谢临风身体剧烈一颤，额头重重磕在地上，发出沉闷的响声：“臣臣愚昧！被表象蒙蔽，妄下论断，险些铸成大错！臣罪该万死！”他知道，自己彻底完了。在皇帝心中，在父亲心中，甚至在满朝文武眼中，他已经是一个为了私怨不惜构陷亲兄、毫无家族情义可言的卑劣小人！
皇帝沉默片刻，那沉默如同巨石压在谢临风心头。最终，皇帝淡淡道：“身为臣子，不辨是非，不念骨肉亲情，兄弟阋墙，乃家门不幸。罚你杖责三十，回去好生反省吧。谢相，教子有方啊！”最后一句，是对谢长霖说的，充满了讽刺。
谢长霖老脸通红，羞愧难当，只能深深叩首：“老臣教子无方，愧对陛下！谢陛下宽宏！”他看向谢临风的眼神，充满了痛心和失望。这个嫡子，彻底让他寒心了。
“臣谢陛下隆恩”谢临风的声音干涩嘶哑，仿佛不是自己的。
这些惩罚远不及他内心的崩塌来得痛苦。
他知道，自己完了。在皇帝心中，他已是一个不堪大用、心术不正之人。
更重要的是，他与谢临渊之间那层虚伪的“兄弟”面纱，被他自己亲手撕得粉碎，仇恨彻底摆上了明面。
他成了全场的笑柄，一个被太子利用、被谢临渊碾压的可怜虫。
混乱渐渐平息，人群在皇帝的威压下开始散去。谢丞相谢长霖看着被侍卫架起来准备去领杖责的嫡子，眼中充满了痛心和复杂，最终化作一声沉重的叹息，向皇帝告退，踉跄着离开。
谢临渊并未立刻走。他站在原地，看着被侍卫架着、步履踉跄、背影无比狼狈的谢临风。当谢临风经过他身边时，谢临渊低沉而冰冷的声音清晰地传入谢临风耳中：
“谢临风。”
谢临风身体一僵，艰难地抬起头，对上了谢临渊那双深不见底、此刻不带丝毫温度的眼睛。
那眼神里没有愤怒，没有嘲讽，只有一种居高临下的、仿佛看透一切的漠然。
“你今日所为，蠢得让我大开眼界。”谢临渊的声音平淡无波，却字字如刀，“为了一个早已不属于你的执念，甘愿做他人手中刀，自毁前程，自绝于家族。值得吗？”
谢临风下颌绷紧，指甲深深掐入掌心，才勉强维持住表面的清冷，但声音里的怨毒却泄露无遗：“谢临渊！你少在这里惺惺作态！若非你横刀夺爱，若非你处处压我一头，我何至于此！今日之辱，我谢临风记下了！”
“横刀夺爱？”谢临渊像是听到了天大的笑话，嘴角勾起一抹极致嘲讽的弧度，“温琼华的心，从未在你身上停留过片刻！你所谓的婚约，不过是你自己清高孤傲、弃之如敝履的枷锁！是你亲手将她推开，是你自己无能，留不住她，也守不住谢家嫡子的体面！如今倒有脸来怪我？谢临风，你真是可怜又可悲！”
“你闭嘴！”谢临风被戳到痛处，猛地低吼，眼中血丝密布，“若非你使了龌龊手段”
“龌龊手段？”谢临渊上前一步，强大的压迫感让谢临风呼吸一窒，“我对她，一片赤诚，天地可鉴！不像你，一边享受着嫡子的尊荣和先帝赐婚的便利，一边又去招惹别人，让她成为整个京城的笑柄，让温家颜面扫地！你配提‘龌龊’二字？你连给她提鞋都不配！”
谢临渊的话字字诛心，如同最锋利的匕首，将谢临风那层清高孤傲的皮囊彻底剥开，露出里面丑陋不堪的内里。
谢临风被戳中最深的痛处，一股夹杂着羞愤和疯狂的恨意涌上心头，他嘴唇翕动，却发不出任何声音。