鸡叫声此起彼伏。
许克生醒了。
外面隐约透出光亮，屋里光线黯淡，睁开眼隐约能看到房顶。
一夜酣睡，连梦都没有做，
现在感觉好多了，只有两个肩膀还火辣辣的疼，小腿有些酸。
外面有动静，米粥的香味飘了进来。
三叔在做早饭了。
许克生深深吸了一口气，舒了一个懒腰。
三叔名叫周三柱，其实两人没有血缘关系。
周三柱是他的救命恩人。
一个月前，许克生掉落在这个世界，半边身子泡在江水里。
当时，他刚经过时空乱流的摧残，身体极度虚弱，奄奄一息。
周三柱恰好路过，将他带回家，救了他一命。
当时，周三柱的大哥周大柱在卫所病逝，大哥一生未婚，这一支绝嗣。
按照朝廷规定，周氏宗族要出一丁来卫所顶替名额。
周三柱的二哥周二柱早年在松江府讨生活，在当地入赘。在一次倭患中村子被毁，二哥一家罹难。
兄弟三人仅存周三柱一支，出丁的任务自然就落在了他家。
周三柱的大儿子早已经成年，但是周三柱舍不得孩子来卫所当兵。
恰好许克生需要落籍。没有户籍，他就是流民，被官府抓了也会被送去卫所。
双方一拍即合。
~
许克生冒充是周二柱幸存的次子，在周家重新落籍，之后来卫所当了屯兵。
朝廷管束严格，看似大家都冒着杀头的危险，
其实在乡村这种宗族社会，一切都无声无息地完成了。
去卫所当军户是个苦差事，现在周氏不用自家出丁，简直是祖宗保佑、神仙庇护才能有的大好事。
宗族上下都大力支持，他们甚至感激许克生。
就这样，许克生成了屯兵，就是种田的兵。
不过屯田是周三柱一家在种，不仅是许克生的小身板太虚弱，也有利益在其中。
周三柱这次来，就是秋收近了，他要收拾一下住的地方，一旦忙起来就不用两边跑了。
~
许克生缓缓起身，身子还有些酸软无力。
房屋低矮，他只需要轻轻一跳就能触及屋顶。
外面已经有了光亮，屋里依然黑漆漆的。
走出屋子，院子收拾的很干净，昨天他进城之前还是凌乱的。
周三柱已经收拾停当，
“锅里有饭，快去吃了吧，俺回家了。过几天就来秋收。”
他昨天就该回去的，因为等许克生太晚了，才住了一夜。
周三柱拎起包裹，看着焕然一新的院子，
“秋收过后，给你雇个人，帮忙做饭、收拾家务啥的。”
许克生嘿嘿笑了，
“甚好。”
自己最不喜欢做家务，每次都把家里搞的一团糟，过几天周三柱或者他的大儿子来了，帮着收拾干净，
之后许克生再弄乱，他们再来收拾，循环往复。
~
周三柱抬脚要走，许克生招呼他进屋，拿出了一颗珍珠，
“三叔，拿去卖了吧。”
老汉常年在京城打零工，有熟人在首饰铺子做工。
周三柱看着晶莹的珍珠，大吃一惊，老眼都瞪圆了，急忙探头看看门外。
外面空荡荡的，只有一只喜鹊在院子外蹦哒。
“哪里来的？”
他小声问道，同时在衣服上用力擦擦手，才小心接过珍珠，唯恐力气大一点捏坏了，
“一个贵人赠的。”
许克生将昨天行医遇到胖子的事，仔细说了一遍。
周三柱听到来路正当，才就着微弱的晨光仔细端详，
“俺听说，珠子是越大越圆就越珍贵。这个肯定是上品。”
周三柱也为许克生高兴，
“这次没白去，遇到‘贵人’了。”
他拿出一块布将珍珠层层裹上，小心放进怀里，又十分仔细地掩好衣服。
听了全部的经过，老汉又一阵后怕，
“幸好贵人仁慈，要是遇到较真的，昨天就能抓你打板子。以后还是别去皇城摆摊了。”
朱元璋规定：“四民务在各守本业”。
农户就老老实实刨地，军户就在卫所屯田、值哨，……
大明子民各守本业，严禁跨界。
军户出外行医就违反了朝廷的规定，但是因为医生短缺，很多官员对此一直都睁一只眼闭一只眼。
许克生敢大摇大摆去摆摊，还是在繁华的牛马市旁，周围的人也都见怪不怪，正是这个缘故。
只怕遇到较真的官员，死抠教条将许克生治罪。
许克生点点头，
“三叔放心，有了这三颗珍珠，我以后不去摆摊了。”
之前是看中了牛马市带来的潜在客户，但是昨天在回来的路上也有点儿后怕。
幸好胖子仁厚，不然昨天要挨板子了。
“三叔，秋收之前能出手吧？”
“珍珠好出手，估计三天五天就卖出去了。”
“那就交给您了。”
“中！俺先进城打听一下，珍珠可是个好东西，不能随便就卖了。”
~
周三柱带着珍珠走了，脚步十分轻快。
许克生跟着送出院子，目送他离开。
周家在幕府山下，皇城的东北角，临近燕子矶，离卫所大概两个时辰的脚程。
等他再次来，就是带着全家过来秋收了。
许克生没有急着回去吃饭，而是绕着房子慢慢踱步。
东方霞光跳动。
早风带着凉意。
许克生的院子在村子的东南角，东、南都是田野，南边再远就是连绵的栖霞山。
绕到后面就看到村里一座座低矮的房舍，开裂的土墙、茅草房顶，简单的篱笆圈出的院子。
炊烟袅袅，主妇开始了一天的劳作。
鸡鸣，狗吠，
人声，
牛叫声，
村子渐渐变得嘈杂，偶尔飘来一阵粪臭。
远处传来驴叫。
那是村里唯一的一头驴，是百户家的。
许克生咬咬牙，很快就有句》。
许克生翻开书，开始背诵。
茶香缭绕，风吹他的长衫，他很快就沉浸在书中。
~
一个矮壮的中年汉子从西边走来，穿着陈旧的赭色军服，敞着怀，露出胸毛，
腰带头在肚脐前左右晃荡，乱草般的头发用网巾胡乱扎了一个髻。
汉子大咧咧地走到院外，打雷一般地招呼，
“小秀才！”