**第三章：深泉之悟与暗处的目光**
黑石镇的气氛从未如此凝重，也从未如此……充满一种奇特的希望。
林雷击退沙蠕虫、拯救数名镇民的事迹，如同插上了翅膀，在短短半天内就传遍了整个小镇。在绝望压抑的环境中，英雄的出现总是格外引人注目。镇民们看他的眼神彻底变了，不再是看一个能干但普通的年轻猎人，而是带着敬畏、依赖和一丝狂热。
当林雷带着惊魂未定的老卡尔等人回到镇上时，很快就被闻讯赶来的镇长和众多镇民围住了。
镇长是一位头发花白、满脸风霜的老人，名叫墨菲，年轻时也曾是出色的战士，如今管理着小镇的日常琐事。他紧紧抓住林雷的胳膊，声音因激动而颤抖：“林雷！好孩子！老卡尔他们都跟我说了！要不是你……我们黑石镇就要损失好几户人家了！你那一箭……简直神了！”
“镇长爷爷，我只是运气好，正好知道沙蠕虫的弱点。”林雷保持着谦逊，他并不想过于张扬，尤其是体内还藏着惊天秘密的情况下。
“不只是运气！”一个当时在场的年轻镇民激动地抢着说，“林雷哥他提前就感应到沙蠕虫过来了！让我们快跑！那箭快得根本看不清！”
“对！没错！”
人群纷纷附和，看着林雷的目光更加热切。
墨菲镇长浑浊的眼睛里闪烁着精光，他压低了声音：“林雷，你……你是不是突破了？凝聚出斗气了？”在黑石镇，能凝聚出斗气的，就已经是了不得的人物了，整个镇子如今也只有寥寥数人，而且都是中年以上。
林雷心中微动，这倒是个解释自己变化的好理由。他模棱两可地说道：“最近确实感觉摸到了一点门槛，力量和控制都提升了一些，但距离真正凝聚斗气还差得远。”
“好！好！好！”墨菲镇长连说三个好字，用力拍着林雷的肩膀，“天佑我黑石镇！在这个关头，出了你这样一个好苗子！这是希望啊！”
但喜悦很快被现实的阴云冲散。
老卡尔缓过气来，哭丧着脸汇报了那个水源点彻底枯竭且被沙蠕虫破坏的消息。
这个消息如同冰水浇头，让所有人都沉默了下来，脸上刚刚浮现的希望之色迅速被更大的焦虑取代。
“最后一个稳定的水源也……”墨菲镇长踉跄了一下，脸色灰败，“难道老天真的要亡我黑石镇吗？”
没有水，在这片戈壁上，坚持不了几天。
人群陷入了恐慌和绝望的窃窃私语中。
“镇长，我们不能坐以待毙。”林雷的声音打破了沉寂，他目光扫过众人，最后看向墨菲，“我知道几处更古老的水源标记点，在地图上，位于黑石山脉更深处，靠近……沉寂之地边缘。那里或许还有水。”
那是黑石家族古老地图上的标记，巴德叔叔曾严厉告诫他绝对不允许靠近，因为太过危险。
“沉寂之地边缘？”镇民们倒吸一口凉气，脸上露出恐惧。比起已知的沙蠕虫，那片未知的、能让人发疯死亡的邪门土地更让他们害怕。
“太危险了！林雷！”墨菲镇长也立刻反对，“那里是禁忌！绝对不能去！就算有水，也没命喝！”
“镇长，爷爷，”林雷语气坚定，“我们现在还有别的选择吗？等着渴死？或者冒险一搏？我只是提议先去探查一下，并不一定深入。如果风险太大，我会立刻退回。总比在这里什么都不做强。”
他顿了顿，目光看向镇子外围那些面黄肌瘦的孩童和眼神麻木的妇女，声音低沉下去：“我们必须做点什么。”
墨菲镇长看着林雷坚定的眼神，又看了看绝望的镇民，最终痛苦地闭上了眼睛，良久，才缓缓睁开，仿佛一下子又老了十岁：“……好吧。但是林雷，答应我，一旦有任何不对劲，立刻回来！你的性命，比一口水井重要得多！”
“我答应您。”林雷郑重道。
决定已下，墨菲镇长立刻组织人手，为林雷的探查做准备。虽然不敢去，但镇民们还是拿出了最好的皮水袋、结实的绳索和铁镐，默默地为英雄送行。
林雷回家准备时，将事情告诉了巴德叔叔。
巴德叔叔一听，脸色瞬间变了：“不行！绝对不行！林雷，你忘了我是怎么跟你说的？沉寂之地不能去！那不是沙蠕虫！那是……那是无法理解的恐怖！”
“叔叔，我知道危险。”林雷安抚着激动的叔叔，“但我有必须去的理由。而且，我只是在外围探查，不会深入。我感觉……我现在有能力应对一些危险。”他轻轻握了握拳，感受着体内那丝微弱却真实增长的力量。
巴德叔叔看着侄子眼中那不同于以往的自信和坚定，愣住了。他忽然发现，自己这个从小看到大的侄子，似乎真的有些不一样了。是因为“摸到斗气门槛”了吗？
他最终长长叹了口气，眼神复杂：“你长大了，林雷……有自己的主意了。罢了……去吧，但是，把这个带上。”他颤巍巍地从床底摸出一个陈旧的小皮囊，递给林雷。
林雷打开一看，里面是一小撮银灰色的粉末，散发着淡淡的寒意。
“这是……‘寒铁屑’？”林雷认了出来。这是一种价值不菲的矿物粉末，通常用于附魔或者炼制某些特殊药剂，对低温能量体或者某些邪异存在有微弱的克制作用。这是巴德叔叔压箱底的宝贝。
“如果……如果你真的感觉到那种‘冰冷’、‘心悸’的感觉，撒一点出去，或许能帮你争取到一点逃跑的时间。”巴德叔叔沉声道，眼中满是担忧。
林雷心中涌起一股暖流，郑重收好：“谢谢叔叔。”
他知道，叔叔说的“冰冷”、“心悸”，很可能就是“寂灭星尘”辐射的影响！
再次离开家，林雷发现哈克斯商队那个陌生的年轻人，正倚在他们临时驻扎的帐篷门口，看似随意地把玩着一把匕首，目光却有意无意地落在林雷身上。
林雷心中警惕，面无表情地与他擦肩而过。
“要去寻水？”年轻人突然开口，声音略带沙哑，却有一种奇特的穿透力，“沉寂之地方向？”
林雷脚步一顿，没有回头：“这与阁下无关。”
年轻人轻笑一声，语气带着一丝玩味：“勇气可嘉。祝你好运，希望你能找到‘真正’需要的东西。”他特意在“真正”两个字上加重了语气。
林雷瞳孔微缩，不再搭理他，加快脚步离开了镇子。
这个家伙，果然目的不纯！他的话像是在暗示什么。
贝贝蹲在林雷肩头，回头冲着那年轻人的方向龇了龇牙，喉咙里发出低沉的威胁声。
“你也觉得他不怀好意，对吧，贝贝？”林雷低声道。贝贝的直觉往往很准。
出了镇子，林雷并未立刻前往地图上标记的古老水源点，而是先绕道去了昨天遭遇沙蠕虫的干涸河床附近。
他需要验证一个想法。
他找到一处相对隐蔽的背阴坡地，盘膝坐下，将状态调整到最佳。然后，他集中全部精神，不是去沟通源核碎片，而是去深深感悟那已经烙印在他意识深处的“力量玄奥基础篇”，尤其是其中关于“大地脉动”和“力量传导”的初步理念。
按照源核碎片的信息，黑石家族的血脉与大地法则相关。那么，对于寻找水源，或许也能有所帮助？水藏于地，大地脉动或许能带来一丝微弱的指引？
他闭上眼睛，将双手轻轻按在滚烫的沙地上，屏息凝神，努力将自身的那一丝微弱的气血之力和意念，按照玄奥的轨迹运转，试图与脚下的大地建立一丝联系。
这个过程极其困难。他的力量太弱，感悟也太浅薄。感知中除了沙石的粗糙和灼热，似乎什么都没有。
时间一点点过去，烈日炙烤，林雷的额头沁出细密的汗珠。
就在他几乎要放弃，认为自己的想法过于异想天开之时——
贴在他胸口的源核碎片，再次极其微弱地悸动了一下。
并非主动激活，更像是对他这种努力感悟“法则”行为的某种…共鸣？
一丝比头发丝还要细微的清凉气流，从晶体中渗出，融入他的气血，然后顺着他的手臂，导入了大地。
刹那间，林雷的感知变了！
他“看”到的不再是单一的沙石，而仿佛是一幅模糊黯淡、却层次分明的画卷！不同深度、不同密度的岩层、沙土层以一种难以言喻的方式呈现在他的感知中。虽然依旧模糊，却让他对脚下的大地结构有了一个极其粗略的认知！
同时，他感觉到在东北方向，大概百米之外的一处岩层下方深处，似乎有一片区域的“密度”和“湿度”与其他地方有极其细微的差异！那种差异非常非常小，若非那丝奇异气流的辅助，他根本不可能察觉！
【……辅助感知模式被动触发……消耗能量0.001单位……检测到地下浅层空腔及微弱水元素反应……坐标已标记……】
一段极其简略的信息闪过脑海。
林雷猛地睁开眼睛，疲惫的脸上充满了震惊和狂喜！
成功了！源核碎片虽然处于潜隐模式，但似乎会对宿主主动进行的、符合其“规则”的行为产生微弱的辅助！
他立刻起身，冲到感知中标定的那个位置。这里看起来和周围的戈壁没有任何不同。
他抽出带来的铁镐，运起力量，开始奋力挖掘。
挖掘了大约三四米深，铁镐碰触到的岩石变得潮湿！再往下挖了一米多，一股细微的、浑浊的水流竟然真的从岩缝中缓缓渗了出来！
虽然水量很小，需要很久才能汇聚一小滩，但这无疑是水！是可以救命的淡水！
“太好了！”林雷忍不住欢呼一声。这意味着，即使找不到古老水源点，他或许也能依靠这种方法，在镇子附近找到新的、隐蔽的水源！
他没有停留，继续如法炮制。在又消耗了两次那微弱的辅助感知后（他感觉到每使用一次，胸口的晶体似乎就变得更“冷”一丝，显然能量消耗不小），他在镇子附近相对安全的区域，又找到了两处类似的、有微弱渗水的地方。
这三个点的水量都不大，但至少能勉强维持小镇最基础的生存需求，缓解燃眉之急！
他将这三个点的位置牢牢记住，并未立刻告知镇民。他需要先解决沉寂之地边缘那个主要目标，这三个点可以作为最后的保障。
做完这一切，日头已经偏西。他不敢再耽搁，立刻朝着黑石山脉深处，那个标记点的方向快速前进。
越是靠近沉寂之地，周围的环境就越是荒凉死寂。空气中开始弥漫起那种熟悉的、令人心悸的压抑感，仿佛有无形的重量压在胸口。风在这里也似乎变得怯懦，只敢在岩缝间低声呜咽。
贝贝变得异常紧张，死死抓住林雷的衣领，小脑袋警惕地四处张望。
林雷也打起十二分精神，放慢脚步，仔细感知着周围的一切。他再次尝试运转大地感悟，但这一次，那种压抑感严重干扰了他的感知，源核碎片也没有再提供辅助，似乎这里的能量环境让它更加谨慎。
根据古老地图的指引，他来到了一处巨大的、仿佛被撕裂的山坳入口。入口处散落着许多惨白色的兽骨，有人类的，也有不知名生物的，给这里平添了无数恐怖气息。
地图上标记的水源点，就在这山坳深处。
林雷深吸一口气，握紧了猎刀，小心翼翼地步入了山坳。
山坳内的光线明显暗淡下来，温度也更低。走了大约一炷香的时间，前方出现了一个不大的水潭。水潭边缘已经干涸龟裂，但中心区域似乎还有一点深色的湿润痕迹。
然而，林雷的目光却被水潭边的一物吸引了。
那是一具人类的骸骨！
骸骨身上的衣物早已风化破烂，但依稀能看出材质不凡，并非黑石镇民所能拥有。骸骨呈盘坐姿势，骨骼呈现出一种不正常的灰黑色，仿佛被什么力量侵蚀过。在骸骨的左手指骨中，紧紧攥着一块暗红色的令牌一样的东西，上面刻着复杂的火焰纹路。
最让林雷心惊的是，他感受到的那种“寂灭”般的冰冷气息，在这具骸骨周围尤为浓郁！甚至比昨天那坑洞里的残骸散发的还要纯粹！
这人生前一定是个强者，却死在了这里，死因很可能与“寂灭星尘”有关！
林雷警惕地没有立刻靠近。他仔细观察四周，确认没有明显的危险后，才慢慢走上前。
他注意到，在水潭最中心那点湿润的泥泞中，竟然生长着几株不起眼的、只有三片叶子的小草，小草呈现一种诡异的幽蓝色，散发着微弱的寒气。
【……检测到低浓度‘寂灭星尘’结晶化衍生物……‘幽魄草’……蕴含微弱纯净水元素及寂灭能量……对宿主当前体质有害……可采集……提示：可用作特定药剂材料或能量提取……】
源核碎片再次传来信息。
寂灭星尘的衍生物？竟然能在这里生长？还蕴含水元素？
林雷心中惊奇。他没有贸然用手去碰，而是拿出一个准备好的皮袋，用铁镐小心翼翼地将那几株幽魄草连根带泥一起挖出，放入袋中系好。
然后，他的目光落在了那具骸骨和那块暗红色令牌上。
能死在这里，并且令牌还能保存下来，这东西肯定不简单。
他犹豫了一下，最终还是谨慎地用猎刀刀尖，轻轻去撬那紧紧攥着令牌的指骨。
就在他的刀尖触碰到指骨的瞬间——
异变陡生！
那具灰黑色的骸骨眼眶中，猛地亮起两点幽蓝色的火焰！
一股冰冷、死寂、充满恶意的精神冲击，毫无征兆地狠狠撞向林雷的脑海！
“呃！”林雷闷哼一声，只觉得头痛欲裂，眼前发黑，仿佛有无数冰冷的针在刺扎他的灵魂！那股恶意充满了暴虐和毁灭，要将他所有的意识都冻结、撕碎！
是这具骸骨残留的怨念或者某种邪恶力量！
就在林雷感觉自己的意识即将被冻结的刹那——
他胸口的源核碎片，猛然爆发出前所未有的灼热！
不再是温润，而是如同烙铁般滚烫！
【！检测到高浓度负能量精神攻击！触发自主防御！消耗储备能量！启动反制！】
嗡！
一股无形却更加磅礴、更加高贵、带着某种绝对秩序和解析意味的力量，从碎片中爆发出来，瞬间席卷林雷的全身，将那股冰冷的恶意冲击抵消得干干净净！
不仅如此，那股力量甚至顺着精神冲击的来路，猛地反冲了回去！
咔嚓！
那具骸骨的头颅，瞬间布满了裂纹！眼眶中的幽蓝火焰剧烈闪烁了几下，发出一声无声的凄厉尖啸，随即彻底湮灭，消散无踪。
骸骨仿佛失去了所有支撑，哗啦一声散落在地，那灰黑色的色泽也变淡了许多。
一切发生在电光火石之间。
林雷踉跄着后退几步，大口喘着粗气，脸色苍白，后背再次被冷汗湿透。刚才那一刻，他真真切切地感受到了死亡的气息，来自于灵魂层面的攻击！
又是源核碎片救了他！而且这次是主动爆发！
他心有余悸地看着那堆散落的骨头，再也不敢有丝毫大意。
那块暗红色的令牌，也掉落在了骨堆旁边。
林雷等了好一会儿，确认再也没有任何异常后，才用刀尖小心翼翼地将令牌挑了过来。
令牌入手沉重，非金非木，触手有一种温润感，似乎能抵御这里的寒意。正面雕刻着熊熊燃烧的火焰纹路，背面则是一个古老的文字，林雷不认识，但感觉像是一个“炎”字或者“焚”字。
这令牌，似乎能一定程度上抵御“寂灭”能量的侵蚀？
他将令牌收好，又仔细检查了周围，确认再无异状，并且那个水潭的确已经干涸，不可能再提供水源后，果断决定离开这个诡异的地方。
此行虽然没能找到大量水源，但找到了三处应急水源点，获得了诡异的幽魄草和神秘的令牌，也算收获颇丰，尤其是对寂灭之地有了更直观的认识。
他快速退出了山坳。
就在他离开后不久，山入口处的一块巨岩后，一道人影缓缓转出。
正是哈克斯商队那个陌生的年轻人！
他望着林雷消失的方向，脸上再无之前的倨傲和玩味，取而代之的是一片凝重和难以置信的震惊！
“竟然……竟然能触发并摧毁‘残怨灵念’？！”他低声自语，声音中充满了惊疑，“那骸骨生前至少是大地骑士级别的强者，被寂灭能量侵蚀而死，残留的怨念足以瞬间灭杀任何骑士级以下的存在！他一个连斗气都未完全凝聚的小子……怎么可能毫发无损？甚至还反毁了那怨灵？”
他目光闪烁，锐利如鹰隼。
“他身上果然有秘密！而且是大秘密！能抵御甚至克制寂灭能量的宝物？还是某种特殊的血脉天赋？”
“必须立刻报告给大人……这个偏僻的流放之地，可能出现了意想不到的‘变数’……”
年轻人身影一闪，如同鬼魅般消失在岩石阴影中，速度之快，远超普通人的范畴。
他并未返回黑石镇，而是直接朝着戈壁深处另一个方向疾驰而去。
林雷并不知道自己离开后发生的一切，更不知道他最大的秘密已经引起了有心人的极度关注和猜疑。
他带着收获和警惕，趁着天色还未完全黑透，赶回了黑石镇。
他将找到三处应急水源点的好消息告诉了望眼欲穿的镇长和镇民们，引发了巨大的欢呼和感激。至于沉寂之地边缘的详细经历，他只含糊地说遇到了些危险，水源已干，并未提及骸骨、幽魄草和令牌的具体情况。
即便如此，镇民们也已经将他视为了真正的英雄和希望。
墨菲镇长老泪纵横，拉着林雷的手久久说不出话。
只有林雷自己知道，潜在的威胁并未解除，那个陌生的年轻人，像是一条隐藏在暗处的毒蛇，让他如芒在背。
夜晚，他再次沉浸于修炼。今天连续使用源核碎片的辅助功能，以及最后那场惊心动魄的灵魂层面的交锋，让他对力量有了更深的理解和渴望。
他握着那块暗红色令牌，发现握着它修炼时，心神似乎更容易沉静，周围那无处不在的、令人压抑的沉寂之感也被削弱了些许。
这果然是个好东西。
同时，他注意到，胸口的源核碎片，在经过白天的消耗和最后的爆发后，表面的温度似乎更低了，反馈给他的能量也几乎微不可察。
它需要能量补充。
可是，该如何为它补充能量呢？林雷看着手中那几株散发着微弱寒气的幽魄草，陷入了沉思。
【……检测到可吸收能量源（幽魄草）……属性：水/寂灭（混合）……吸收效率预估：低下……存在能量污染风险……是否尝试吸收？】
就在他产生这个想法的瞬间，一直沉寂的碎片，终于再次传来了一道清晰的提示信息！
林雷的眼睛，猛地亮了起来。