（此故事由遐蝶女士提供）
1
悬锋城的炉火
翁法罗斯的双月之光无法完全穿透悬锋城工业区厚重的烟雾。在这里,熔炉永不熄灭,锻锤的轰鸣是永恒的背景乐,空气中弥漫着金属与煤灰的气息。在这片区域的中心,最大的锻炉旁,凯尼斯·铁砧正将一腔怒火倾泻到手中的工件上。
没用的废物！她咆哮着,将一根因内部有气泡而断裂的传动轴摔在铁砧上,火星四溅。她肌肉虬结的手臂因用力而微微颤抖,汗水沿着她染满煤灰的脸颊滑落,在炽热的空气中瞬间蒸腾。就这种质量,怎么抵挡黑潮怎么对得起...
她的话语戛然而止,目光投向锻炉壁上刻画的一个粗糙图案——一面盾牌,这是她曾经所属、现已不复存在的坚盾卫队的徽记。痛苦和愧疚如同黑潮般在她眼中翻涌,最终化为更猛烈的一锤,砸向那块不合格的金属,仿佛能将自己不堪的过去一同砸碎。
如此充沛的情感,若能精准引导,而非任其湮灭于废料之中,或可铸就更卓越的造物。
一个平静,甚至有些疏离的声音在喧闹中清晰地传来。
凯尼斯猛地回头,看到一个与她所处的环境格格不入的身影。来古士·沉思者穿着一身纤尘不染的灰色长袍,站在锻炉区的门口,仿佛一道幽灵。他手中捧着一本厚重的典籍,眼神锐利而专注,正透过一副水晶镜片观察着锻炉内部火焰的流动,似乎在记录着什么。
你是谁凯尼斯的声音充满戒备和被打扰的不悦,学者这里不是你该来的地方。滚回你的书堆里去！
来古士并未因她的无礼而动容。他缓步走近,避开地上散落的工具和废料,目光从未离开凯尼斯和她手中的锻锤。我是来古士。元老院派我来评估悬锋城防御工事的材料强度。你的锻造技艺...充满了力量,但缺乏效率。第十七次捶打时,角度偏差了0.3度,导致了内部应力的微小不均。第...
你说什么！凯尼斯打断他,怒火腾地燃起,几乎要举起手中的锻锤,你是在对我的工作指手画脚就凭你看的那几本破书你知道黑潮来临的时候,是你的书能挡住攻击,还是我打的盾牌能！
理论上,知识是更坚固的盾牌。来古士平静地回答,甚至推了推他的镜片,但实践上,目前仍是金属盾牌更为直接。我只是指出,若能结合两者,效果或可最大化。
他指向那根被凯尼斯砸坏的传动轴：例如这个。你试图用纯粹的力量弥补材料的瑕疵。但根据《翁法罗斯冶金原理》第七章,此等合金在临界温度下进行特定频率的震荡淬火,可有效消除气泡,提升强度百分之十七点四。蛮力,在此处是负收益。
凯尼斯愣住了。她从未听过有人用这种方式谈论锻造。愤怒依然在燃烧,但一种强烈的好奇心掺杂了进来。这个看起来弱不禁风的学者,说的似乎...有点道理
...那本书,说什么她最终粗声粗气地问道,目光却不由自主地瞥向那本厚厚的典籍。
来古士的嘴角似乎极其轻微地向上动了一下。它提供了理论支持。而我,可以提供具体的参数。一场交易如何,铸甲师你提供炉火与技艺,我提供知识与计算。让我们看看,‘破书’和‘盾牌’,究竟能结合出什么。
锻炉的火光在来古士的镜片上闪烁,映出凯尼斯犹疑却已然心动的面容。悬锋城的烟雾依旧浓重,但某种新的东西,正在炉火中悄然孕育。
2
金线网络外的阴影
合作并非一帆风顺。
凯尼斯习惯了凭直觉和经验,相信手臂感受到的反震和眼中看到的火花。而来古士则依赖测量、计算和那些凯尼斯听都没听过的理论。
温度再升高十五度！精确！不是十四度也不是十六度！来古士站在安全距离外,对着温度计读数喊道。
吵死了！火候我用手就能感觉出来！凯尼斯吼回去,但还是不情愿地调整了阀门。
现在！急速冷却三秒,然后回火！计时开始！
这怎么可能来得及！
理论上完全可行！你的动作速率足以完成！
叮叮当当的锻打声、来古士平稳的指令声、凯尼斯时不时的咆哮声,构成了锻炉区新的交响乐。令人惊讶的是,他们合作锻造出的第一批零件,其性能远超悬锋城以往的任何标准。
休息间隙,凯尼斯递给来古士一杯清水——这是她表示认可的隐晦方式。来古士接过,小心地避开杯沿上的煤灰。
你为什么来这里凯尼斯突然问,用毛巾擦着脸上的汗,元老院的学者,不应该待在神悟树庭,享受着金线网络带来的宁静和安全吗
来古士沉默了片刻,望向窗外。从这个角度,可以隐约看到笼罩悬锋城的金色网络——阿格莱雅·墨勒阿革的杰作,连接并保护着大多数人的意识。
金线网络...很好。来古士最终开口,声音比平时更低沉,但它太过...同质化。它过滤掉了那些它认为‘异常’或‘危险’的信号,只保留‘稳定’和‘可控’的信息。许多真实的声音,痛苦的呼喊,独特的想法...都被屏蔽在外。
他转向凯尼斯,镜片后的目光锐利：黑潮不仅仅是外部的威胁,凯尼斯·铁砧。它的根源可能在于我们自身,在于那些被忽视、被压抑的阴影。要真正理解并对抗它,就不能只待在金线网络的光明之下,必须有人去倾听那些网络之外的‘噪音’。
凯尼斯怔怔地看着他。她一直以为学者都是懦弱而迂腐的,躲在安全的象牙塔里指点江山。从未想过有人会主动走向阴影。
你呢来古士反问,你的技艺远超寻常铸甲师。你的力量...非同一般。你为何留在这烟雾弥漫之地,终日与熔炉为伴你的过去...
我的过去不关你事！凯尼斯猛地打断他,刚刚缓和的气氛瞬间冻结。她眼中闪过熟悉的痛苦和防御性的愤怒,转身抓起锻锤,再次狠狠砸向一块金属,用噪音终结了对话。
来古士没有追问。他只是默默记录下凯尼斯反应的数据点——情绪波动与力量输出的关联性,又一个值得研究的课题。但他心中也明白,有些伤痕,无法用理论计算。
3
坚盾卫队的遗产
转机发生在一周后。黑潮的一次突然袭击
targeting
了工业区的能源核心。如果能源核心过载爆炸,大半个悬锋城将化为废墟。
守卫们束手无策,金线网络的防御难以在如此混乱的能量场中稳定生效。
需要有人从内部手动关闭稳定器！但里面的辐射和黑潮能量...工头的声音充满绝望。
我去。
凯尼斯站了出来,脸上是决然的神色。她熟练地套上一套厚重的防护甲胄——那是她自己锻造的,比标准型号更加坚固,但也更加沉重。
那甲胄的设计...来古士仔细观察着,能有效防御物理冲击和能量侵蚀,但内部散热系统存在缺陷。持续暴露在核心区域的高温下,使用者会在完成任务前因热衰竭而...
够用了！凯尼斯打断他,声音透过面罩显得沉闷,足够我撑到关闭它。
来古士快步走到她面前,递给她一个小巧的金属装置。带上这个。把它接在稳定器的辅助接口上。它能根据实时能量波动,计算出一条最安全的操作路径和最短耗时方案,直接投射在你的面罩显示器上。
凯尼斯犹豫了一下,还是接了过来。...谢了,学者。
她冲入了能量翻涌的核心区域。
来古士在外面,通过装置传回的有限数据,紧张地监控着情况。他能看到凯尼斯的面罩温度在急剧上升,她的生命体征在压力下波动,但她移动和操作的速度与精度,远超常人极限。她不是在躲避危险,而是在利用来古士提供的计算数据,以一种近乎狂暴的效率,精准地穿梭于能量风暴的间隙。
最终,稳定器被成功关闭,危机解除。
当凯尼斯拖着几乎要融化的甲胄走出来时,人们发出欢呼。她却踉跄了一下,几乎摔倒。来古士上前扶住了她。
卸下破损的面罩,凯尼斯的脸被高温炙烤得通红,呼吸急促,但她的眼睛却异常明亮。她看着来古士,突然笑了,一个疲惫却真实的笑容。
你的小玩意儿...有点用。
你的‘蛮力’...也不全是负收益。来古士回应,语气是他自己都未察觉的缓和。
在回去的路上,经过一条废弃的走廊。墙壁上,一个被灰尘覆盖的浮雕隐约可见——那是一面巨大的盾牌,与凯尼斯锻炉上刻的一模一样,下方还有一行模糊的铭文。
凯尼斯的脚步停下了。她看着那个浮雕,久久沉默。
来古士也停了下来。他没有催促,只是安静地等待。
...坚盾卫队。凯尼斯最终开口,声音沙哑,翁法罗斯最精锐的防御力量。我是其中一员...曾经是。她抚摸着浮雕上的裂痕,一次任务...我们遭遇了前所未有的黑潮变体。我的失误...判断错了冲击角度...盾阵出现了缺口...她的声音哽咽了,他们...为了弥补我的错误...都...
她没有说下去,但来古士已经明白了。那份力量,那份愤怒,那份自我放逐...根源于此。
我锻造,是为了造出更坚固的盾牌。我留在这里,是因为我不配站在光明处。凯尼斯低声说,仿佛卸下了千斤重担。
来古士看着那面破碎的盾牌浮雕,又看向身边这个背负着沉重过去的女人。他第一次没有用学术的眼光去分析,而是用一种纯粹的、人类的情感去理解。
最大的盾牌无法阻挡所有攻击,他轻声说,话语不再冰冷,最优秀的战士也无法预见所有变数。误差,永远存在。重要的是之后的选择。
凯尼斯抬起头,看向他。来古士递还给她那个在危机中立下功劳的金属装置。
你选择了回来。你选择了继续锻造。你选择了今天再次举起‘盾牌’,保护了更多人。这,才是对遗产最好的继承。
那一刻,锻炉的烟雾似乎散去了一些。凯尼斯眼中有什么坚固的东西融化了。她接过装置,紧紧握在手心。
...嗯。她低低地应了一声。
回程的路,两人并肩而行,沉默却不再令人窒息。
4
负世者的低语与铸甲师的决心
合作愈发默契。凯尼斯开始主动询问来古士的意见,甚至尝试理解那些复杂的公式。来古士则更多地走入锻炉区,亲手测量温度,感受材料的质感,他的理论在实践中不断被修正和完善。
他们共同设计的新型护甲和武器被批量生产,装备守军,在抵抗黑潮的战斗中取得了显著效果。两人在悬锋城,尤其是工业区,赢得了极大的尊重。
但来古士的忧虑并未减少。他通过自己设置的、独立于金线网络之外的监听设备,捕捉到了一些异常信号——黑潮的能量波动中,似乎夹杂着某种规律性的低语,这与历史记载中负世者出现前的征兆极为相似。
他将自己的发现告诉了凯尼斯。
...‘负世者’凯尼斯皱眉,那是什么
一种假设,或者说,一种被元老院试图掩盖的古老记载。来古士压低声音,他们认为黑潮并非纯粹的外部灾难,而是翁法罗斯自身‘世界之痛’的具象化。当这种痛苦累积到极点,可能会催生出一个特殊的个体,被称为‘负世者’。他/她将与星球的痛苦深度连接,拥有难以想象的力量,但也可能因此迷失,甚至...成为黑潮的源头或通道。
凯尼斯的表情变得严肃：你是说...黑潮可能来自我们内部
可能性高达百分之六十七点三。来古士点头,而最近的数据显示,这个概率还在上升。我们必须做好准备。
就在这时,刺耳的警报再次响起,比以往任何一次都要凄厉。广播中传来绝望的呼喊：黑潮大规模爆发,突破了外围防线,正直接冲向悬锋城的心脏——神悟树庭！更可怕的是,能量读数显示,这次黑潮的核心有一个强大的、集中的意识源！
负世者...来古士脸色苍白,它真的出现了...
凯尼斯二话不说,抓起她最新锻造、也是最为强大的一套盔甲——这是她和来古士心血的结晶,融合了最高超的锻造技艺和最前沿的理论计算。
你要去哪来古士拉住她,那是负世者！不是普通的黑潮！
那又怎样凯尼斯检查着她的战锤,眼神坚定如钢,它是黑潮,我是铸甲师。我的工作就是砸碎它！你不是说最大的盾牌也有缺口吗那我就去做那块补上缺口的盾！
但这太危险了！你的盔甲虽然强大,但面对那种层级的...
所以你还有空站着废话凯尼斯打断他,脸上甚至露出一丝狂野的笑容,赶紧算！学者！算出那狗娘养的负世者的弱点！算出我能从哪儿给它最狠的一下子！我的命,可有一半押在你的计算上了！
来古士看着她,看着这个无数次被他批评为鲁莽、低效的女人,此刻却展现出无比璀璨的勇气和信任。他的心中涌起一股暖流,冲散了一切恐惧和计算。
他快速操作着随身仪器,将全部数据导入凯尼斯的头盔显示器。路径已规划！能量核心预测位置已标记！生存概率...我会尽力提高它！
这就够了！凯尼斯大笑一声,启动了盔甲,蓝色的能量纹路瞬间亮起,走了！等我回来,学者！你的书,还得靠我的盾来保护呢！
她如同一位真正的泰坦,冲向黑潮最汹涌的方向。
来古士没有停留在安全区。他紧随其后,利用自己对能量流动的理解和对城市的熟悉,为凯尼斯清除路径上的障碍,实时修正着数据,将她的生存概率一点点,从冰冷的数字,推向希望的边缘。
这是一场铸甲师的狂暴之力与学者的精准之智的结合,一场为了翁法罗斯未来的共同奋战。
5
于炉火与星光之下
战斗是惨烈的。负世者操控的黑潮强大无比。
凯尼斯依靠来古士提供的实时数据和自身超越极限的战斗本能,一次次躲过致命攻击,一次次将战锤砸向负世者的能量核心。她的盔甲在一次次冲击中破损,又在她顽强的意志下坚持。
来古士则在后方,大脑超负荷运转,计算、预测、引导,甚至不惜冒险引开部分黑潮分支,为凯尼斯创造机会。他的长袍被能量余波撕裂,脸上沾满灰尘,但他从未停止计算。
最终,凯尼斯抓住了来古士计算出的唯一一个机会。她孤注一掷,将所有能量注入战锤,冲破了负世者最后的防御,一击命中核心！
巨大的能量爆炸将她掀飞。负世者发出凄厉的哀嚎,开始崩溃消散,失去了主导的黑潮也如同退潮般迅速消退。
悬锋城得救了。
来古士冲向凯尼斯坠落的地方。她的盔甲几乎完全破碎,身上遍布伤痕,昏迷不醒,但还有呼吸。
他小心翼翼地抱起她——她沉重得超乎想象,不仅是盔甲的重量,更是她所承载的一切——一步步走向锻炉区。那里是她的家。
他将她安置在锻炉旁休息间的床铺上,细心处理她的伤口。炉火的光芒跳跃着,映照着她疲惫而坚毅的面容。
不知过了多久,凯尼斯缓缓睁开眼。首先映入眼帘的,是来古士布满血丝却充满担忧的眼睛。他居然还没走,就坐在床边,手中拿着的数据板显示着的是她的生命体征监测图。
...我还活着她沙哑地问。
生存概率,百分之百。来古士的声音有些干涩,我的计算...这次很准确。
凯尼斯想笑,却牵动了伤口,疼得龇牙咧嘴。...盔甲...坏了。你得...再帮我设计一套...更好的。
当然。来古士点头,我已经有了一些改进方案的初步构想。例如在关节处采用新的复合结构,能量传导效率可以提升...
停...凯尼斯虚弱地打断他,现在...不想听这个。她沉默了一下,轻声说,...谢谢。
来古士看着她,突然伸出手,轻轻拂开她额前被汗水粘住的一缕头发。这个动作如此自然,又如此不寻常,让两人都愣了一下。
我应该谢谢你,来古士说,声音前所未有的温柔,你证明了,理论和实践结合,能创造奇迹。你...本身就是奇迹,凯尼斯。
凯尼斯看着他,炉火在她眼中闪烁。她慢慢抬起那只没受伤的手,覆盖在来古士放在床边的手上。她的手掌粗糙、布满老茧,却异常温暖。
没有你的那些‘破书’和计算...我做不到。她承认道,我们...合作得还不赖,学者。
是的,来古士反手握住她的手,指尖能感受到她掌心的灼热温度和坚硬的茧,非常不赖,铸甲师。
他们不再说话。锻炉的火光温暖地笼罩着他们,窗外,翁法罗斯的双月升上天空,清冷的星光试图穿透悬锋城的烟雾,与温暖的炉火交融在一起。
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在这个被星光与炉火共同照耀的角落,负世者的低语已然消散,只剩下两个曾经孤独的灵魂,在寂静中找到了无需言语的理解与慰藉。他们的旅程始于悬锋城的炉火,也必将在这片他们共同守护的土地上,继续书写下去。