苏信送走杨如意和杨吉儿，看着两人叽叽喳喳远去的背影，微微摇了摇头。
士族想借谣言离间他和杨广，那他不如顺水推舟，演一出失势消沉的戏码。
他转身回府，刚踏入内院，就对长孙无垢说道：
“去把库房里那套青色长衫找出来，再找几个力气大的婆子，把先前的炼丹炉搬到正厅，药材也取出来。”
长孙无垢虽疑惑，却也不敢多问，连忙照办。
不多时，正厅内便摆上了一尊半人高的青铜炼丹炉，
炉下垫着木炭，炉身刻着晦涩的符文。
苏信换上青衫，手里捏着一把拂尘。
他端坐在炉前，眼神半眯，一副潜心炼丹的模样。
乍一看竟真有几分避世隐士的意味。
而此刻，侯府后门，王胄正带着士族众人悄悄探头。
正门他们不敢敲，现在大半夜后门没人，他们便敲响了后门。
门打开，一名异域风情的女子探出头。
“我们是来寻侯爷的。”
王胄连忙上前说道。
“请。”
女子点了点头，便引着王胄等人从后门入了府。
等他们来到正厅，却发现了不可思议的一幕。
昔日在辽东杀得士族胆寒的苏阎王，竟穿着素衫，对着炼丹炉发呆。
手里还攥着拂尘，活像个方士。
“这这苏信是疯了还是傻了？”
一人压低声音，满脸难以置信。
“被陛下收回天子剑，就开始沉迷炼丹了？”
王胄也愣住了，他白天还觉得苏信是故意收敛锋芒。
可眼下这副模样，哪有半分往日的狠戾？
“看来传闻是真的，他是被陛下打压狠了，意志消沉了。”
另一个士族之人叹了口气，语气里带着几分幸灾乐祸。
王胄皱着眉，却也不得不承认。
眼前的苏信，和他们印象中那个杀伐果断的武安侯判若两人。
他犹豫片刻，对身边人递了个眼色：
“走，咱们去正厅见见他。”
几人轻手轻脚走进正厅，刚到门口，就听见苏信喃喃自语：
“练得身形似鹤形，千株松下两函经。”
“我来问道无馀说，云在青霄水在瓶。”
这话一出，士族子弟们更是确定。
苏信是真的废了！
被杨广打压后，竟然想要入道门，连往日的雄心壮志都没了。
王胄上前一步，拱手道：“武安侯，深夜叨扰，还望海涵。”
苏信像是没听见，直到王胄又喊了一声，才缓缓抬眼。
他眼神迷茫，仿佛刚从炼丹的思绪中回过神：“是你们啊，来我府上做何？”
他语气平淡，没有往日的威压，甚至带着几分慵懒。
手里的拂尘还在无意识地摆动，扫过桌上的药材，洒了一地。
“我等听闻侯爷近日心绪不佳，特来探望。”王胄试探着说道，目光扫过炼丹炉。
“侯爷这是在炼丹？”
“不然呢？”苏信轻笑一声，“炉中自有奥妙，尔等岂能知晓。”
“是是是，我等愚钝。”
另外一人顺着苏信的话，根本没有反驳的意思。
“唉，我们这些人啊，有些是云，有些是水。”
“所做的事情不同而已，都是忠臣，没有奸臣。”
苏信说着一些没头没脑的话，王胄等人更是不知其意。
只觉得苏信已经神神叨叨，好像脑子都坏掉了。
“没有真正的贤臣，贤与不贤有时候也由不得我们。”