一个时辰，像一柱燃尽的香。
地窖的石门被推开，铁牛浑身带着一股湿冷的夜风滚了进来，他的一条手臂上划开了深可见骨的口子，鲜血浸透了衣袖。
“头儿！”他单膝跪地，气息急促，“西城门外的乱葬岗，有三处暗哨，都是幽影卫的好手，至少是凝脉境。我们折了一个兄弟，才探清楚。”
孙远把一块干净的布扔给他。“自己包扎。”
他的话语里没有半分情感，仿佛折损一个手下就像是摔碎一个碗。
杜妍妍和陆雪樱已经准备停当。地窖中央，一副简陋却结实的担架上，叶云安静地躺着，若不是胸口还有微不可查的起伏，他与一具尸体无异。
“走哪条路？”陆雪樱问，她的声音像地窖里渗出的冰水。
“明渠走不通，只能走暗渠。”孙远拿起一个水囊，灌了一大口，“最危险的那条，直通城外乱葬岗的地下河。幽影卫再聪明，也想不到我们会从他们眼皮子底下钻出去。”
“他们想不到，是因为那是死路！”陆雪樱的声调陡然拔高，“那条暗渠十几年没人走过，里面是什么情况谁也不清楚！你这是在赌命！赌我们所有人的命！”
“我们现在还有别的选择吗？”孙远反问，他将那本古旧的笔记塞进怀里，每一个动作都利落得像是在演练，“要么在这里被幽影卫瓮中捉鳖，要么出去闯一条活路。”
他不再理会陆雪樱，转向铁牛：“你和剩下的弟兄，抬上叶云。杜妍妍，你跟紧我。陆雪樱，你断后。”
“我拒绝。”陆雪樱站着不动，“我不会陪你们去送死。”
“由不得你。”孙远走到她面前，两人距离不过一尺。他没有做什么，但那种从尸山血海里爬出来的煞气，让整个地窖的温度都降了下去。“你以为你留在这里，就能活？我们一走，这里马上会暴露。你只有跟我们走，才有万分之一的机会活下去。”
说完，他不再多言，转身第一个钻进了通往暗渠的狭窄洞口。
铁牛和另一个手下沉默地抬起担架，紧随其后。杜妍妍看了陆雪樱一眼，那一眼里有祈求，也有决绝，然后她也跟了上去。
地窖里，只剩下陆雪樱一个人。
墙壁上的火把发出“噼啪”的爆响，光影摇曳，仿佛在嘲笑她的犹豫。她脑中闪过无数个念头，最终都化为一声低不可闻的叹息。
她是对的，孙远是疯了。
但他也说得对，她没得选。
断魂山脉的入口，是一道狰狞的、仿佛被巨斧劈开的裂谷。
一行人从地底钻出时，天边已经泛起鱼肚白。他们浑身湿透，散发着下水道的恶臭，每个人脸上都写满了疲惫。
“就是这里了。”杜妍妍对照着笔记上的潦草地图，指着裂谷深处一个毫不起眼的洞穴，“笔记上记载，这是唯一一条能避开外围大部分天然屏障，直达灵脉所在地的通道。”
那个洞口黑黢黢的，像一只择人而噬的巨兽的嘴。阵阵阴风从里面吹出，带着一股硫磺和腐烂血肉混合的怪味。
“这地方的阴煞之气，比我想象的还要重。”孙远从怀里掏出一个巴掌大的青铜罗盘，上面的指针疯狂地转动，发出“咯咯”的怪响，几息之后，竟“啪”的一声，从中断裂。
“定元盘坏了！”铁牛的一个手下失声叫道。
“闭嘴！”孙un远厉喝，“仪器只是辅助，我们还有脑子和手脚。所有人，点燃火把，检查兵器和伤药。从现在开始，十二个时辰之内，我们必须找到灵脉。”