萧京垣往林府赶去，行至半途时，心底愈发笃定——自己便是拯救林依霜的命中之人。
哪怕近来林依霜愈发作天作地，他仍能以这般宽宏心胸包容，这份气度连他自己都暗自赞许。
一路上，他满脑子都在盘算：待会见到林绪和，该如何措辞才能既显周全，又能让未来岳父对自己印象深刻？等林绪和罚过林依霜后，他再顺势提出自己藏好的计策——虽说这计策要让他付出不少代价，可只要能让林依霜安分下来，不再搅乱后院安宁，这点牺牲也算值得。
就在他兀自盘算之际，马车已停在林府门前。
王伯刚向林绪和复命没多久，刚回到门房，就听见门卫来报：“萧将军拜见。”
这萧京垣怎么偏偏选在这时候来？
王伯皱紧眉头，先上前与萧京垣寒暄了几句，便转身匆匆入内禀报。
他话音刚落，厅内的林正卿先按捺不住怒火，冷声道：“他来做什么？不必理会，直接赶出去！”
王伯哪敢将这话原话传给萧京垣——毕竟大小姐名义上仍是萧京垣的妻子，此刻贸然撕破脸，难免生出事端。
他只能折返回门口，用委婉却带着几分疏离的语气，悄悄将人劝走。
萧京垣心里虽掠过一丝不满，却也很快自我开解：想来是岳父大人顾及家丑，不愿让他看见林依霜失仪的模样。罢了，今日便先顾全林家颜面，日后与林家相处，也更好处事。
离开时，萧京垣回头瞥了眼林府紧闭的朱漆大门，虽有不甘，却没多做停留，径直离开。
而林府内，仿佛萧京垣从未来过一般。
在林家人心里，林依霜迟早要与萧京垣和离，这人早晚会成外人，犯不着为一个外人动气。
这夜，林依霜在林府过得格外温馨。
第二日天刚蒙蒙亮，林绪和便已换上五品官员的朝服，朝着大门走去。
刚到门口，他便见一道纤细身影立在晨光里，脚步不自觉顿住，脸上渐渐漾开慈爱笑意。
林依霜缓缓转身，望着父亲温声说道：“爹，万事小心。女儿与娘亲、妹妹在家中等您归来。”
“父亲，妹妹。”这时，林正卿牵着马匹、拉着马车也来到门前，声音沉稳，“时辰不早了，该启程了。”
林依霜抬眸看向高大的兄长，恰在此时，晨曦冲破层层云层，暖融融地洒在林府的青砖黛瓦上。
那暖意像是裹着家人的牵挂，任凭晨间微风拂过，也久久不散。
天还未亮透，皇宫午门外已站了不少人。
文武百官身着朝服，按品阶列成两队，正五品的林绪和双手持笏板，静静立在队尾。
林正卿则牵着马匹在门外候着。
他今日需送父亲上朝，待散朝后再一同回府。
这时，一道身影凑了过来，笑着开口：“林大人这是第一次上朝吧？万事可得多小心。”
林绪和抬眸扫过，认出是礼部侍郎。
送礼的名单上有他，南江贪腐一案的涉案人员里，也有他的名字。可真是“巧”得很。
他面上含笑道：“多谢大人提醒，日后还望大人多多指点才是。”
心底却暗自思忖：若能将此等贪腐之臣查办，既不负皇上重托，也能肃清南江吏治，这才是对朝纲真正的“指点”啊。
礼部侍郎似乎没听出弦外之音，又笑着提道：“听闻令嫒近来愈发懂事，林大人好福气。”
林绪和坦然点头：“小女虽不才，却还算明事理。大人谬赞了。”
这话让礼部侍郎脸上的笑容淡了几分，最后勉强扯出笑意：“林大人先忙，在下告退。”
转身时，眼底已掠过一丝冷意：不知死活的家伙，稍后有你好看的。
不远处，萧京垣几次想上前与林绪和搭话，都被维持秩序的侍卫拦下。
他本想问问林依霜近况，顺便探探林绪和对贪腐案的态度，此刻见礼部侍郎与林绪和言语间似有交锋，心底不由暗惊：难道南江贪腐案，竟牵扯到礼部侍郎？
林依霜如今收了礼部侍郎的礼，这不是……这不是给岳丈大人添乱吗？
不多时，金銮殿前传来安公公的高喝：“文武百官，入朝议事——”声音穿透晨雾，响彻整个皇宫。
林绪和深吸一口气，跟着队列一步步踏入金銮殿。
殿上，陆承乾斜倚在龙椅上，明黄色龙袍铺展在宽大的椅背上，右手食指无意识地敲击着扶手，眉峰微挑，脸上看不出丝毫喜怒。
众臣跪拜行礼后，安公公再次高唱：“有事起奏，无事退朝。”
礼部侍郎立刻与身旁几名官员递了个眼色——按之前商议好的，今日定要让林绪和万劫不复。可还没等他开口，一道声音先响了起来：
“臣有本启奏！”
陆承乾微微掀开眼皮，锐利的目光直直射向林绪和，显然没料到林绪和，会第一个站出来。
陆承乾并未出声，反倒有一人紧张万分上前：“臣亦有本启奏！”
林绪和余光扫过去，就见礼部侍郎站在他面前，把他的身影遮挡得严严实实。
林绪和心下一紧，刚要开口，却猛地想起女儿临行前的叮嘱：“父亲，陆承乾此人心高气傲，向来不喜有人擅自做主，您万不能越了他的规矩。此番前去，定会有人阻拦，您切记不要辩驳，只等他示下便可。”
他缓缓收了声，垂首静立。
陆承乾见状，单手抬起，止住了礼部侍郎接下来的话。他眼神沉沉地看向礼部侍郎，方才还波澜不惊的脸上，此刻已是乌云密布。
殿内的气氛瞬间凝固，宛如一块巨石狠狠压在众人心头。那些之前与礼部侍郎私下商议好的官员，此刻皆面面相觑，手心里攥出了汗。
此刻再上前声援，岂不是撞在皇上的怒火上？
“林爱卿，可奏。”
低沉的声音在大殿中回荡，带着不容置疑的威严，让殿内众人都不自觉屏住了呼吸。
林绪和悬了一路的心，终于稍稍放下。
他抬眸时，正对上礼部侍郎满是不甘的目光，却未多做停留，缓步上前两步，双手持笏，恭敬奏道：
“臣近日蒙皇上信任，奉旨彻查南江贪腐一案。只是臣未曾想，自己尚未着手查案，便已有同僚先‘行动’起来——为臣备下了不少‘见面礼’。臣这里有一份送礼名单，还请圣上过目，辨明忠奸。”
安公公站在一旁未动，目光先看向陆承乾，等着帝王的示下——毕竟这名单牵扯官员众多，需得皇上点头，他才敢上前接奏。
安公公这才动了起来，上前接过名单，躬身递到陆承乾面前……
陆承乾一言不发，指尖捻着名单细细翻看。
时间过得极慢，慢到窗外的日光都悄悄挪了半寸，从金銮殿的窗棂爬到了殿内的金砖上。
同一时刻，林府后院的练武场上，日光已洒满青石板。
林依霜站在长廊下，看着林依楣与权怜翠对练拳脚。说来也巧，林府的武学反倒由女子传承。
林绪和是文官出身，林正卿专攻案牍文书，父子俩竟一点武功都不会；而权府从前本是武林名门正派，后弃武入朝，现又渐渐远离京城。
如今权怜翠的功夫，仍是江湖上的好手。
林依霜来林府后，为免引人注目，从未展露过武功，更没参与过晨练。
可今日见母亲和妹妹拳脚翻飞，心底压了许久的习武念头突然翻涌上来，只觉得手腕发痒，再也按捺不住。
她抬步走下长廊，目光扫过兵器架上的刀枪剑戟，最终落在那杆泛着冷光的铁枪。
恍惚间，竟与她从前在战场上惯用的那柄银枪有几分相似，连枪杆上磨出的细痕、枪缨里藏着的暗扣，都像极了记忆里的模样。
林依霜伸手握住枪杆，熟悉的冷硬触感从掌心传来。她手腕下意识轻旋，长枪竟如灵蛇般在身前挽出个浑圆的枪花，枪缨翻飞间，带起细碎的破风声，连地上的落叶都被扫得打转。
“哐当！”
权怜翠和林依楣不约而同收了手，连手里的剑都差点握不稳，满眼惊异地望着她。
“霜儿……你何时会武？”权怜翠先反应过来，语气里满是诧异。
她从未听说过女儿学过枪法。
林依楣也凑过来，拉着她的袖子：“姐姐你也太厉害了吧！怎么从没跟我说过你会耍枪？”
两人对视一眼，瞬间就脑补出了前因后果：定是萧京垣那个傻子从前总惹麻烦，还把姐姐/女儿逼得只能靠习武自保！
想到萧京垣往日对林依霜的纠缠与冷落，权怜翠的脸色沉了下来，林依楣也攥紧了拳头：“这个该死的萧京垣，居然让姐姐受这种委屈！”
林依霜本还在想该怎么解释，见她们俩已经自行“补完”了前因后果，反倒松了口气,现如今连借口都不用找，母亲和妹妹就先站在了她这边。
林依霜却未多言，只抬枪指向权怜翠，枪尖稳稳对着她肩头方向，眼底闪过一丝跃跃欲试：“娘，不如陪女儿过两招？”
话音未落，她足尖已点地向前，枪尖斜挑而上，动作干脆利落，丝毫不见平日的柔弱。
权怜翠先是一怔，随即眼中泛起笑意——女儿竟藏着这般身手！她抬手从兵器架上取下一柄短剑，足尖轻点地面便迎了上去，剑刃带着风，却刻意留了三分力道。
“铮！”
短剑与长枪相击，清脆的响声在练武场回荡。权怜翠手腕微转，剑刃贴着枪杆滑向林依霜手腕，想逼她收枪；林依霜反应极快，手腕一沉带偏枪杆，同时旋身避开剑刃，长枪顺势后收，借着转身的力道猛地向前一刺——枪尖直指权怜翠肩头，又快又准，却在即将触到她衣料时骤然停住。
林依霜收枪而立，额角已沁出薄汗，望着权怜翠笑道：“娘的身手，女儿还是差些火候。”
“差什么火候呀！姐姐明明赢了！”不等权怜翠开口，林依楣已猛地冲上来，抱着林依霜的胳膊蹦跳，“刚才那枪也太帅了！虽然萧京垣那家伙逼得姐姐受苦，但好在姐姐练出了这么厉害的功夫！”
权怜翠擦着额角的汗，笑着走上前，指尖轻轻碰了碰冰凉的枪尖，眼底带着几分探究：“你这枪法，路子竟有些像楚元帅的‘破阵枪’，是谁教你的？”