柴房的喧嚣如同投入湖面的石子，涟漪虽被柳氏强行抚平，但水下深处的暗流却愈发汹涌。府中气氛莫名压抑，下人们行走间都带着几分小心翼翼，眼神躲闪，生怕惹祸上身。
荣禧堂内，柳氏揉着发胀的太阳穴，脸色阴沉得能滴出水。夏蝉跪在地上，瑟瑟发抖，额角一片乌青，显然是刚受了责罚。
“废物！连这点小事都办不好！竟让她疯成那样，胡言乱语！”柳氏的声音像是从牙缝里挤出来的，“若不是本夫人处置得快，你我都要被她拖下水！”
“夫人恕罪！奴婢……奴婢也不知道那药性竟如此猛烈……奴婢明明是按……”夏蝉哭喊着磕头，吓得语无伦次。
“闭嘴！”柳氏厉声打断她，眼中闪过狠毒与疑虑。药是经她的手给的，份量也是她定的，按理说不该如此……除非，有人从中做了手脚？或者，那沈锦凰根本早就察觉，将计就计？
这个念头让她心惊肉跳，但随即又被自己否定。不可能，那个蠢丫头若有这等心机，早就不是如今这般光景了。定是夏蝉这个蠢货出了差错！
“滚下去！领二十板子，若再出纰漏，仔细你的皮！”柳氏不耐烦地挥挥手。眼下赏花宴在即，她还需要用人，不便立刻处置夏蝉，但心中的芥蒂已然种下。
夏蝉连滚爬爬地退下，心中又怕又恨。
沈锦绣在一旁撇着嘴：“母亲，何必为一个贱婢动气？死了干净！只是可惜了，没让那个碍眼的在宫宴前病倒！”她更关心的是如何让沈锦凰出丑。
柳氏瞪了她一眼：“沉住气！越是这个时候越不能慌！她院里的吃食看管得严，这次失手，再想下手就难了。不过……明的不行，就来暗的。”她眼中精光一闪，“赏花宴上，人多眼杂，机会多的是！你只需准备好你的才艺，务必压下所有风头！”
沈锦绣这才得意地扬起下巴：“母亲放心，女儿定让所有人都眼前一亮！”
出云阁内，却是一片诡异的平静。
沈锦凰听着小蝶打听回来的消息——夏蝉被重罚，几个多嘴的仆妇被发配，春桃“急病身亡”被一张草席拖出了府……她脸上没有任何表情，仿佛听的只是与己无关的故事。
“小姐，她们……她们也太狠了……”小蝶声音发颤，既后怕又愤懑。
“狠？”沈锦凰轻笑一声，眼底却无半分笑意，“这才只是开始。”
她走到妆台前，打开那个藏着毒糖霜的小罐子，里面的粉末已然不多。她小心地取出少许，用干净油纸包好，递给小蝶。
“找个机会，把这个混进大厨房送去锦绣阁的点心糖霜罐子里，不必多，一点点就好。做得干净些，别让人看见。”
小蝶手一抖，脸色煞白：“小姐……这……这……”她以为小姐要以牙还牙，毒死二小姐？
“放心，死不了人。”沈锦凰语气淡漠，“这点分量，最多让她心烦气躁，脸上起些红疹，几日便消。只是……足够让她在赏花宴上，‘无颜见人’了。”
小蝶恍然大悟，心中又是害怕又是解气，连忙重重点头，将油纸包紧紧攥在手心：“奴婢知道了！一定办好！”
处理完这些，沈锦凰目光落在一旁小厨房刚送来的炖盅上。那是柳氏吩咐下来，说是给她“压惊补身”的冰糖燕窝。赵婆子检查过，食材本身无毒。
但沈锦凰看着那盅晶莹剔透的补品，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。
柳氏刚经历了春桃事件，短期内绝不敢再在饮食上下毒。这燕窝，大概率是干净的，甚至可能是柳氏为了显示“慈爱”、麻痹她而特意送来的。
但这世上，杀人何须亲自下毒？
她需要一场戏，一场演给某些人看的戏。
“小蝶，把这燕窝带上，随我去客院一趟。”沈锦凰忽然吩咐道。
小蝶一愣：“去客院？小姐，这……”
“王爷客居在此，昨日又受惊扰，我身为府中小姐，理当略尽地主之谊，送份点心以示慰问，不是吗？”沈锦凰语气平静，眼神却深邃难测。
小蝶不敢多问，连忙端起炖盅。
客院一如既往地安静，仿佛昨夜的厮杀从未发生。玄影卫如同隐形人，但沈锦凰能感觉到暗处投来的审视目光。
通报之后，萧绝并未拒绝。他坐在院中石桌旁，依旧是一身玄衣，神色淡漠，看着沈锦凰带着丫鬟缓步而来。
“臣女见过王爷。”沈锦凰规规矩矩地行礼，姿态无可挑剔，“昨日府中纷乱，惊扰王爷清静，心中甚是不安。特备薄礼一份，聊表歉意，望王爷勿怪。”她示意小蝶将炖盅奉上。
萧绝目光扫过那盅燕窝，又落回沈锦凰脸上，唇角似笑非笑：“三小姐有心了。只是本王不喜甜食，怕是要辜负三小姐美意了。”
“王爷言重了，不过是些寻常东西，不敢称美意。”沈锦凰微微垂眸，语气温顺，却忽然话锋一转，“其实……臣女前来，另有一事相求。”
“哦？”萧绝挑眉，示意她说下去。
沈锦凰抬起头，目光坦然地看着他，带着一丝恰到好处的犹豫和不安：“昨日府中丫鬟突发恶疾，胡言乱语，竟攀扯到许多陈年旧事，甚至涉及饮食药物……臣女虽知是无稽之谈，但心中难免惴惴。听闻王爷麾下能人异士众多，不知……可否请王爷相助，查验一下这盅燕窝？也好让臣女安心。”
她这话说得极其巧妙。既点明了昨日风波，示弱表示害怕，又将查验的请求提得合情合理，甚至带着对萧绝的信任和仰仗。
小蝶在一旁听得手心冒汗，小姐竟然让王爷验毒？这万一……
萧绝深邃的眼眸盯着她，仿佛要看到她心底去。他自然不信她只是单纯害怕。这位三小姐，每一步都带着目的。
“三小姐是怀疑，有人敢在本王眼皮子底下再次投毒？”他语气平淡，却带着无形的压力。
“臣女不敢妄加揣测！”沈锦凰连忙低头，“只是经此一事，心中实在难安……唯有王爷金口玉言，方能令臣女彻底安心。”她将姿态放得极低。
萧绝沉默片刻，忽然对空气道：“玄七。”
一道黑影悄无声息地出现，接过那盅燕窝，取出银针、玉筷等物，当众查验起来。银针并未变黑，玄七又嗅了嗅气味，甚至用指尖沾了一点放入口中尝了尝（他们自有避毒之法），最后对萧绝摇了摇头。
“回王爷，无毒。”
沈锦凰脸上立刻露出如释重负的表情，轻轻拍着胸口：“太好了……多谢王爷！是臣女多虑了，惊扰王爷，还请王爷恕罪。”她说着，竟主动上前，从小蝶手中接过炖盅，拿起里面的小勺，舀起一勺燕窝，就要往嘴里送，仿佛是为了证明自己的放心和歉意。
“既是赔礼，臣女便以此代酒，敬王爷一杯，聊表歉意。”她动作自然，眼看那勺燕窝就要送入口中。
就在勺沿即将触碰到唇瓣的瞬间，萧绝眼底猛地闪过一丝难以察觉的厉色！他看得分明，那炖盅边缘，有一处极其细微的、不同于他处的釉色反光！那是……某种东西干涸后留下的极淡痕迹！若非他眼力惊人，绝难发现！
“且慢！”他声音骤然响起，带着不容置疑的威严。
沈锦凰动作一顿，不解地看向他。
萧绝身形未动，指尖一枚玉扳指却已弹射而出，“叮”的一声脆响，精准无比地打在她手中的勺子上！
白玉小勺应声而碎，燕窝溅落在地。
几乎同时，玄七脸色微变，迅速蹲下身，仔细查看溅落的燕窝，又飞快地取出一枚细如牛毛的银探针，插入炖盅内壁那处不显眼的位置。
片刻之后，银探针的尖端，以肉眼可见的速度，泛起了一层诡异的幽蓝色！
“王爷！盅壁有鬼！是‘缠丝绕’！遇热缓慢析出，无色无味，银针难验，久服则令人经脉淤堵，体弱神衰！”玄七声音凝重。
小蝶吓得惊呼一声，瘫软在地。
沈锦凰脸色瞬间苍白如纸，手一松，炖盅“啪”地摔在地上，碎裂开来。她身体晃了晃，仿佛承受不住这巨大的惊吓和打击，眼中充满了后怕、震惊以及……一丝难以言喻的悲愤和冰冷。
她踉跄一步，对着萧绝深深一拜，声音带着难以抑制的颤抖：“臣女……谢王爷……救命之恩！”
这一拜，情真意切。因为那一瞬间，她是真的打算吃下去的。用一场可能伤及自身的中毒，来彻底坐实柳氏母女的狠毒，来博取最大的同情和愤怒，来将这潭水搅得更浑！
但萧绝，看穿了她近乎自毁的算计，并阻止了她。
萧绝看着眼前摇摇欲坠、脸色苍白、眼中含泪却倔强地不肯落下的少女，再看向地上那诡异的幽蓝，眸色深沉如夜。
好一个柳氏！好一个靖国公府！
好一个……对自己都如此狠得下心的沈锦凰！
这出戏，真是越来越精彩了。