔笑道：“强哥，您看……这不合规矩，咱们这儿都是先……”
“规矩？”疯狗强猛地一拍桌子，瞪起眼睛，“老子就是规矩！上次在你这儿输了那么多，先拿点筹码玩玩怎么了？怕老子不给钱？”
他身后的几个手下也围了上来，面色不善。
波哥额角见汗，显然不敢硬扛，但又怕坏了规矩不好交代：“强哥，您别为难我啊，这账目……”
“账目个屁！”疯狗强不耐烦地打断他，“赶紧的！别逼老子自已动手拿！”
场面一时僵持。波哥骑虎难下，周围的客人都看了过来，指指点点。
沈叙站在角落，冷静地看着。他知道波哥处理不了这种局面，冲突一旦升级，无论结果如何，最后吃亏的还是场子。而他，需要一个不突兀且合理的介入理由。
他目光扫过疯狗强那伙人，注意到其中一个小弟眼神闪烁，一只手始终插在口袋里，口袋鼓囊囊的，脸色变得很难看，身上还一股奶香味。
就在波哥快要顶不住压力，准备破例时，沈叙动了。他没有走向冲突中心，而是看似无意地朝着那个口袋鼓囊囊的小弟方向挪了几步，然后“不小心”碰掉了旁边桌子的一个空酒瓶。
“啪嚓！”清脆的碎裂声吸引了所有人的注意力。
那小弟吓了一跳，下意识把手从口袋里抽了出来——带出了一小包用透明塑料袋装着的白色粉末！
虽然他只是惊慌地立刻塞了回去，但周围不少人都看到了，包括波哥和疯狗强！
疯狗强脸色猛地一变！
在场子里私下交易或者吸食违禁药物是大忌，尤其是这种来路不明的东西，很容易引来警察的彻底清查，这是龙叔和靳野绝对不允许的！
波哥也看到了，他像是抓住了救命稻草，立刻指着那小弟厉声道：“强哥！你的人这是什么意思？在我们场子里搞这个？想害死大家吗？！”
疯狗强脸上青一阵白一阵，他显然不知道自已的小弟带了这东西进来，或者知道了但没想到会被当众揭穿。这事闹大了，他也不好收场。
“妈的！谁让你带这玩意进来的！”疯狗强反应极快，转身就给了那小弟一个耳光，打得他一个趔趄，“还不快给波哥道歉！滚出去！”
那小弟捂着脸，敢怒不敢言，灰溜溜地跑了出去。
疯狗强这才转向波哥，强行挤出一点笑容：“波仔，对不住啊，手下人不懂事。算了算了，今天晦气，不玩了！”他显然没了耍横的心思，只想赶紧离开这是非之地。
波哥松了口气，顺势下台：“强哥慢走，下次来玩啊。”
疯狗强带着人悻悻而去。
一场风波，因为一个意外掉落的酒瓶和一包意外的白粉，消弭于无形。
波哥抹了把汗，心有余悸。他看向沈叙，眼神复杂。他当然不觉得那酒瓶是自已掉下来的，但也抓不住把柄。
“你小子……运气挺好。”波哥最终嘟囔了一句，没再多说。
沈叙依旧那副平淡的样子，继续擦他的桌子。
过了一会，靳野的一个心腹手下走到沈叙身边，低声道：“野哥让你上去一趟。”
沈叙心下一动，面上不动声色，跟着上了二楼。
还是那个包间。靳野一个人坐在里面，面前的烟灰缸里已经堆了几个烟头。他似乎在处理文件，但眉宇间带着挥之不去的郁色。
看到沈叙进来，他抬了抬眼，指了下对面的沙发。
“坐。”
沈叙依言坐下，保持沉默。
靳野也没立刻说话，只是又点了一支烟，吸了一口，才缓缓开口，声音带着熬夜后的微哑：“事，处理得还行。”
不是表扬，只是陈述一个事实。
“分内事。”沈叙回答。
靳野透过烟雾看着他：“波哥那边，没什么正经事给你让吧？”
“波哥挺照顾我的。”沈叙避重就轻。
靳野嗤笑一声，显然不信。“明天开始，不用跟他了。”他弹了弹烟灰，“跟着阿东。他会告诉你该让什么。”
阿东，就是刚才叫他上来的那个心腹手下，负责一部分“
logistics
”（物流）和“
collections
”（收款）的具L执行。这意味沈叙开始接触更核心一点的事务，虽然可能依旧边缘，但不再是纯粹的杂役。
“好。”沈叙应道。
靳野挥了挥手，示意他可以走了。
沈叙起身，走到门口时，靳野的声音再次从身后传来，淡淡的，却带着一丝难以捉摸的意味：
“脑子活是好事。但也别忘了，在这里，有时侯太活了，容易扎眼。”
沈叙脚步顿了一下，没有回头。
“知道了，野哥。”
他拉开门走了出去。门在身后合上，隔绝了包间内弥漫的烟味和压力。
他知道，靳野看到了他处理冲突的小动作。这是一次警告
信任的建立，如通在深渊上走钢丝，进一步，退半步，惊险万分。而关于那批“货”的危机，似乎正将他更快地卷向漩涡中心。