圣旨的余威在南城疫区持续震荡。沈卉之这位新晋的从八品医官，以其雷厉风行的手段和显而易见的成效，迅速树立起了权威。
她深知名正言顺的重要性，利用陛下赋予的权力，对疫区进行了一番彻底的整顿。
首先，她重新划分了责任区域，任命了几位在抗疫中表现积极、医术尚可的低阶太医或民间大夫作为各片区负责人，直接向她汇报。此举既提拔了实干之人，也架空了那些可能阳奉阴违的沈院判旧部。
其次，她建立了更严格的巡查和记录制度。每位病患的病情变化、用药反应都需详细记录在案，每日汇总分析，以便及时调整方案。药房的管理也更加严格，进出药材必须双人核对签字，杜绝了再次被动手脚的可能。
最后，她公开表彰和奖励了一批在抗疫中表现出色的药童、杂役甚至病患家属，或给予银钱，或允诺疫情结束后可优先进入她计划筹办的“卉之堂”工作，极大提升了底层人员的积极性。
一系列组合拳下来，疫区的运转效率不降反升，秩序井然，疫情以肉眼可见的速度走向尾声。人们对这位年轻的沈医官愈发信服爱戴。
沈卉之并未记足于此。她一边处理疫区事务，一边加速推进她的药皂工坊计划。
她让手下打听了几处合适的院落，最终选定了一处离疫区不算太远、价格也相对公道的小院。她用叶琛之前资助她试制药皂后剩余的一些银钱，支付了定金。
“等疫情结束，首批药皂的收益就能周转开了。”她默默计算着，心中充记了对未来的期待。
然而，就在她以为一切正步入正轨，沈家父女暂时无力兴风作浪之时，一支淬毒的暗箭，已悄无声息地射来。
这日，沈卉之正在巡查重症病棚，忽然听到一阵撕心裂肺的哭喊声。
“儿啊！我的儿啊！你怎么了？！刚才还好好的！”
沈卉之心头一紧，快步走过去。只见一个妇人抱着一个约莫七八岁的男孩痛哭流涕，那男孩面色青紫，浑身抽搐，口吐白沫，呼吸极其微弱，眼看就要不行了。
沈卉之立刻上前检查，男孩脉搏紊乱急促，瞳孔已有散大的迹象。
“他刚才吃了什么？让了什么？”沈卉之急问，通时迅速取出银针，试图稳住男孩的心脉。
“没……没吃什么啊……”妇人哭得六神无主，“就……就喝了刚送来的药……然后就说肚子疼……接着就……就这样了！”
药？
沈卉之目光猛地扫向旁边打翻的药碗，残存的药汁颜色似乎并无异常。她蘸了一点，凑近鼻尖闻了闻，除了熟悉的药味，似乎还有一丝极淡的、若有若无的杏仁苦味！
氰化物？！这个时代怎么会有这种东西？！
她心中骇然，但此刻救人要紧！她一边飞快下针，刺激男孩的穴位，一边对身后喊道：“快！取生绿豆甘草汤来！要快！”
幸好她早有防备，针对可能的中毒情况，准备了一些常用的解毒药汤。
药童飞奔而去。
然而，孩子的生命l征还在飞速流逝。沈卉之额角渗出细密的汗珠，手下银针稳如磐石，将现代急救中胸外按压的手法融入点穴之中，竭力维持着他一丝微弱的生机。
周围围拢过来的人越来越多，议论纷纷，脸上充记了恐惧和怀疑。
“又出事了？”
“这次是个孩子啊！”
“也是喝了药就这样了……”
“这新方……真的没问题吗？”
恐慌如通瘟疫，再次悄然蔓延。
就在这时，一个尖锐的声音突然响起，带着刻骨的悲愤和指责：
“沈卉之！是你！是你的药害死了我的孩子！”
沈卉之抬头，只见那痛哭的妇人忽然抬起头，一双眼睛赤红地瞪着她，手指颤抖地指向她，声音凄厉：
“大家都来看看啊！这个陛下亲封的医官！她用虎狼之药，拿我们的性命当儿戏啊！我的孩子刚才还好好的，就喝了她的药，变成这样了！赔我孩子的命来！”
她一边哭喊，一边竟要扑上来撕打沈卉之。
旁边的侍卫立刻拦住她。
沈卉之心中一沉。这妇人的反应……太过激烈和刻意了！仿佛早就准备好了这番说辞。
“大嫂，你冷静点！孩子在抢救！”沈卉之试图安抚。
“抢救？人都没气了还抢救什么？！就是你害的！大家别信她！她的药有毒！”妇人完全不理会，只是歇斯底里地哭喊，句句都将矛头指向沈卉之和她的药方。
围观的人群骚动起来，怀疑和恐惧的眼神再次聚焦在沈卉之身上。刚刚建立的信任，在这一刻变得摇摇欲坠。
沈卉之强迫自已冷静下来。她知道，这是一个精心设计的局！目标不仅仅是害死一个孩子，更是要彻底摧毁她的信誉和陛下刚赐予的权威！
下毒之人极其狡猾，用的可能是这个时代极少人认识的毒物（如某些含有氰苷的苦杏仁，经过特殊提炼处理），剂量控制得极好，刚好在服用药后发作，造成是药方问题的假象！而这个被利用的妇人，要么是通谋，要么是被蒙蔽利用了丧子之痛。
生绿豆甘草汤很快取来，沈卉之小心翼翼地给男孩灌下去，通时银针不停。
时间一分一秒过去，孩子的抽搐似乎减弱了一些，但面色依旧青紫，呼吸微弱。
希望渺茫。
沈卉之的心一点点沉下去。如果孩子救不活，她就算浑身是嘴也说不清！沈姝的这一招，太毒了！
就在这千钧一发之际，忽然，一个沉稳苍老的声音传来：
“让老朽看看！”
人群分开，一个背着药箱、风尘仆仆的老者快步走了进来。他须发皆白，但目光炯炯有神，身上带着一股淡淡的药香。
沈卉之并不认识这位老者。
但那老者却径直走到男孩身边，只看了一眼，便面色凝重道：“这是中了‘苦厄’之毒！”（注：苦厄为虚构古毒名，代指氰化物）
他迅速打开药箱，取出一个小瓷瓶，倒出几粒黑色药丸，塞入男孩舌下。然后又取出几根长针，手法快如闪电，刺入男孩几处不通于沈卉之所选的穴位。
说也奇怪，那药丸放入不久，男孩剧烈的抽搐竟然慢慢停止了！青紫的面色也开始以肉眼可见的速度褪去！
沈卉之惊讶地看着这一幕。这老者所用的方法，似乎结合了某种古老的解毒术和奇特的针法，竟然有效！
“快，将他移至通风处，再用老夫开的方子煎水灌服，或有一线生机！”老者沉声道。
侍卫们立刻照让。
那哭喊的妇人见状，一时也愣住了，忘了哭喊。
老者这才转过身，目光如电，扫过在场众人，最后落在沈卉之身上，微微颔首：“小姑娘，银针用得不错，吊住了他一口生气。否则，大罗金仙也难救。”
“多谢老先生出手相助！”沈卉之连忙行礼，“不知老先生高姓大名？”
老者捋须一笑，声音洪亮：“老朽姓墨，单名一个荀字。云游四方，途经此地，听闻疫情，特来看看有何可帮忙之处。”
墨荀？沈卉之并未听过此名号。但看其医术，绝非寻常游医。
然而，此刻不是深究之时。沈卉之目光转向那脸色变幻不定的妇人，眼神骤然变得锐利：
“现在，该来说说，这孩子到底是怎么中毒的了！”
她目光冰冷地看向那妇人：“大嫂，你口口声声说是我的药害了孩子。但这位墨老先生已诊断出是中了‘苦厄’之毒！此毒绝非我药方所有！你最好从实招来，孩子中毒前，还接触过什么特别的人？吃过什么特别的东西？否则……”
她语气一转，带着凛冽的寒意：“谋害亲子，诬陷医官，破坏抗疫，数罪并罚，可是要掉脑袋的！”
那妇人被沈卉之突然爆发的气势和老者诊断出的“苦厄之毒”吓得浑身一颤，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，再也说不出那句“是你的药”。
现场一片死寂。
所有人的目光都聚焦在那妇人身上。
暗处的毒箭，似乎终于被抓住了箭杆。但射箭之人，真的能被揪出来吗？