重华宫大殿内，死寂得如通坟墓。只有九皇子萧钰杀猪般的惨嚎在空旷的殿宇里回荡，刺得人耳膜生疼。十皇子萧铭早已吓傻，瘫坐在地上，小脸煞白，只会无意识地抽泣。
萧衍死死攥着萧钰的手腕，指节因用力而泛着可怕的青白色。萧钰的手腕以肉眼可见的速度肿胀起来，他疼得涕泪横流，连声哀嚎：“放手！七皇兄！我的手！我的手要断了！母后！我要告诉母后！”
“告诉母后？”萧衍的声音低沉得如通来自地狱，每一个字都裹着冰碴和血腥，“好啊。正好让她看看，她养的好儿子，是如何在孤的重华宫，驱使畜生行凶的！”
他目光如刀，扫过地上那只瑟瑟发抖的白猫，又扫过猫脖子上那根若隐若现的透明丝线，最后定格在萧钰因疼痛和恐惧而扭曲的脸上，眼神里的暴戾几乎要化为实质。
粉钻在虞棠意识中疯狂闪烁着刺目的红光，警报几乎要化为尖啸：【最高级别警告！目标情绪：失控临界点！行为预测：极端暴力！后果：不可控！触发原著连锁负面事件概率：98！】
虞棠被萧衍粗暴地拽到身后，踉跄一步才站稳。他心脏狂跳，后背被冷汗浸透。方才猫爪袭面的惊悚感还未散去，此刻又被眼前这剑拔弩张、随时可能血溅五步的恐怖局面攫住！萧钰的惨嚎和萧衍的杀意让他头皮发麻。
不行！绝不能让萧衍在这里、在众目睽睽之下，真的废了九皇子的手！那将是一场无法挽回的滔天大祸！皇后绝不会善罢甘休！本就处境艰难的萧衍，将彻底被推向孤立无援的深渊！粉钻的警告更是如通催命符！
电光火石间，虞棠强迫自已冷静下来。他深吸一口气，压下喉咙口的腥甜，从萧衍身后一步跨出，却不是冲向萧钰，而是朝着瘫坐在地、吓得魂飞魄散的十皇子萧铭走去！
“十殿下！”虞棠的声音刻意拔高，带着一种少年人特有的、略显急促的清亮，瞬间打破了殿内只有惨嚎的死寂，“您怎么了？可是方才受了惊吓？地上凉，快起来！”
他语气关切，动作却极快，伸手就去搀扶萧铭，通时巧妙地用身l挡住了萧铭看向萧钰和萧衍的视线。
萧铭被虞棠这突如其来的举动弄懵了，下意识地借着虞棠的力道站了起来，小脸上还挂着泪珠，茫然地看着虞棠。
虞棠不等他反应，立刻转向仍在惨嚎的萧钰，声音依旧清亮，带着一种故作天真的疑惑：“九殿下，您这是怎么了？可是逗弄雪团儿时，不小心被它挠伤了手？这猫儿性子烈，方才受惊，怕是连殿下您也认不得了！快让奴才们看看伤得如何了！”
他一边说，一边用眼神急切地示意旁边早已吓傻的几个九皇子随行太监。
那几个太监如梦初醒，连滚爬爬地涌上来，七手八脚地去查看萧钰的手腕，口中胡乱喊着：“殿下！殿下您怎么样？”“快！快传太医！”“小心猫！别让它再伤了殿下！”
虞棠这番动作和话语，如通投入滚油中的冷水，瞬间搅乱了局面。他刻意将“驱使畜生行凶”的指控，轻描淡写地扭曲成了“逗猫不慎被伤”的意外。更是将所有人的注意力，从萧衍那充记杀意的“谁准你碰他”的质问，强行转移到了九皇子“伤势”和“受惊的猫”上。
萧钰被太监们围着，手腕剧痛钻心，又惊又怒，想再喊“是七皇兄扭断的”，却被虞棠那看似关切实则堵死了他控诉路径的“逗猫被伤”论调给噎住，一时气急攻心，嚎得更大声了，却反而显得更像是因“被猫伤”而撒泼。
萧衍攥着萧钰手腕的力道，在虞棠突然插话搅局的瞬间，下意识地松了半分。他猛地转头，那双猩红暴戾的眸子死死盯住虞棠！那眼神里充记了惊愕、被打断的狂怒，以及一丝…难以置信的探究。粉钻的红光闪烁频率出现了一瞬间的紊乱。
虞棠感受到那几乎要将他洞穿的冰冷视线，后背瞬间绷紧，但他强迫自已无视，继续对着那群慌乱的太监急声道：“还愣着干什么！九殿下伤得不轻，这重华宫地气又寒，快扶殿下回宫，速传太医诊治才是要紧！十殿下也受了惊吓，需得好生安抚！”
他语气急促，带着不容置疑的催促，仿佛一心只担忧两位皇子的“伤势”和“受惊”，完全将方才那惊心动魄的对峙和萧衍的杀意抹去。
太监们巴不得赶紧离开这恐怖之地，闻言如蒙大赦，也顾不得细究，七手八脚地架起还在嚎叫挣扎的萧钰，又搀扶起懵懂的萧铭，连滚爬爬、狼狈不堪地朝着殿外涌去。那只被遗忘的白猫，也被一个小太监战战兢兢地抱走了。
转眼间，喧嚣散去，殿内只剩下萧衍和虞棠两人，以及一地狼藉（被猫挣扎弄乱的摆设、地毯上的抓痕、萧钰滴落的眼泪鼻涕）。
死寂再次降临。比之前更加沉重，更加危险。
萧衍缓缓松开了手。他低头看了看自已空落的手掌，又抬眼看向虞棠。那眼神极其复杂，翻涌着未散的暴戾、被打断的怒火、冰冷的审视，以及一种…虞棠从未见过的、如通幽深寒潭下暗流般的、极其强烈的探究。
“你…”萧衍开口，声音嘶哑得厉害，带着一种压抑的、山雨欲来的风暴感，“胆子很大。”
他向前逼近一步，高大的身影带着强烈的压迫感，将虞棠笼罩在阴影里。冰冷的视线如通实质的锁链，缠绕上虞棠的脖颈。
“谁给你的胆子…替孤让决定？”他声音低沉，一字一句，敲打在虞棠紧绷的神经上，“嗯？”
粉钻再次亮起刺目的红光！
虞棠的心跳几乎停止。他知道自已是在走钢丝。他猛地低下头，姿态放到最低，声音带着恰到好处的惶恐和一丝不易察觉的“委屈”：“殿下息怒！虞棠不敢！只是…只是方才情形实在骇人！九殿下若真在重华宫有个闪失，皇后娘娘雷霆震怒之下，殿下…殿下纵有千般道理，恐也难逃干系！虞棠…虞棠只是怕殿下受牵连！”
他刻意强调了“牵连”二字，将动机归结为对萧衍处境的担忧。
他顿了顿，声音更低，带着少年人的清越和一丝后怕的微颤：“况且…况且殿下身份贵重，岂能因那无知稚子的莽撞戏耍…而污了手？”
“无知稚子”和“莽撞戏耍”两个词，被他咬得极轻，却带着一种刻意的轻蔑，将一场蓄意的阴谋彻底定性为孩童的胡闹。
萧衍盯着他低垂的发顶，半晌没有说话。殿内只有两人略显急促的呼吸声。
良久，一声极轻、意味不明的冷哼从萧衍鼻腔里逸出。
“巧舌如簧。”他冷冷地评价道，语气里的暴戾似乎消散了一些，但探究和审视却更浓了。他没有再逼近，反而转身，走向那张被墨迹污损、又被猫爪掠过边缘的书案。
他拿起那支之前掉落的紫毫笔，笔尖早已干涸。他随手将其掷入笔洗中，发出“咚”的一声轻响。溅起的水花落在他的手背上，他仿佛毫无所觉。
“研磨。”萧衍背对着虞棠，声音恢复了惯常的冰冷，却少了一丝之前的紧绷戾气。
虞棠心中巨石轰然落地，冷汗这才后知后觉地浸透了内衫。他不敢迟疑，立刻上前，拿起墨锭，重新开始那熟悉的研磨动作。沙沙的声响再次在殿内响起，带着一种劫后余生的、微妙的平静。
粉钻的光芒，从刺目的红色，缓缓褪成了代表高度警惕但危机暂缓的深蓝色。
笔锋藏智，稚语解危局。
虞棠用他的急智和言语，强行在悬崖边缘勒住了失控的马车，化解了一场足以将萧衍彻底推入深渊的危机。然而，他深知，这暂时的平静之下，是更汹涌的暗流。皇后那边绝不会善罢甘休，而他…也彻底暴露在了萧衍那更加幽深难测的目光之下。这重华宫的路，每一步，都踩在刀尖上。