第一章·滩涂战歌
渤海湾的滩涂在残阳下泛着铁锈般的红，盐碱地结晶像碎玻璃扎进流民的草鞋里——任小粟踩着没过脚踝的泥浆站在土坡上时，指尖的负熵微光正顺着指缝往下淌，像极了去年在西北基地见过的、快要熄灭的矿灯。
“嗡——”
低沉的引擎声从海平面滚来，三艘锈迹斑斑的登陆舰破开灰雾，舰身喷涂的“灯塔联邦”徽记在昏光里格外刺眼：那是个被齿轮包裹的骷髅头，眼窝处嵌着两团跳动的红光。杨小槿的狙击枪早已架在土坡后的断墙顶，枪管裹着磨旧的麻布，瞄准镜里正锁死第一艘登陆舰的舱门：“动力甲部队，至少一个小队，装备旧时代电磁步枪——小粟，他们舱门下方有能量护盾发生器，我得打穿它。”
任小粟点头时，左手突然攥紧——负熵的灼痛感顺着小臂往上爬，像有团火在骨头里烧。自从半年前在壁垒联盟的地下实验室毁掉那台“基因复现仪”后，这副作用就没断过，有时是指尖发麻，有时是眼前发黑，刚才清点流民时，他甚至在掌心看到了几根突然变白的汗毛。
“六元，准备。”任小粟偏头喊了一声，坡下的颜六元立刻闭紧眼睛，额前的碎发随着精神力波动轻轻颤动。这半年来少年的个子长了不少，脸上却少了些稚气，只有操控精神力时，眼底才会泛起熟悉的淡蓝色光晕：“哥，我能锁他们的通讯频道，但……刚才好像有别的东西在碰我的意识，像根冰刺。”
任小粟心里一沉——这是第三次了，自从颜六元能操控超过五十人的精神网络后，总会说有“东西”在干扰他。他正想追问，登陆舰的舱门突然“哐当”炸开，六个披着银灰色动力甲的身影跃出来，落地时溅起半米高的泥浆，电磁步枪的蓝色枪口瞬间对准土坡。
“流民，交出你们的水源和种子，”扩音器里的声音带着机械的沙哑，“灯塔联邦会‘收容’你们——当然，老弱病残除外。”
杨小槿的枪声先响。
子弹带着破空的锐响穿透断墙的裂缝，精准命中第一台动力甲的膝盖关节——那是旧时代动力甲的常见弱点，但对方的反应快得惊人，侧身避开的同时，电磁步枪已经扣下扳机，蓝色的能量束擦着任小粟的耳际飞过，在身后的土坡上炸出个半米深的坑。
“负熵·刃！”
任小粟低喝一声，右手凝聚出半米长的淡白色刃芒，踩着泥浆朝最近的动力甲冲去。那动力甲士兵显然没见过这种“非科技”能力，电磁步枪的枪口还没转过来，负熵刃已经劈在肩甲连接处——金属撕裂的脆响里，动力甲的左臂“哐当”掉在泥浆里，露出里面穿着黑色作战服的手臂。
但就在这时，掌心的灼痛感突然爆发，任小粟眼前一黑，脚步踉跄了一下。那动力甲士兵抓住机会，右拳带着液压装置的轰鸣砸过来，任小粟勉强侧身避开，后背还是被拳风扫到，撞在一根断钢筋上，喉间泛起腥甜。
“小粟！”杨小槿的第二枪紧接着响起，这次直接打穿了动力甲的能量护盾发生器——舱门下方的红色指示灯瞬间熄灭，颜六元的精神力立刻涌上去，淡蓝色的光晕像网一样罩住剩下五个动力甲士兵：“哥，我锁他们的神经信号了！但……那冰刺又来的！”
任小粟抬头时，正好看到颜六元的嘴角溢出一丝血——少年的精神力正在剧烈波动，眼底的淡蓝色里甚至掺了点诡异的黑色。而更糟的是，第二艘登陆舰的舱门已经打开，这次出来的不是动力甲，而是三头浑身覆盖着鳞片的生物：它们像鳄鱼却长着两对翅膀，嘴部被金属箍住，背上还架着小型导弹发射器。
“是旧时代的基因改造生物，”杨小槿的声音有些发紧，“小粟，你对付动力甲，我来打那些怪物的眼睛——六元，撑住！”
任小粟抹掉嘴角的血，重新凝聚负熵刃。这次他没再硬冲，而是借着滩涂的断墙迂回，负熵刃精准劈向动力甲的关节处——每劈一次，掌心的灼痛感就加剧一分，他甚至能感觉到生命力在顺着刃芒往外流。但当他看到坡下的流民正举着锄头、扁担往这边冲时，攥紧刃芒的手又加了几分力。
“别过来！”任小粟吼了一声，负熵刃横劈出去，将一台动力甲的头盔劈成两半——里面的士兵脸上还戴着呼吸面罩，眼神里满是惊恐。但就在这时，那三头基因生物突然发起攻击，翅膀扇动的狂风卷起泥浆，导弹拖着黑烟朝土坡飞来。
“六元，精神屏障！”任小粟大喊。
颜六元猛地睁开眼，淡蓝色的精神屏障瞬间笼罩住整个土坡——导弹在屏障外炸开，火光映红了少年苍白的脸。但他眼底的黑色越来越浓，突然闷哼一声，精神屏障“啵”地碎了：“哥……它要进来了……”
就在这千钧一发之际，一道金色的电弧突然从远处的云层里劈下来，精准命中一头基因生物的头颅。那生物发出一声凄厉的惨叫，重重摔在泥浆里，抽搐了几下就不动了。
任小粟抬头望去，只见远处的公路上驶来一辆黑色的越野车，车窗降下，露出一张带着笑意的脸——那人穿着黑色运动服，手里把玩着一枚硬币，正是许久不见的吕树。
“哟，任小粟，”吕树的声音顺着风飘过来，“你们这儿打群架，怎么不叫我？”
但任小粟没心思寒暄——他看到吕树身后的云层里，隐约有更多的“灯塔联邦”登陆舰正在靠近，而掌心的负熵刃，已经开始不稳定地闪烁。更重要的是，颜六元正瘫在泥浆里，眼底的黑色已经蔓延到了眼角，嘴里喃喃着谁也听不懂的话：“它说……要重建秩序……”
杨小槿的狙击枪重新对准第三艘登陆舰，声音冷静却带着担忧：“小粟，吕树能帮我们挡住一时，但灯塔联邦的大部队快到了——而且六元的状态不对劲。”
任小粟深吸一口气，负熵刃重新稳定下来，只是这次，刃芒里多了点淡淡的红色——那是他生命力的颜色。他看向坡下的流民，看向断墙后的杨小槿，看向挣扎着想要站起来的颜六元，最后看向远处的吕树：“先把这些杂碎清了再说——吕树，左边那两头怪物归你。”
吕树笑着耸耸肩，指尖的硬币弹出一道金色电弧：“早该这样。”
战斗再次爆发。
任小粟踩着动力甲的残骸跃起，负熵刃直劈最后一台动力甲的胸口；杨小槿的子弹穿透基因生物的眼睛，溅起绿色的血液；吕树的电弧像鞭子一样缠住一头怪物的翅膀，将它狠狠砸在登陆舰的舰身上；颜六元则咬着牙，用仅存的精神力干扰着登陆舰的控制系统，让它无法再放出新的敌人。
但任小粟知道，这只是开始。
当最后一台动力甲轰然倒地时，他扶着断墙喘着气，掌心的灼痛感已经蔓延到了肩膀。远处的海平面上，更多的“灯塔联邦”登陆舰正破开灰雾，而颜六元眼底的黑色，还在缓慢地扩散。
吕树走到他身边，收起硬币，脸上的笑意淡了些：“你这能力有点问题啊，负熵？消耗生命力的吧？我之前在别的世界见过类似的——对了，你有没有听说过‘极地禁区’？那里好像有能抑制这种消耗的东西。”
任小粟猛地抬头——极地禁区，那是旧时代标注的“绝对禁止进入”区域，据说里面残留着最危险的基因实验产物，还有未被摧毁的旧时代设施。
“而且，”吕树指了指颜六元，“你弟弟脑子里的东西，可不是普通的意识干扰——那是更高维度的‘观察者’，我之前也遇到过，它们最喜欢寄生精神力强的人，目的是……”
吕树的话还没说完，颜六元突然大喊一声，眼底的黑色瞬间覆盖整个瞳孔，精神力像海啸一样爆发开来，将周围的泥浆都掀到了半空。而更远处的“灯塔联邦”登陆舰上，突然响起一阵刺耳的电子音，像是某种程序被激活了——任小粟清楚地看到，其中一艘登陆舰的舰桥里，闪过一道熟悉的红色光点，那是旧时代AI“盘古”的标志。
“看来麻烦凑齐了，”任小粟握紧负熵刃，掌心的红色越来越浓，“杨小槿，收拾装备，我们去极地。”
杨小槿点头，将狙击枪背在背上，走到他身边：“我跟你一起。”
吕树笑着拍了拍任小粟的肩膀：“算我一个，正好我也想看看，这旧时代的烂摊子，到底能烂到什么地步。”
滩涂的风还在吹，残阳彻底沉入海平面，只剩下天边的血色。任小粟看着远处越来越近的登陆舰，看着身边的同伴，突然觉得掌心的灼痛感没那么难熬了——他从不是为了自己而战，从西北的流民聚集地，到现在的渤海湾滩涂，一直都是。
“走了，”任小粟率先迈步，负熵刃在夜色里亮起一道淡白的光，“去会会那些‘秩序’的缔造者。”