老夫人的斥责声戛然而止，怔怔地看着李聿落座，净手，漱口，端起碗筷，一套动作行云流水。
李聿端着碗，不满地皱眉，“母亲不是要儿子陪您吃饭吗？”
老夫人愣了下，然后也跟着端起了碗。
顾窈端着那碟菜走进来，放到老夫人面前。
老夫人她眉头轻蹙，语气里带着几分不耐：“你怎么还在这儿？”
顾窈浅浅福身，柔声道：“奴婢听说最近天气热，您没胃口，特意做了这道素炒银芽儿，头和尾都去了，只取中间最嫩的一截，吃着最是爽口，您尝尝。”
说罢，她便夹了些放到老夫人面前的碟子里。
老夫人尝了一小口，细细咀嚼后点了点头，“手艺倒是不错。”
顾窈低眉顺眼地站在一旁，神态恭敬却不卑微，“老夫人喜欢就好，奴婢明日再做些新鲜花样送来。”
她站在老夫人身边布菜，殷勤备至，体贴周到，让一向严厉的老夫人也难得露出点笑意。
李聿抬眸看了她一眼，没说话，只是继续低头用饭。
他每道菜都尝了一口，唯独没夹那道素炒银芽儿。
他想，顾窈从来都是这样的，她若存心要讨好谁，定能带给那人无尽的欢愉，没有人舍得不喜欢她。
可原本那些温柔体贴、殷勤柔软都是给他的，可现在都给了别人。
李聿食不知味，吃了两口就放下筷子，擦了擦嘴角，语气淡漠，“儿子用好了，母亲慢用。”
话音刚落，他便起身离开，连个眼神都没再给顾窈。
老夫人瞥了眼他的背影，对顾窈道：“你比这小子沉得住气。”
顾窈不明所以地眨眨眼。
老夫人也放下筷子，“你也别绕弯子了，这些日子天天过来，到底想求什么？”
顾窈神色平静，仿佛早料到对方会问这个问题。她语气温和却坚定，“奴婢只想好好活下去，仅此而已。”
“就不想求个恩典，长久地陪在衡之身边？”
顾窈跪到老夫人脚边，真挚道：“奴婢从不敢这么想，若是能讨老夫人的恩典，奴婢想求一个平安离开的机会。”
老夫人盯着她看了许久，最终挥了挥手，“起来吧，以后每日辰时来给我请安，顺便送些你做的菜。”
“是。”
她虽然没有明确答应，但也算松了口，顾窈终于挺直了背脊，仿佛卸下了千斤重担。
那日后，顾窈除了抄佛经，每日清晨还要给老夫人做上一道菜。
不止是她，李聿也常来和老夫人一同用早膳，他话不多，常常是顾窈在一旁叽叽喳喳地讲一些趣事，逗得老夫人喜笑颜开，他就在一旁听着，也不插嘴。
自从顾窈来了老夫人的院子，整个院子仿佛活过来了，就连那些不苟言笑的婆子也变得慈眉善目起来。
只有李聿常常板着一张脸。
这天，李聿已经在餐桌上坐下，顾窈也将菜一一布好，老夫人却迟迟没有过来。
孙婆子从内堂走出来，恭敬道：“老夫人昨夜看佛经看得晚，这会儿刚起，请侯爷先用膳，莫误了早朝。”
顾窈放下筷子，“奴婢去伺候老夫人洗漱。”
孙婆子摆摆手，“老夫人吩咐了，顾姑娘在这陪着侯爷便是。”
顾窈只能留下，乖巧地站在李聿身边。
李聿缓缓地舀起一勺温热的粥，慢慢送入口中。
他没有看顾窈，随手一指旁边的木凳，“坐吧。”
顾窈微微一怔，随后乖巧地应了一声，轻轻坐了下来，动作很轻，垂眸间神情显得格外安静。
李聿依旧没有看她，只是继续慢条斯理地用膳，仿佛刚才不过随口一说。
屋内的气氛有些微妙，只有碗筷碰撞发出的清脆响声。
顾窈偷偷抬眼瞥了一眼李聿，却见他神色冷淡，眉宇间透着一股难以接近的疏离感。
她别过头不再多看，刚拿起碗，又听见李聿不带感情的声音，“今日怎么这么安静？平日不是挺能说的吗？”
顾窈不知道该怎么回答，短暂的沉默一瞬。
“还是说，你只跟我没话说？”
顾窈心头一紧，刚要解释，李聿已经放下了碗筷。
他起身，“为什么来找老夫人，我这条路很难走吗？”
顾窈呆呆地眨了眨眼，没懂他的意思。
没等她反应过来，李聿已经离开了。
好半晌，顾窈才明白，他是想问自己，为什么不来找他。
顾窈戳了戳碗里的青菜梗。
上次去找他，他又不接受，真不找他了，他又不高兴，真难伺候。
李聿这人喜怒无常，深沉难测，相比之下，老夫人就容易讨好得多。况且，如今她在老夫人这边已渐渐站稳脚跟，何必再去招惹一个随时可能翻脸的人？
顾窈走后，老夫人才从内堂出来，看着空荡荡的座位叹气，“这俩孩子，饭没吃完就跑了。”
孙婆子扶着她坐下，道：“老夫人还是疼顾姑娘的。”
老夫人枯瘦的手指轻轻抚过佛经上端正的字迹，叹道：“她是个有心人，就算不是出自真心，也是费了心思的。”
“衡儿这性子养成这样，说到底也是我的过失，他是恨我的。”老夫人凝视着案几上那些泛黄的佛经，眼神中透着深深的复杂情绪，“如果当初……”
孙婆子忙劝慰道：“老夫人当初也是为了保全侯府，为了保全整个李家，如今侯爷争气，侯府昌盛，您只管享福就是，何苦多心呢！”
老夫人摆摆手，“罢了，不说这个，你去告诉顾丫头，这几天我要斋戒沐浴，叫她不必到我这来了。”
孙婆子领命吩咐下去。
李聿接连三日都去老夫人院里请安，却始终未能遇见顾窈的身影。
往日餐桌上总是欢声笑语，如今却清清冷冷，静得连呼吸声都一清二楚，仿佛空气都凝固了一般。
他望着顾窈常坐的位置，几次想要开口询问，话到嘴边却又咽了回去，终究没能问出口。
临别之际，老夫人状似无意地对身旁的孙婆子说道：“这几日怎么都不见顾丫头过来？”
孙婆子心领神会，知道这话是说给李聿听的，便顺着话茬接道：“老奴也不清楚，许是这两日阴雨连绵，受了些风寒吧？”
老夫人闻言放下筷子，缓缓起身往佛堂方向走去，边走边叹道：“罢了，那丫头身子骨向来娇弱，若是真病了，怕是要好好调养些时日才能痊愈。”
李聿脚步未停，面上神色如常，仿佛全然没有听见她们的对话。只是转身离开时，他的脚步不自觉地加快了几分。