兽兵卫的手指松开了刀柄。
那柄曾如他肢体延伸般驯服的凶刃，此刻颓然坠地，发出沉闷的金属声响，在死寂的庭院里异常刺耳。
他整个人向后退数步，与修司拉开一段距离。
目光扫过修罗场般的庭院——骸蚀那具失去生机的躯体僵硬地伏在血泊里，不远处，那个宇智波家的小鬼单膝跪地，头颅低垂，身体正无法抑制地微微颤抖，每一次吸气都带着撕裂般的艰难。
“骸蚀，死了啊。”兽兵卫的声音嘶哑，“居然死在一个孩子手上。”
听着后院的爆炸声不停。
“水蚀，看来也指望不上了。”
那身凛冽杀意，骤然剥落。兽兵卫挺直的肩背似乎塌陷了一丝，又迅速绷紧。
他盯着修司，那双深陷在眉骨阴影下的眼睛如同两口即将干涸的血潭。
“幻蚀传讯，你在海风亭。现在你站在这里……幻蚀，也死了？”疑问的句式，却是斩钉截铁的陈述。
不待修司回答，他紧接着追问，“首蚀呢？”
“那个手臂和脖子能随意伸缩的？”修司的语气平淡无波，“死了，我杀的。”
死了。
一股难以言喻的、混杂着荒谬与彻骨寒意的空茫感充斥全身，兽兵卫面上肌肉神经质地抽动了一下，扭曲成一个似笑非笑的怪异表情。
怎么会……怎么做到的？
这个念头只在脑中闪过一瞬，便被更深的疲惫和冰冷覆盖。
不重要了。
木叶这支看似临时拼凑、甚至还带着一个八岁稚童的小队，摧毁了他的黑蚀众。
幻蚀、骸蚀拥有对不了解他们能力的敌人强大杀伤力。
首蚀独自战斗能力是除了他之外最强的。
没了这三人，即便此刻拼尽一切将眼前这个忍者斩杀，将庭院里剩下的两个木叶忍者碾碎，又能如何？
耗费心血、赌上一切的建村大计，那在无数个深夜里反复推演的蓝图，此刻如同烈日下的冰雪，显得如此荒谬可笑。
他做错了什么？
每一个环节都反复权衡过。
抢在木叶与云隐和谈尘埃落定之前，将村子的架子搭起来，获得茶之国官方的背书。
只要这面大旗立稳，木叶再想动手，便是对一个主权国家合法武装力量的公然侵略。
届时，向云隐、岩隐、砂隐、雾隐抛出橄榄枝，许以利益，借助多方牵制，木叶必然投鼠忌器。
只要能扛过最初几波最凶险的暗杀和试探，就有机会坐到谈判桌前，割让一部分任务委托份额给木叶，换取和平，之后再找机会壮大。
究竟是哪里出了错？
是不该对大名的选择太过没信心，轻易地派遣出首蚀拦截信使？
还是不该优柔寡断，迟迟未对木叶忍者下手？
还是放任山葵次郎长那老东西活得太久，给了他串联证据、发出致命一击的机会？
纷乱的思绪在脑中翻腾冲撞，最终化为一片冰冷的死寂。
兽兵卫的脚尖猛地一勾，一把遗落在地的长刀被他挑起，稳稳落入掌中。刀柄传来冰冷的触感，仿佛是他仅存的依凭。
“木叶的忍者，”兽兵卫的声音低沉下去，带着一种奇异的平静，“报上你的名字。”
“修司。”
“修司……”兽兵卫缓缓咀嚼着这个名字，如同品味着某种苦涩的余韵。
“兽兵卫，茶山帮的头领。”他报出第一个身份，顿了顿，一股更为深沉、也更为惨烈的气息从他身上弥漫开来，“冥蚀，黑蚀众的首领。”
话音落下的刹那。
兽兵卫裸露在外的皮肤，骤然浮现出蛛网般细密的幽蓝脉络，如同某种活物在皮下游走、燃烧！
他周身的空气猛地扭曲、升温，一股灼热而狂暴的气息以他为中心轰然爆发！
骨骼深处传来令人牙酸的密集爆响，仿佛有无形的力量在强行撑开、重塑他的躯体。
本就魁梧的身形似乎又膨胀了一圈，虬结的肌肉在衣物下贲张隆起，皮肤因内部奔涌的庞大能量而呈现出一种诡异的暗红色泽。
秘术·鬼灯燃灭！
打开心脏旁边三处暗穴，激发身体潜能。
面前的这个少年忍者，绝不是现在的身体机能能够应对的敌人。
“静音小姐，”修司的声音在兽兵卫那节节攀升的恐怖威压中响起，依旧平稳，“还能行动吗？”
静音脸色苍白，咬牙点头：“是！抱歉……是我大意了。”
“麻烦照看一下鼬，”修司的目光扫过远处半跪着的黑发少年，他的呼吸已微弱得难以察觉，“他的情况很糟。”
“明白！”静音毫不迟疑，左手按住肩头的小蛞蝓，身影踉跄却坚定地朝着鼬的方向冲去。
“红豆，”修司的视线转向紫发的同伴，“后院那边，次郎长先生需要支援。”
“知道啦——”红豆紧绷的神经，因队长的归来而松弛了几分，“一回来就使唤人！这个家伙就拜托队长大人了！”
她利落地转身，脚步轻点地面，就要朝着爆炸声不断的后院方向掠去。
“等等！”兽兵卫嘶哑的声音如同生锈的铁片摩擦，突兀地响起。
红豆的身形骤然一顿，猛地回头，眸中瞬间腾起警惕与不解的火焰，死死盯住那个如同燃烧凶兽般的武士。
“那个小姑娘，”兽兵卫那双被狂暴能量烧得赤红的眼睛，透过蒸腾扭曲的空气，牢牢锁定了红豆，“你是大蛇丸的什么人？”
大蛇丸？！
她的瞳孔骤然收缩，全身的血液仿佛在瞬间凝固，又在下一刻疯狂冲上头顶！紧握的双拳指节因过度用力而发出“咯咯”轻响，指甲深深嵌入手心。
“你……在说什么？”她的声音微微发颤，每一个字都像是从牙缝里挤出来。
“蛇忍术……那种阴冷滑腻的味道，我不会认错。”
兽兵卫的声音带着一种近乎梦呓般的漠然，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
“大蛇丸……那个男人，曾摆弄过我们黑蚀众，也留下了一些‘纪念品’……”
他的话语中带着惋惜，“真可惜啊，刚才应该先拧断你的脖子。你是他的弟子，对吧？”
“你——！”极致的愤怒让红豆几乎要失去理智扑上去，一股腥甜涌上喉咙。
她死死咬住下唇，直到尝到铁锈般的味道。
背叛、痛苦、自我怀疑，冲击着她的神经……
但下一刻，队长沉静的背影，静音前辈染血的臂膀，鼬微弱的气息，如同冰冷的潮水，强行压下了她翻腾的怒火和杀意。
“我……”红豆深深吸了一口气，胸膛剧烈起伏，再开口时，声音已强行压平，“我迟早会亲手杀了他！”
她再不看兽兵卫一眼，猛地转身，暗紫色的风衣下摆在狂乱的气流中划出一道凌厉的弧线，射向后院那火光与爆炸交织的战场。
庭院中央，只剩下两人。
一边是周身燃烧着幽蓝光焰、如同从地狱熔炉中踏出的凶兽。
另一边，是身形挺拔如孤峰、气息沉凝如深潭的木叶上忍。