回到营地高台。
随着皇帝现身和萧珩的讲述，真相大白。所有人都明白了刚才密林中的惊心动魄，明白了沈砚以书生之躯行壮士之举的忠勇。
皇帝的脸色阴沉得能滴出水来，目光扫过太子党众人。
兵部侍郎等人已是面无人色，冷汗涔涔。
然而，太子萧何毕竟是太子，他迅速从最初的震惊中回过神来，强自镇定。
沈砚的忠勇虽然震撼，但箭上的标记依旧是“铁证”！只要死死咬住这点，谢临渊就脱不了干系！他立刻给兵部侍郎使了个眼色。
兵部侍郎会意，硬着头皮上前，再次举起那支毒箭：“陛下！沈大人忠勇，天地可鉴！然此箭上标记确系谢临渊所有，千真万确！此乃铁证！陛下可检验一下沈大人所中之箭是否相同。”他眼里全是笃定，继续攀扯“即便二殿下未参与，谢临渊勾结逆党、谋刺圣驾之嫌，依旧难逃！请陛下明察，严惩逆贼！”他避重就轻，将矛头精准地对准了尚未现身的谢临渊。
他又火上浇油道：“不仅如此！方才温琼华郡主遇刺现场，也发现了带有二皇子府徽记之物！两处刺杀，手法如出一辙，皆留下指向二殿下和谢临渊的证据！此乃精心策划之构陷？抑或是同党合谋？！”他直接将矛头引向二皇子萧珩和谢临渊勾结！
太子也沉痛道：“父皇！沈大人之伤，儿臣亦痛心疾首！然国法如山！此箭标记确凿，谢临渊难辞其咎！若不严查，恐寒了天下忠臣之心，更让幕后真凶逍遥法外！儿臣恳请父皇，即刻下旨，捉拿谢临渊，彻查其党羽！”他再次试图引导，将“党羽”的帽子隐隐扣向二皇子。
就在这气氛再次紧绷，皇帝目光锐利审视，太子党死咬不放之际，一个清冷而带着一丝不易察觉颤抖的声音响起：
“陛下，臣有话说。”
众人循声望去，只见谢临风从人群后方一步步走上前来。他依旧是那副清冷孤傲的模样，但脸色比平时更加苍白，薄唇紧抿，眼神深处翻涌着极其复杂的情绪——有挣扎，有痛苦，但最终都被一种近乎疯狂的决绝所覆盖。
他走到御前，撩袍跪下，姿态无可挑剔。
所有人的目光都聚焦在他身上。谢丞相眼中闪过一丝痛楚和不解。太子萧何的眼底则掠过一丝不易察觉的期待。
谢临风深深吸了一口气，仿佛在积蓄力量，然后抬起头，目光迎向皇帝审视的视线，声音清晰而冰冷，带着一种破釜沉舟的意味：
“臣，谢临风，以谢家嫡子身份，不敢隐瞒陛下。此箭上标记，确系臣庶兄谢临渊旧日所用，绝无虚假！”
此言一出，全场再次哗然！
“临风！”谢丞相失声惊呼，痛心疾首。