“赤壁一战，灭我二十万大军！”
曹操咬牙切齿，扬了扬手中的书信，怒极反笑，道：
“就凭这一封吹捧的信件，想从我这里买到食盐？做梦！”
话音落下，曹操把手中竹简狠狠扔出去，丢在马谡面前的地上。
“仲康！”
许褚再度进来，都不用曹操吩咐，就知道要做什么，径直把马谡拎起来。
夏侯渊眼观鼻、鼻观心，这次没有再开口的意思。
若说第一次，曹操是为了给马谡一个下马威。
那么这一次显然是真动了杀心。
无他，得知马谡的来意，曹操压根没有合作的意思。
别说卖盐，之后更会下令，封锁边境不许一粒盐流入荆州！
“唉~我命休矣！”马谡长叹一声，“看来舒侯只能回归江东了”
许褚不做理会，拖着马谡往外走。
但曹操听闻此言，不由眼神一凝
“且慢！”
许褚身形止住，在此把马谡放下来，后者又悄悄松了口气。
“小子，把话说明白。”曹操沉声道：“或许我可以饶你不死。”
“曹公明鉴。”马谡正色道：“东南西北，曹刘孙士，另外三家也都拒绝出售食盐给荆州。”
“眼下，曹公又拒绝此事。”马谡摊手道：“待到荆州断盐，只有死路一条。但活人又不能让尿憋死，不得已之下只能重返江东咯。”
断盐，确实是一件关乎荆州存亡的大事。
但只因为断盐，荆州上上下下为此全死了？
显然也不现实
“孙权小儿会允许周瑜重返江东？”曹操表示质疑。
“呵呵~”马谡自信一笑，“偌大的一个荆州摆在眼前，吴侯与舒侯纵然有生死大仇，我想也能重新亲如兄弟。”
“更别说吴侯与舒侯之间，也没什么化不开的生死之仇吧？”马谡继续道：“说白了，无非就是舒侯功高震主，吴侯有些不放心而已。”
“我想经过赤壁一战后，吴侯肯定能认识到，舒侯之于江东的重要性。”
“除此之外，吴侯之妹也是舒侯的夫人，孙周之间同样有联姻之情。”
“说的好听。”曹操冷笑道：“周瑜真愿意重返江东、甘居人下？”
“说实话，肯定不愿意。”马谡老实道：“但真到迫不得已那一步，也只能如此行事。”
“毕竟重返江东，至少还能捞个大都督，其他几家还是算了吧。”
假设，荆州真的无盐可食，需要周瑜归于某位诸侯，江东无疑是第一选择。
“荆州拥兵五万，听闻吴侯近来也在招兵买马，恢复五万大军。”马谡侃侃而谈，“如此加起来就有十万大军！”
“吴侯舒侯强强联手，吴侯坐镇后方，舒侯领兵出征，想必打下益州都不算什么难事。”马谡微笑道：“曹公刚经历赤壁大败，短时间无力干涉南方吧？”
“哼。”曹操冷笑道：“你不用吓唬我。”
“岂敢恫吓曹公，在下只是阐述一个事实。”马谡话锋一转道：“倘若曹军愿意售卖食盐给荆州，一方面能避免南国统一，另一方面还能变向控制荆州啊。”
“一者，舒侯娶了夏侯夫人，跟曹公成了一家人。”
“二者，曹公控制食盐供应，就拿住舒侯的软肋，掐住荆州的命脉。”
“敢问曹公。”马谡拱手道：“您想看到一个统一的南国，还是想看到分裂的南国？您想牢牢控制住舒侯，还是眼睁睁看着舒侯失控？”
“在下言尽于此，还望曹公三思。”马谡深深一礼、结束言辞。
“好一张利口！”曹操板着脸，拂袖道：“带下去，严加看管！”
马谡脸上笑意更甚，明白曹操显然听进去了
待到马谡退下，夏侯渊忍不住问道：
“大哥，您莫不是被说动了？”
“来人呐。”曹操径直道：“去把几位军师请来。”
一人计短，曹操打算找智囊团商量商量
不多时，荀攸、贾诩、程昱一众谋士纷纷赶来。
曹操没有废话，把周瑜买盐的诉求，以及马谡刚才的言论，悉数转述一遍。
“几位，对于此事你们是什么看法？”
“周瑜会找咱们买盐”程昱缓缓道：“还真教人意外啊！”
“确实。”贾诩点头附和，“乍一听意料之外，细一想情理之中”
“主公。”荀攸拱手道：“这是阳谋。”
曹操不卖给周瑜盐，周瑜就去投靠孙权，然后周孙联手一统南方。
刚经历赤壁惨败，急需休养生息的曹操，显然是无力直接干涉这一系列举动。
等到几年后，曹操缓过劲儿来，南国已然归于一统，就能南北朝对立的局面。
反之。
曹操卖给周瑜盐，周瑜就能继续保持独立性，不用被迫依附孙权。
益州、荆州、扬州包括交州，南方四大州郡会继续保持分裂。
对于坐拥北方、志在天下的曹操，一盘散沙的南国，肯定要优于统一的南国。
逐个击破四州，也要比南北大决战更简单。
“用食盐控制住荆州，就能让周瑜无法扩张地盘、增强实力。”荀攸当即说道。
程昱补充道：“同时，以周瑜的能力，孙权也好、刘璋也罢，肯定奈何不了荆州。”
“如此，南方就能一直保持分裂的局面”贾诩最后总结。
南国四州，四位诸侯：周瑜、孙权、刘璋、士燮。
各自占据一州，各自保持独立。
谁也奈何不了谁，谁也吞并不了谁。
保持现状、继续分裂。
且因为无法扩张地盘，而实力陷入瓶颈期。
这样曹操就能在北方安心恢复，之后再从容吞并西北，继续增强实力。
南方弱小且分裂，北方强大且统一。
这，无疑是曹操最希望看到的画面。
“看来”曹操若有所思，“这盐还真要卖给周瑜。”
“丞相英明。”荀攸直接表态。
“臣附议。”
“臣附议。”
程昱与贾诩二人紧随其后。
“大哥！”夏侯渊忍不住道：“这小子刚灭了咱们二十万大军！”
“如此深仇大恨，岂能反过来帮他渡过难关？”
“末将愚见！”夏侯渊正色道：“周瑜匹夫多半是在吓唬咱们，他真甘心归顺孙权？”
三位谋士说的是理，夏侯渊讲的是情。
道理上，好像出售食盐给周瑜更合适。
但感情上，能否接受这种事情，那就是另外一说。
一时间，几人纷纷看向曹操，等待他最终拍板