1
雨夜弃妓
啧,就你这副尊容,也配叫‘如梦轩’的姑娘别吓跑了我的贵客！老鸨王妈妈尖酸刻薄的声音像淬了毒的针,狠狠扎在倚翠的心上。她嫌弃地用绢帕扇着风,仿佛倚翠是什么污秽之物。屋外电闪雷鸣,暴雨砸在窗棂上,噼啪作响,更衬得屋内气氛压抑。
倚翠跪在冰冷的地板上,头垂得极低,几乎要埋进陈旧衣衫的褶皱里。冰冷的寒意从膝盖钻入四肢百骸。她的声音细若蚊蚋,带着无法掩饰的颤抖：妈妈息怒,奴婢…奴婢下次一定好好上妆,求妈妈再给次机会…
下次多少个下次了王妈妈身旁的大丫鬟红玉嗤笑一声,语气里满是幸灾乐祸,刘员外可是点名要头牌作陪,你倒好,一进去,还没等献茶,人家一看你的脸,酒都没喝就嚷嚷着晦气！直接摔了杯子！妈妈没把你直接扔出去喂野狗,已是天大的仁慈！
红玉说着,还夸张地掩了掩鼻子,好像倚翠身上有什么怪味。
另一个龟公不耐烦地插嘴,脸上横肉抖动：妈妈,跟她废话什么后院柴房还空着,让她滚去那儿待着,省得在这儿碍眼,败了咱们如梦轩的招牌！这雨大的,真是添晦气！
王妈妈挥挥手,像驱赶苍蝇一样,脸上是毫不掩饰的厌弃：听见没滚去柴房！什么时候想通了,愿意去最低等的暗窑接那些下贱役夫,什么时候再出来！呸,养了你这么多年,真是赔钱货！连红玉的一根头发丝都比不上！
窗外雷声轰鸣,仿佛天公也在发怒。倚翠被粗暴地拖拽起来,几乎是被提着胳膊,一路推搡着穿过嘈杂喧闹、脂粉香气浓郁的前厅回廊。歌女娇笑、客人调笑、琵琶丝竹声不绝于耳,这一切的繁华都与她无关。她被狠狠扔进后院那间破败漏雨的柴房。门哐当一声从外面锁上,刺耳的金属撞击声彻底隔绝了前院的虚假热闹,也仿佛隔绝了她人生最后一点微光。
她蜷缩在潮湿冰冷的柴草堆里,雨水顺着瓦缝滴落,砸在地上,也砸在她的脸上,混着她滚烫绝望的泪水。这张平凡甚至有些丑陋的脸庞——过于宽阔的额头、稀疏的眉毛、扁平的鼻梁、总是缺乏血色的嘴唇——自她懂事起便是她所有苦难的根源。即使身在青楼,她也永远是最底层,被同伴嘲笑,被客人嫌弃,连老鸨都视她如粪土。冰凉的雨水浸透了她单薄的衣衫,冷得她牙齿打颤,但更冷的是那颗早已千疮百孔的心。也许,就这样冻死、饿死在这里,也是一种解脱
2
神秘老丐
吱呀——哐啷……
一阵摸索和轻微的响动,在雷声间隙中格外清晰。柴房那扇几乎朽烂、平时用木棍支着的后窗,竟被从外面推开了一条缝,紧接着被彻底推开,撞在墙上发出声响。一个浑身湿透、衣衫褴褛、头发胡子糊成一团的老乞丐哆嗦着爬了进来,嘴里嘟嘟囔囔：哎呀呀,这鬼天气,忒毒了！冻死老叫花子了…阿弥陀佛,总算有个地方能躲躲这催命的雨…
倚翠吓得猛地一哆嗦,惊恐地往后缩去,背脊抵上冰冷粗糙的墙壁,心脏狂跳。是贼还是…
那老乞丐踉跄着站稳,抹了把脸上的雨水,这才看到阴影里缩着的她,也是一愣,随即咧开嘴,露出稀疏的黄牙,眼神虽然浑浊,却并无恶意：哟,这地儿还有人呐小姑娘,别怕别怕,老叫花就是避避雨,雨停了就走,绝不害你。嘿嘿,身上半个铜子都没有,想害也没本钱啊。
倚翠借着窗外偶尔划过的闪电,看清了他的模样,确实只是个落魄的老人。她稍微放松了些,低声道,声音因寒冷和恐惧而沙哑：您…您自便吧。这里…也不是我的地方。
老乞丐凑到她不远处一堆稍微干燥点的柴草上坐下,拧着破衣角的水,借着窗外偶尔划过的闪电打量她。柴房里弥漫着雨水、霉味和老乞丐身上的酸馊气。他忽然叹了口气,声音变得有些不同,带着一丝奇异的穿透力：啧啧,心比天高,命比纸薄。小姑娘,心里很苦吧被困在这皮囊囹圄里。
倚翠鼻子一酸,多少委屈和苦涩瞬间涌上心头,喉咙哽得说不出话。在这暴雨之夜,一个陌生老丐的一句话,竟比所有嘲讽打骂都更戳中她的痛处。她最终只是用力地摇摇头,眼泪却掉得更凶。
老乞丐也不在意,自顾自地说着,话语玄之又玄：皮囊乃父母所赐,是枷锁,也是造化。世人多愚昧,只识皮相,不见骨魂。眼浊,心也浊。可惜,可叹啊…
他从怀里那件破烂不堪的衣衫内层,摸索了半天,掏出一个用油布包裹得严严实实的东西,拆开几层,里面是一本泛黄破旧、边角卷曲的古册。他随意地塞到倚翠手里：老叫花我瞧你与此物有缘,留着也是留着,送你吧。说不定…嘿嘿…
他话没说完,忽然侧耳听了听,雨好像小点了,走喽走喽！这地方也不暖和！
说罢,竟真的又如来时一般,利落地从窗户翻了出去,身影瞬间消失在渐弱的雨幕中,仿佛从未出现过,只留下满地水渍和那本突如其来的古册。
倚翠怔怔地看着手中那本触感奇异、似乎带着微弱温度的古册,封面上是几个模糊难辨的篆字——《驻颜秘术》。她心中惊疑不定,只觉一切如同梦境。是陷阱是玩笑还是一个疯子的胡言乱语但在绝望的深渊里,哪怕是一根稻草,她也想抓住。在强烈的好奇心和一丝渺茫希望的驱使下,她颤抖着手,借着窗外微弱的、不时被乌云遮蔽的闪电光芒,艰难地翻开了那仿佛重若千钧的书页…
3
脱胎换骨
接下来的几天,倚翠如同着魔般研读那本古册。册子材质奇特,似绢非绢,似纸非纸,上面的字迹和图形却清晰无比。上面记载的并非寻常妆粉之术,而是玄奥的呼吸法门、闻所未闻的奇异草药配方以及一套极为复杂精妙的按摩指法。册子首页写着：心正则容秀,气顺则肤华。秘术非邪法,乃引天地灵气,涤荡凡尘浊垢,焕发生机之本相。然心术不正者,用之必遭反噬。
她仿佛抓住了唯一的救命稻草。每天,她偷偷收集从屋顶漏下的相对干净的雨水,又趁夜半无人时,拖着虚弱的身子,在院落最荒芜的角落、墙根砖缝里,借着月光,按照书中所绘的图形,小心翼翼地寻找那些看似平凡无奇的野草（如三片心形叶的月凝草、茎秆带紫色斑点的洗髓藤）。过程极其繁琐,需要耐心和运气。
几天后,王妈妈带着红玉来视察,钥匙哗啦啦地打开门锁,语气满是讥讽和不耐烦：怎么样想通了没有是去暗窑给那些臭苦力暖被窝,还是立刻滚出我的如梦轩,流落街头当个真乞丐
倚翠正背对着她们,用最后一点精心调配好的、散发着奇异清香的药膏仔细敷面。她的声音透过药膏传来,竟带着一种前所未有的平静和力量：妈妈,再给我一晚时间。明早…若我还不能让你满意,奴婢自愿前往暗窑,绝无怨言。
王妈妈像是听到了天大的笑话,尖声笑起来：哟呵还装上高人了行！老娘就再给你最后一晚！看你还能玩出什么花样！红玉,我们走！把门锁好了！明早要是还这副鬼样子,看我不扒了你的皮！
脚步声和锁门声再次响起。
当夜,万籁俱寂。倚翠将最后一点药膏洗净,依照秘术最后一步,盘膝坐在那堆干草上,摒弃所有杂念,尝试引导体内那经过几日调养和呼吸法练习而产生的、微弱却真实存在的暖流,依照特定路线游走周身经脉。起初只是细微的温热,随即剧痛与极致的酥麻感交替袭来,仿佛每一寸骨骼、每一丝肌肉都在被撕裂又重组。她汗出如浆,浑身颤抖,几乎要昏厥过去,但想到王妈妈的嘴脸、红玉的嘲讽、过往的种种屈辱,她爆发出惊人的意志力,咬牙死死坚持,嘴唇被咬出血痕。不知过了多久,在那股力量达到顶峰时,她眼前一黑,彻底失去了知觉。
次日清晨,第一缕金色的阳光顽强地透过柴房的缝隙,驱散黑暗,照在她脸上。她悠悠转醒,感觉身体轻盈无比,仿佛卸下了千斤重担,五感变得异常敏锐,能清晰听到窗外鸟儿的鸣叫,甚至能闻到空气中微尘的味道。她下意识地走到角落那口积满灰尘、结了蛛网的水缸前,深吸一口气,鼓起所有勇气,借着水面上那晃动的、破碎的倒影看去——
下一秒,她猛地捂住了嘴,阻止自己惊叫出声！
水中的倒影,那是一张完全陌生的、惊心动魄的脸！肌肤莹白胜雪,细腻得看不见一个毛孔,仿佛上好的羊脂玉,吹弹可破；原本黯淡无光的眼眸,此刻似两泓清澈见底的秋水,长睫微颤,顾盼间流光溢彩,仿佛蕴藏着星辰；唇不点而朱,饱满水润；眉不画而黛,天然秀逸。昔日所有的瑕疵、黯淡、不平尽数消失,留下的只有无法用言语形容的精致与绝美,轮廓完美得挑不出一丝缺点,仿佛九天玄女落凡尘,美得令人窒息,美得近乎不真实！
她颤抖着抬起手,轻轻抚摸自己的脸颊,那触感光滑细腻,如同最上等的丝绸。眼泪再次涌出,却是喜悦和难以置信的泪水。
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4
惊艳亮相
前厅,王妈妈正不耐烦地用长长的指甲敲着黄花梨桌面,茶都喝没味儿了：那死丫头怎么还没来非要老娘亲自去请不成红玉,再去看看！
就在这时,一个声音如同出谷黄莺般清冽悦耳,又带着一丝柔媚入骨的韵味,清晰地传来,瞬间压过了厅内的些许嘈杂：妈妈,我来了。
众人闻声望去,顿时全体僵住,整个大厅鸦雀无声,时间仿佛凝固了。乐师的琵琶弦断了一根都无人察觉,客人端着的酒杯悬在半空,酒水洒了满身也不知。
只见一个身影缓步从后堂走来,身上穿的还是那件洗得发白、甚至有些不合身的旧衣裙,却丝毫掩不住她那绝世容光。阳光恰好透过窗棂照在她身上,仿佛为她镀上了一层柔和的光晕。所有看到她的人,无论男女,皆目瞪口呆,呼吸屏住,眼中只剩下纯粹的震撼与惊艳。
王妈妈的眼珠都快从眼眶里瞪出来了,张着嘴,下巴几乎要掉到桌子上,半天才像是被掐住了脖子般,结结巴巴地挤出几个字：你…你你是…倚翠！！
那绝色女子微微颔首,唇角含着一丝若有若无、动人心魄的笑意,眼波流转间,在场几乎所有男人的魂都被勾走了三分：妈妈不认识奴婢了
天…天爷啊…佛祖显灵了！王妈妈猛地回过神,脸上瞬间堆满了前所未有的、近乎谄媚的热情笑容,几乎是连滚带爬地扑过去,一把拉住倚翠（不,现在她是琉璃了）的手,触手一片滑腻温软,让她更是心花怒放,哎哟我的好女儿！我的心肝宝贝！娘的心头肉！你…你这是得了哪位神仙点化这…这真是…她激动得语无伦次,快！快告诉妈妈！红玉！死丫头还愣着干什么！眼瞎了吗快去把我房里那套新做的、最好的云锦裙子和那套翡翠头面拿来！不不不！把我所有压箱底的好东西都拿来！快给我女儿换上！
红玉同样震惊得无以复加,脸色煞白,看着那张脸,又是嫉妒得发狂,又是害怕得发抖,闻言如同梦游般,踉跄着应声跑去。
如梦轩头牌易主！琉璃这个名字和她倾世容颜的传说,像长了翅膀一样,一夜之间传遍全城。昔日门可罗雀、无人问津的角落,如今变成了全城最炙手可热之地。倚翠（现在她是琉璃了）的闺房外,瞬间挤满了一掷千金、只为求得一见或一盏茶的豪客权贵。她的美貌被传得神乎其神,价格也被王妈妈炒到了前所未有的天价,而且见不见,还得看琉璃姑娘的心情。王妈妈恨不得把她供起来,说话都陪着十二分的小心。
5
帝王倾心
数月后,京城最大的话题依旧是如梦轩琉璃。微服私访、体察民情的年轻皇帝司徒烨,在处理完正事后的闲暇,也从随行侍卫的窃窃私语和茶馆酒肆的议论中听闻了这位人间绝色的艳名。他并非好色之徒,后宫佳丽三千也多是遵循礼制所选,心中对此等风月场所本是不屑一顾。但或许是那描述过于夸张,或许是连日政务繁忙心生倦怠,他一时兴起,决定前去一看究竟,只带了两名贴身侍卫,暗中保护。
司徒烨气质内敛却难掩天潢贵胄的雍容,王妈妈这等阅人无数的老鸨一眼便知非富即贵,忙不迭地将最尊贵的雅间安排上,然后亲自去请琉璃。
当琉璃轻移莲步,掀帘而入时,即便见识过后宫三千佳丽、各地选秀美人的司徒烨,也不由得瞬间失神,手中把玩的玉扳指都顿住了。眼前女子的确美得超乎想象,堪称造物主最完美的杰作。但他很快恢复镇定,并未像其他客人那般露出急色丑态,反而压下心中波澜,坐下,目光平和地看着她,温和开口：姑娘惊为天人,名不虚传。然明珠蒙尘,居于此处,可觉委屈
他想知道,这绝色皮囊之下,是何等心肠。
琉璃（倚翠）心中微动,察觉此人眼神清明,气度沉稳,与那些垂涎她美色的男人截然不同。她屏退了想要上前伺候的王妈妈,亲自执壶为他斟茶,动作优雅自然。她垂眸,轻声应答,话语中带着一丝不易察觉的哀伤与超越年龄的通透：浮华如梦,皮相不过是最浅薄的枷锁。身陷囹圄,非我所愿,然心向明月,不敢自弃。何谈委屈与否,不过是浮沉浪间,苟且求生罢了。
声音婉转动听,更难得的是言之有物。
司徒烨闻言一怔,不由细细打量她。见她不仅容貌绝世,谈吐气质更是清雅不凡,毫无风尘之态,那双眼眸清澈而深邃,竟似藏着无尽故事。他放下茶杯,来了兴趣：哦姑娘竟有如此见解不知姑娘如何看待这京城近日米价浮动之事
他故意抛出一个民生问题,带有几分考较之意。
琉璃略一思索,并未直接回答,而是缓缓道：民女身处陋室,所见不过方寸。然听闻米价之变,根源或在漕运,或在粮商,亦或在天时。陛下仁德,常有平抑之策,然政令下达,至民间往往失了味道。犹如好茶,沏泡不得法,亦是辜负。
她巧妙避开具体朝政,却点出了政策施行中的普遍问题,角度刁钻却切中要害。
司徒烨越谈越是惊喜,眼中欣赏之意愈浓。两人竟从诗词歌赋谈到地方吏治,从南北风情聊到古今兴替。琉璃因早年坎坷,见识反而比寻常闺秀更加深刻敏锐,加之她刻意迎合,句句都能隐约说中司徒烨的心事与抱负,却又不过分逾越。
听君一席话,胜读十年书。
司徒烨由衷感叹,脸上露出难得的放松笑容,没想到这风月之地,竟藏有姑娘这般玲珑心窍、胸有丘壑之人。朕…真是令我大开眼界。
他险些说漏嘴。
琉璃心思电转,已猜出七八分,却故作不知,掩口轻笑,眼波流转：公子过誉了。皆是妄言,公子不嫌聒噪便好。能与公子畅谈,是琉璃之幸。
这一夜,皇帝司徒烨未曾暴露身份,却与琉璃畅谈至天明。他从未遇到过如此集绝世美貌、智慧、独特气质于一身的女子,她不像玩物,更像一个难得的知己。一颗从未为谁真正悸动过的帝王之心,在不知不觉中深深沦陷。
6
后宫波澜
回宫后,司徒烨对琉璃念念不忘,她的身影、她的言语时常萦绕心头。不过几日,他便寻了个借口,再次微服前往如梦轩。几次接触下来,他越发被吸引,感觉唯有在她这里,才能暂时忘却朝堂的繁琐与后宫的乏味。
这一日,他饮了些酒,看着灯下美人如玉,情不自禁握住她的手：琉璃,朕不愿再瞒你。朕并非什么富商公子,朕是当今天子。
琉璃早已猜到,此刻却装作大惊失色,慌忙抽出手,退后几步,盈盈下拜,身体微微颤抖,演技恰到好处：民女不知陛下驾临,往日多有冒犯,言语无状,请陛下恕罪！
她低着头,眼角余光却观察着皇帝的反应。
司徒烨亲手扶起她,目光灼灼,充满了帝王的占有欲和深情：不知者不罪。琉璃,在朕面前,你不必拘礼,你永远是那个能与朕倾心交谈的知己。朕欲接你入宫,许你荣华富贵,常伴朕左右,你可愿意
他的语气带着不容拒绝的强势。
琉璃抬头,眼中泪光点点,似有无限情意、惶恐与卑微：陛下…陛下厚爱,民女感激涕零…可是,民女出身卑贱,曾沦落风尘,此身已污,恐污了皇家圣名…且后宫各位娘娘皆是金枝玉叶,德才兼备,民女…民女何德何能…
她句句推拒,却句句都在撩动皇帝的保护欲和逆反心理。
司徒烨决然道：朕是天子,天下万物皆是朕的！朕说你配得上,你就配得上！出身岂由人选择朕看重的是你这个人！至于后宫…他冷哼一声,语气变得冰冷,她们不过是平衡朝局的摆设,无人如你这般知朕心意！朕自有决断,你不必忧心。
皇帝欲迎一青楼女子入宫的消息,不知如何走漏了风声,如同巨石投入平静的湖面,瞬间在后宫与前朝掀起滔天巨浪。太后第一个坐不住了,震怒之下,立刻召来皇帝。
慈宁宫内,太后气得脸色发白：皇帝！你疯了不成你要迎谁入宫一个妓女！你要让列祖列宗蒙羞,让天下人耻笑我皇家吗哀家绝不准许！
司徒烨态度异常坚决：母后！琉璃她冰清玉洁,出淤泥而不染！她才貌双全,心思通透,胜过儿臣宫中所有女子！儿臣并非一时兴起,儿臣心意已决！
你…你是被鬼迷了心窍！太后捂着胸口,几乎喘不上气。
皇后也携几位位份高的妃子跪在御书房外哭诉：陛下！臣妾等究竟做错了什么陛下竟要如此羞辱我们那等卑贱女子,如何能入宫闱,与臣妾等并列
司徒烨心烦意乱,打开门,看着眼前一片莺莺燕燕,只觉得无比厌烦,他冷着脸：朕意已决,休再多言！尔等恪守本分,朕自然不会亏待。若再有人非议,或暗中阻挠,别怪朕不念旧情！说罢,拂袖而去,留下身后一片绝望的哭声。
7
废黜六宫
司徒烨以极强的帝王意志,顶住了最初的巨大压力,很快寻了个由头,将琉璃秘密接入宫中,暂时安置在一处远离后宫主殿、却极为精致僻静的宫殿揽月阁,并赐封号宸妃,寓意帝星之所向,恩宠冠绝后宫。
然而,风波并未平息。前朝奏折如雪片般飞来,以丞相为首的言官们无不痛心疾首,引经据典,斥责皇帝昏聩失德,被妖女迷惑,祸乱朝纲。后宫更是怨气冲天,各种阴损手段、诅咒谣言不断,虽然大多都被司徒烨派心腹提前察觉并压了下去,但他也深感疲惫,觉得这后宫三千实在是麻烦的根源,扰得他不得安宁。
一日,他处理完一堆劝谏的奏章,面带倦色地来到揽月阁。
琉璃体贴地迎上前,为他解下披风,柔声问：陛下可是又为朝臣们进谏之事烦忧
她将他按在软榻上,纤纤玉指为他揉按太阳穴,手法轻柔。
司徒烨闭上眼,享受这片刻的宁静,握住她的手：爱妃,唯有在你这里,朕才觉得清净。朕每每见到你,便觉心中烦闷尽去。只是那后宫三千,聒噪无比,竟无一人如你这般知朕心意,反而徒增烦恼,令朕不得安生。朕有时真想…
琉璃心中狂跳,表面却镇定如常,声音更加温柔：陛下想如何
司徒烨猛地睁开眼,目光骤然变得锐利而坚定,一个疯狂而大胆的念头彻底成型：朕欲散尽后宫,独留你一人！如此,无人再可非议你,朕也能图个清静！
琉璃惊得立刻跪倒在地,花容失色：陛下不可！万万不可！如此…如此置臣妾于何地天下人将如何议论陛下史官笔下,臣妾必成祸国妖妃！陛下若真怜惜臣妾,请万万收回成命！臣妾…臣妾万死不敢承受陛下如此厚爱！
她磕下头去,身体微微发抖,半是真害怕,半是试探。
司徒烨俯身扶起她,语气不容置疑,带着帝王独有的霸道：朕是天子,无需看天下人脸色！朕只要你一人足矣！史书如何写,由得他们去！朕的心意,绝不会改！
翌日,皇帝司徒烨做出了震惊天下的决定——颁布诏书,以虚耗国力,于社稷无益,且朕已得一心人,愿效仿民间伉俪为由,废黜六宫,遣散所有嫔妃！皇后降为静妃,移居皇家别院清修,其余妃嫔,有子者随子居住,无子者一律发放丰厚银钱,遣返回家,允其自行婚嫁。此举前无古人,举国哗然,反对声浪如山呼海啸！
第八章：真心交付
8
真心交付
圣旨一下,天下震惊。太后气得住进了城外的皇家寺庙,宣称皇帝不清醒便不再回宫。皇后（静妃）和众妃在最初的哭闹、抗拒、甚至以死相逼无果后,最终在御林军的护送下,凄凄惨惨地被强行遣送离宫或移至偏僻寒冷的别院。前朝大臣们虽仍有微词,数次联名上书,但见皇帝态度强硬如铁,手段雷厉风行,且并未因此荒废朝政,反而因为少了后宫纷扰而更加勤勉治国,也只得渐渐偃旗息鼓,暂时观望。
是夜,喧嚣终于散去。庞大的后宫前所未有的空旷寂静下来。
司徒烨拥着琉璃,站在高高的宫阙露台之上,俯瞰着脚下万家灯火,星河仿佛触手可及。
司徒烨：琉璃,现在再无人能非议你,阻碍我们了。你看,这天下,朕与你共享。你可高兴
琉璃依偎在他坚实温暖的怀中,心情复杂无比,有巨大的喜悦和虚荣满足,也有一丝不安和惶恐。她从未想过竟能走到这一步。最初的利用之心,在皇帝为她不惜对抗全世界的、近乎疯狂的深情面前,早已化为深深的爱恋、感动与依赖。
她抬起头,泪眼婆娑,在月光下美得惊心動魄：陛下为臣妾做得太多…牺牲太大…臣妾…臣妾何德何能…臣妾有一事,一直隐瞒陛下,如鲠在喉,日夜难安,今日若再不言明,臣妾无颜再伴君侧。
司徒烨温柔地为她拭去泪水,语气宠溺：何事但说无妨。便是天大的事,朕也为你扛着。
琉璃深吸一口气,仿佛用尽了全身的力气,终于将自已原本的容貌、在青楼遭受的种种欺凌、以及那个雨夜得到神秘驻颜术的奇遇,毫无保留地和盘托出,最后道：臣妾今日一切,皆赖那本并非凡俗的秘术所致。陛下爱的,宠的,或许只是这虚幻的皮囊…臣妾…欺君罔上,罪该万死！
她闭上眼,缓缓跪倒在地,等待帝王的震怒、厌弃与或许随之而来的灭顶之灾。心脏紧张得几乎要跳出胸腔。
9
情深不渝
司徒烨听完这匪夷所思的叙述,沉默了良久,只是静静地看着跪在地上、颤抖不已的琉璃。琉璃的心随着他的沉默一点点沉入冰窖,恐惧几乎将她淹没。
就在她几乎要绝望之时,他却忽然笑了起来,那笑声打破了凝重的气氛。他俯身,再次亲手将她扶起,将她搂得更紧,声音里没有丝毫嫌弃与愤怒,只有无比的怜惜与一丝恍然大悟。
傻姑娘,朕还以为是什么翻天的大事。他的下巴轻轻抵着她的发顶,朕初见你时,确为你的容貌所惊艳。世上男子,谁不爱美色朕亦是俗人。但真正让朕倾心、让朕不惜一切也要与你相守的,是你深夜与朕谈论民生时的悲悯与见解,是你剖析朝政时那独特而敏锐的角度,是你身处逆境却永不磨灭的那份坚韧与通透！是你的谈吐,你的灵魂！
他捧起她泪湿的脸庞,目光真挚而深情,一字一句道：皮相终会老去。再美的容颜,也抵不过岁月。朕爱的是琉璃这个人,是那个即使容颜平凡,也依然会在柴房里努力活下去、心向明月的倚翠！那本秘术,于朕看来,并非妖法,而是天意！是天意将蒙尘的明珠擦拭干净,是将真正的你,送到了朕的身边！以后莫要再妄自菲薄,更不必为此惶恐。你就是你,是朕唯一的爱妃,是朕未来唯一的皇后！
琉璃的泪水再次决堤而出,但这一次,是洗刷所有不安、疑虑和恐惧的喜悦与幸福的泪水。她紧紧回抱住皇帝,仿佛要融入他的骨血之中。所有的担忧、惶恐在这一刻烟消云散。她终于确信,自己得到的,并非是镜花水月的帝王一时兴起的宠爱,而是世间最真挚、最毫无保留的理解与爱恋。
10
一世一双人
又过了数月,皇帝力排众议,在朝局稍微平稳后,正式下诏,册封宸妃琉璃为皇后,母仪天下。大婚典礼极尽隆重,规格远超历代皇后,向天下昭示新后的无上尊荣。民间关于新后出身的流言渐渐被帝后情深的故事和皇帝越发勤政爱民的举措所覆盖。
新婚之夜,帝后二人褪去繁复华贵的礼服,如同世间最寻常的恩爱夫妻般执手相望。
琉璃（倚翠）摸着自已依旧光滑细腻、毫无变化的脸颊,轻声问,带着一丝残留的、女人特有的忐忑：烨郎,若有一天,那秘术失了效,灵气散了,我又变回从前那般平凡模样,你可会…
司徒烨以指封住她的唇,眼神温柔而坚定,打断了她的话：无论你变成什么模样,是倾国倾城,还是容颜老去,你都是我的倚翠,是我司徒烨今生唯一的妻,是我灵魂认定了的人。这江山万里,星河璀璨,皆不及你一人。朕散尽后宫,要的从来不是一张绝世容颜,而是一颗能与朕并肩看天下、懂朕知朕、一生一世一双人的真心。
他顿了顿,故意板起脸,眼中却满是笑意：若真有那一天,我便与你一同出宫,去寻那神龙见首不见尾的老乞丐,再求一本更厉害的秘术来。若是寻不到…他凑近她耳边,压低声音,语气亲昵,你我便做一对这世间最平凡的丑夫妻,我牵着你,你跟着我,布衣蔬食,游山玩水,岂不是更快活
琉璃噗嗤一声笑了出来,眼中泪光闪动,却是幸福至极,她投入他的怀中,所有的不安彻底消散在丈夫温暖坚实的怀抱里：陛下…夫君…
她轻声唤道,臣妾此生,无憾矣。
此后,帝后情深,传为千古佳话。司徒烨励精图治,琉璃常以她独特的视角和早年民间经历为借鉴,委婉辅佐政事,提出不少惠民之策,民间竟渐渐出现盛世之兆。那些关于新后出身的风言风语,也彻底被国泰民安的景象和帝后之间坚不可摧的感情所淹没。
他们携手一生,共同经历风雨,共享太平繁华,真正做到了白头偕老,儿孙满堂。司徒烨终其一生,未曾再纳任何妃嫔,实践了他一世一双人的誓言,也为后世留下了一段充满传奇色彩的爱情神话。
全文完