傍晚的木叶街道，被柔和的暮色温柔地浸染。
空气中浮动着千家万户晚餐的香气，混合着晚风送来的草木清气。修司领着两人拐进一条稍显安静的巷子，停在一家挂着靛蓝色暖帘的店面前。
暖帘上用白色丝线绣着古朴的“锅”字，门内透出温暖的黄光和隐约的、带着甜香的蒸汽。
掀开暖帘，一股混合着酱油、糖、味淋以及优质牛肉油脂的浓郁香气，如同温暖的怀抱般迎面而来。
店堂不大，原木色调，几张矮桌旁围着坐垫，客人不多，交谈声也压得较低，显得格外温馨宁静。
与烤肉店的喧嚣热烈截然不同，这里弥漫着一种锅物料理特有的、令人心安的家常暖意。
“欢迎光临！”穿着素色和服的女将笑容温婉，引着他们在靠里的位置坐下。矮桌中央，嵌着黑色的砂锅，锅下是小小的瓦斯炉。
“三人，寿喜烧。”修司对女将说道，目光扫过对面的红豆和鼬，“可以吗？”他知道这两人偏好甜味。
红豆用力点头，眼睛已经黏在菜单上：“可以可以！当然可以！”鼬也轻轻“嗯”了一声，眼神里透出一丝期待。
这种带着家庭料理氛围的店，让他感到一丝难得的松弛。
“特选牛肉，豆腐，魔芋丝，香菇，金针菇，茼蒿，大葱，还有乌冬面。”修司熟练地点着配菜，“鸡蛋每人一份，用来蘸肉。”
“好的，请稍候。”女将记下，微笑着退下准备。
很快，一口黑色的砂锅被端上炉灶，注入深褐色、泛着油亮光泽的甜口汤汁。
瓦斯炉点燃，蓝色的火苗舔舐着锅底，汤汁开始咕嘟咕嘟冒出细小的气泡，浓郁的甜香随着蒸汽升腾，更加肆无忌惮地弥漫开来，勾动着味蕾。
女将端来码放整齐的配菜：红白相间、纹理如同霜雪般的顶级和牛薄片，嫩滑的豆腐块，灰白色的魔芋丝，饱满的香菇和纤细的金针菇，翠绿的茼蒿和切成斜段的白嫩大葱。还有三碗澄澈的生食鸡蛋液。
锅里的汤汁开始翻滚，热气氤氲。修司用长筷夹起几片和牛，铺在锅中央滚烫的汤汁里。
粉红的肉片在深褐的汤汁中迅速蜷缩变色，油脂融化，散发出更加诱人的肉香，完美地融入了汤汁的甜鲜基调中。
“先吃肉。”修司示意。
红豆早已迫不及待，夹起一片烫得恰到好处、边缘微卷的牛肉，在生鸡蛋液里快速滚了一圈。
温热的牛肉裹上冰凉顺滑的蛋液，送入口中。瞬间，极致的柔嫩在舌尖化开，浓郁的肉味被蛋液的醇厚包裹，寿喜烧特有的甜咸酱汁风味层层叠叠地冲击着味蕾。她满足地眯起眼，发出一声含糊的喟叹：“唔……这个甜度，太棒了！牛肉也嫩得不像话！”
鼬学着红豆的样子，小心地夹起一片牛肉，蘸上蛋液。牛肉的丰腴鲜美、蛋液的丝滑、汤汁的甜鲜在口中完美交融，形成一种温暖而醇厚的满足感。他安静地咀嚼着，速度却明显比平时快了一些，墨色的眼眸在氤氲的热气后显得格外温润。
修司看着两人满足的样子，也夹起一片牛肉。当裹着蛋液的肉片入口，味淋带来的明显甜味在舌尖化开时，他几不可察地微微蹙了下眉。喝了口茶，冲了冲口腔中的甜味。
火锅的话，要么他还是喜欢清汤，亦或者微辣口味的，这种甜口的火锅还是不太习惯。
“三位客人，菜齐了，请慢用。”女将端上最后的乌冬面和蔬菜，看到锅里翻滚的热气和三人专注的样子，脸上笑意更深。
“谢谢。”修司点点头。女将正要离开，修司随意地问了一句：“店里今天人不少，是有什么好事吗？”
女将停下脚步，脸上漾开温暖的笑容：“托您的福，生意一直还过得去。不过最近几天，确实感觉大家心情都更好了些呢。”
她压低了些声音，带着分享喜悦的语气，“大家都在传，说是云隐那边终于要派正式的使团过来谈和了！”
“打了那么久，总算看到点和平的曙光了，大家心里都松快了不少，也更愿意出来吃点好的了。”
她指了指店里几桌明显是家庭聚餐的客人。
“您看，带着孩子出来的也多了。”
云隐使团？消息已经传到普通店家耳中了？修司夹菜的筷子微微一顿。
“使团？”红豆嘴里塞着吸饱了汤汁的香菇，含糊地问，“消息准吗？那群云忍之前可凶得很。”
“准的准的！”旁边一桌带着孩子的妇人听到话题，忍不住插话，脸上带着朴实的期盼。
“我家那位在行政部打杂，都听说了！”
“说是使团规格很高，由雷影大人的亲信带队呢！这架势，总不会是来打架的吧？肯定是真心想和谈了！”
她轻轻拍了拍身边孩子的头，“真要能停战就好了，孩子们也能安心长大。”
“是啊，能结束总是好的。”另一桌的老人家也感慨道，“边境上流了太多血了。和平，比什么都珍贵啊。”
店堂里一时间充满了对和平到来的憧憬和轻松的低语。
话题很快被锅里翻滚的食物香气和氤氲的热气带偏。女将和其他客人也各自回到了自己的餐桌上。
“云隐……”红豆咽下食物，舔了舔沾着甜酱汁的嘴角，眼神里的满足退去一些，换上属于忍者的审视，“雷影的亲信带队？阵仗不小。就是不知道葫芦里卖的什么药。”
“大势所趋。”
修司将煮得恰到好处、吸饱了甜鲜汤汁的豆腐块夹到鼬的碟子里，声音平淡。
“云隐打不赢的。谈和是必然的选择。至于诚意……”
他顿了顿，看着锅里咕嘟冒泡的汤汁：“不在于怎么说，而在于后续怎么做，以及为此愿意付出什么代价。”
鼬安静地吃着修司夹来的豆腐，口感嫩滑，汤汁的甜鲜完全渗入其中。
他目光落在修司平静的侧脸上，虽然在边境的任务中失去了队友，前辈本身对于云隐村好像没有什么特别的情绪。
红豆撇撇嘴，显然对这种务实的论调兴趣缺缺，但也没再说什么，注意力很快又被锅里翻滚的、裹着甜咸酱汁的魔芋丝吸引过去。
“算了，想那么多干嘛！这魔芋丝吸了汤汁真是一绝！老板，再加一份魔芋丝！”她扬手招呼。
“再来四份肉。”修司补充道，忍者的食量大，总是能吃得下的。
窗外，木叶的灯火在深蓝的暮色中温柔亮起。寿喜烧店内暖意融融，砂锅里咕嘟作响，甜香四溢。
三人围坐在暖锅旁，专注于眼前的食物。温热的汤汁，柔嫩的牛肉，吸饱了味道的蔬菜，带来一种由胃及心的熨帖满足。
训练后的疲惫与紧绷，似乎都被这氤氲的热气与醇厚的甜香溶解了。
最后一点乌冬面滑入胃中，红豆满足地呼了口气，靠在身后的坐垫上。鼬也放下了筷子，安静地喝着茶。
修司端起茶杯，目光不经意间扫过红豆身上那件洗得发灰、袖口甚至有点磨损的黑色网纹短袖，又看了看鼬身上虽然整洁但明显是日常族服的深蓝装束。
“吃饱了？”修司放下茶杯，声音打破了餐后的宁静，“正好，趁现在还有点时间。”他站起身，“小队刚成立，作为队长，总得有点表示。”
红豆和鼬都略带疑惑地看向他。
“去买点东西。”修司的语气很平常，像是在安排下一步训练一样自然，“队长的礼物，不允许拒绝哦。”