---
二皇子府，僻静客院。
沈砚的伤势在精心调理下已渐愈。他坐在窗边，手中拿着一份最新的邸报和官员调任文书，眼神沉静锐利。
邸报上关于谢临风遇刺的消息语焉不详，但他结合自己在江南的一些听闻和二皇子府的信息网，早已拼凑出真相的大半。谢临风在江南的所作所为，堪称咎由自取，落得如此下场，他并无多少同情。但他绝不会因此掉以轻心。谢临风没死，太子一系就绝不会放弃这颗棋子，反而可能因为他的残废和绝望，引来更疯狂、更不择手段的反扑。
他的目光落在自己的任命文书上——都察院左佥都御史。正四品，掌分道纠察、言事谏诤之权。陛下在秋猎之后迅速擢升他，并将他放在这个恰好能监察、制衡兵部（尤其是即将上任的谢临风）的位置上，其平衡牵制之意，昭然若揭。帝王心术，果然深不可测。
沈砚深吸一口气，胸腔还有些隐隐作痛，但他已迫不及待想要投入新的战场。他站起身，准备即刻去都察院上任。
“沈大人，且慢。”一个清冷的女声响起。白芷端着一碗浓黑的药汁走了进来，拦在他面前，“您重伤初愈，体内余毒尚未完全拔除，需安心静养，不可劳神费力，更不宜立刻处理公务。”她语气平静，却带着不容置疑的医者权威。
沈砚蹙眉：“白芷姑娘，我已无大碍”
“有无大碍，医者说了算。”白芷打断他，将药碗递到他面前，“本来该是萧公子来为您复诊，但他”白芷脸上露出一丝无奈又好笑的表情，“被三皇子殿下缠得实在脱不开身，连二皇子府都不敢来了，特意传信给我，嘱托我务必看好您，按时用药，静养为上。”
沈砚闻言，也只能无奈地接过药碗。想起那位医术超群、性情温润却总被脱线三皇子追得无处可躲的萧玉卿，再想想眼前这位谢临渊派来、医术精湛、性情清冷的白芷姑娘，心中五味杂陈。他默默将药饮尽，那苦涩的味道，他将所有的精力与悸动，都转化为辅佐二皇子、对抗太子的坚定决心。
---
萧玉卿终于暂时摆脱了萧珏的“狂热追求”，获得了片刻安宁。他俊雅的脸上带着专注的神情，正埋首于一堆古老的医药典籍和几份来之不易的、关于南疆蛊毒的残卷之中。
他对温琼华所中的那种奇特毒药以及隋玉瑶所中的蚀心蛊产生了浓厚的兴趣。这些来自南疆的神秘之术，阴毒诡异却又蕴含着匪夷所思的力量，对他这位药王谷高徒而言，既是挑战也是全新的领域。
他潜心研究，隐隐觉得，京城或许很快就会需要这方面的知识。
而王琳儿，则忠实地守在小院门口，像一尊威风凛凛的门神。她挥舞着小拳头，瞪走一切试图靠近“骚扰”萧玉卿的“狂蜂浪蝶”——虽然目前最大的，也是最让她拳头痒的那只“浪蝶”，是三皇子萧珏，但他暂时被淑妃叫进宫了。
“哼！谁都不许打扰萧表哥做学问！”琳姐儿叉着腰，小声嘀咕，“尤其是那个笑得像朵喇叭花似的三皇子！一看就不是好人！”她决定把“保护萧大夫，痛揍三皇子（如果可能的话）”作为自己除了保护琼华姐姐之外最重要的任务！