项远山被拖出御书房时，那股浓烈的腥臊味，依旧顽固地盘踞在殿内，与清雅的龙涎香混杂在一起，形成一种诡异而令人作呕的气息。
皇帝重新坐回龙椅，身体深深地陷了进去，仿佛被抽干了所有的力气。
他挥了挥手，声音里满是无法掩饰的疲惫。
“都退下吧。”
“把那块碑，给朕砸了。”
“砸得粉碎。”
太监总管躬身领命，带着小太监们，连同那块承载着惊天秘密的石碑，悄无声息地退了出去。
偌大的御书房，再次恢复了死寂。
只剩下皇帝一人，与那摇曳的烛火，和满室的孤寂为伴。
他缓缓闭上眼。
脑海里，却不受控制地，浮现出李季那张年轻而桀骜的脸。
像，真像。
宫门缓缓开启，沉重的吱呀声，在寂静的夜里，传出很远。
李季一步踏出，身后的宫门，便重重合上，将那片象征着权力与阴谋的红墙黄瓦，隔绝开来。
外面的空气，带着夜的凉意，吸入肺里，让他有一种重获新生的错觉。
一道娇小的身影，早已在宫门外的石狮子下，焦急地来回踱步。
看到李季出来，那身影猛地一颤，随即像一只乳燕投林般，飞奔了过来。
“少爷！”
柳如烟的声音里，带着哭腔，眼圈红得像兔子。
她冲到李季面前，想扑进他怀里，却又在最后一刻，堪堪停住，只是伸出颤抖的手，紧紧抓住了李季的衣袖。
“您没事吧？”
“如烟担心死了！”
李季看着这个愿意用命去救自己的女人，心中涌起一股暖流。
从王府世子，到黑风矿场的囚徒，再到如今这不清不楚的身份，这个丫头，始终不离不弃。
他伸出手，想像以前一样，揉揉她的脑袋。
可手伸到一半，看到自己手上那层洗不掉的，因常年劳作而生出的厚茧，动作不由一顿。
最终，只是轻轻拍了拍她的肩膀。
“我没事。”
他的声音，早已不复当年的清朗，带着一丝矿洞里磨砺出的沙哑，却异常沉稳。
“别哭了都多大的人了。”
“回去吧。”
柳如烟胡乱地用袖子抹了抹眼泪，重重地点头。
“嗯。回家，我们回家！”
家？
李季嘴角勾起一抹自嘲。
靖王府，已经不是他的家了。
他现在，不过是个无根的浮萍。
“别回王府了。”
李季淡淡地开口。
“陛下在城南赐了座小院，我们暂时住那。”
“另外。”李季看着柳如烟，眼神变得严肃起来：“回去之后，立刻收拾细软，尤其是那些值钱的东西。”
“我们在这里，待不了几天。”
“准备北上。”
柳如烟一愣，但没有多问，只是用力点头。
“是，少爷！”
在柳如烟心里，少爷的任何决定，都是对的。
两人一前一后，走在寂静的街道上。