我蹲在猪圈边舀粪时,故意让黑褐色的粪水溅到李老栓裤腿上。他骂骂咧咧地踹我后腰,力道狠得像要把骨头踹断——可他不知道,那溅在布纹里的,是我刚捏碎的痒蛊卵。
三天后,这男人会在炕上抓得皮开肉绽,连骨头缝里都像爬满了蚂蚁。
就像现在没人知道,我这双被粗布袖子遮住的手,指甲缝里还留着银蚕蛊的磷光。它们能顺着月光钻进毛孔,在第七天勾走人的魂魄。
我是阿蛊,湘西十万大山里最会装软柿子的苗蛊传人。穿洗得发白的粗布衫,头发用草绳捆着,见人就缩脖子,被老太太用拐杖敲腿时,眼泪掉得比谁都快。
他们买我来当生娃的牲口,却不知我腕间那根蛊丝红绳,新结的扣早为黑沟村备好了——师父说断了香火就行,可这群把女人当牲口卖、把柴房当坟地的恶鬼,配得上更疼的死法。
此刻灶膛里的火正旺,映得我眼底发烫。前几个被埋在乱葬岗的媳妇,坟头草该有半人高了吧
我往灶里添了把柴,听着外面李老栓和人划拳的吆喝,慢慢笑了。
宴席的水缸里,牵机蛊的引子正在悄悄渗开。无色无味,却能让他们在第七天,像被无形的线牵着四肢抽搐,蜷成一团活活痛死。
而我要做的,只是继续当那个任人拿捏的软柿子,等着看这场好戏开锣。我叫阿蛊,名字是师父取的,她说我天生就该吃这碗饭。从记事起,我就在湘西十万大山里跟师父学蛊,养的第一只蛊是只指甲盖大的银蚕,如今它已能顺着月光游弋,钻进人的毛孔里勾魂摄魄。
二十岁这年,师父把我叫到跟前,指着后山那棵千年古榕说：山下有个叫王翠兰的姑娘,被她爹娘卖进了黑沟村,三天前托山风传信,说要被折磨死了。你去趟黑沟村,把她带出来。
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我摸着腕间用蛊丝编的红绳笑了：带出来容易,可黑沟村那种地方,怕是得给他们留点念想。
师父眼尾的皱纹里盛着笑：别弄出人命,断了人家香火就行。
于是三天后,我成了人贩子手里最乖巧的货。穿一身洗得发白的粗布衣裳,头发用草绳随便捆着,见了人就低头,问话只敢小声答,被推搡时故意踉跄几步,露出细瘦胳膊上的淤青——那是我用胭脂虫血混着薄荷膏画的,看着吓人,实则一碰就掉。
人贩子把我推进黑沟村那间破土房时,我闻到了满屋子的霉味,还有……一丝若有若无的血腥味,藏在炕洞的方向。
老栓家的,人给你带来了！人贩子拍着门框喊,这丫头片子听话,能生养,五百块钱不亏！
里屋传来一阵咳嗽,一个干瘦的老太太拄着拐杖挪出来,浑浊的眼睛在我身上扫了三遍,突然伸手掐住我的胳膊：骨头这么细,能干活吗
我故意疼得龇牙,眼泪在眼眶里打转：能、能的,我会洗衣做饭,还会喂猪……
娘,让她进来吧。里屋又传来个男人的声音,粗哑得像磨过砂纸。
老太太这才松了手,往旁边挪了挪。我低着头往里走,眼角的余光瞥见炕沿上坐着个男人,三十来岁,满脸横肉,左手缺了根小指,裤脚沾着泥,指甲缝里是黑褐色的垢。
他就是李老栓,我名义上的男人。
1.
头三天,我确实是个标准的软柿子。
老太太,也就是李老栓的娘,总爱指使我干这干那。天不亮就让我起来挑水,井在村口,来回得走二里地,她偏要我用那只裂了缝的木桶,水洒出来半桶,她就拿拐杖敲我的腿：丧门星！这点活都干不好,留你有什么用
李老栓更绝,晚上总爱往我身边凑,嘴里喷着酒气：小娘们,既然买了你,就得尽本分。
我每次都吓得缩到炕角,抱着膝盖发抖,眼泪掉得跟断线的珠子似的：大哥,我、我怕……我还小……
他大概觉得逗我挺有意思,每次都哈哈笑,骂句没用的东西,然后倒头就睡。
村里人来看热闹,七嘴八舌地议论。
老栓家这媳妇看着太瘦了,怕是不经折腾。
瘦点好,听话！不像前几个,又哭又闹的,最后还不是……
嘘！少说两句！
我低着头烧火,灶膛里的火苗舔着柴火,映得我眼底发烫。前几个看来王翠兰不是第一个被卖到这儿的。
第四天早上,老太太让我去给猪圈冲粪。那猪圈年久失修,粪水积了半尺深,她递过来一个破瓢：舀到后院的菜地里去,浇菜！
我看着那黑乎乎的粪水,胃里一阵翻腾,小声说：奶奶,我、我来例假了,不能碰脏东西……
这话在山里是大忌,女人来例假碰了粪水,会冲撞神灵。老太太果然愣了一下,随即骂道：装什么金贵！山里的女人哪有那么多讲究赶紧去！
她的拐杖又挥了过来,这次我没躲。拐杖落在背上,不重,但足够让我疼得蹲在地上。
就在这时,李老栓从外面回来,看到这一幕,抬脚就踹在我后腰上：懒货！我娘让你干活你敢不听
这一脚挺狠,我故意顺着力道滚出去老远,额头磕在石头上,咚的一声闷响。
血立刻流了下来,顺着眉骨滑进眼里,火辣辣的。
我趴在地上,肩膀微微耸动,像是在哭,嘴角却勾起一抹冷笑。
李老栓和老太太都愣了,大概没想到我这么不经打。
栓子,你下手太重了……老太太嘟囔了一句,语气里却没什么担忧。
李老栓啐了一口：晦气！死不了就赶紧起来干活！
我慢慢爬起来,用袖子擦了擦额头的血,血混着灰,糊了半张脸,看起来格外可怜。
我、我这就去……我声音发颤,拿起破瓢,一步一晃地走向猪圈。
他们没看到,我弯腰舀粪水时,藏在袖子里的手悄悄捏碎了一颗米粒大小的东西——那是我养的痒蛊,遇水即活,能顺着皮肤钻进人的毛孔,三天后发作,浑身奇痒无比,抓得皮开肉绽也止不住。
我故意把瓢里的粪水晃出来一些,溅到了李老栓的裤腿上,还有老太太的布鞋上。
他们嫌恶地躲开,没当回事。
当天晚上,我高烧不退,躺在床上哼哼唧唧,脸烧得通红（其实是抹了点红藓膏）。老太太摸了摸我的额头,皱眉道：烧得这么厉害,别是要死了吧
李老栓不耐烦：死了就再买一个！
我心里冷笑,你们倒是想。
半夜,我趁他们睡熟了,悄悄爬起来。从头发里摸出一个小纸包,里面是我早准备好的瞌睡蛊,用晒干的合欢花粉和萤火虫翅膀磨成的,点燃了能让人睡得跟死猪一样。
我把纸包点燃,放在窗台上,让烟顺着缝隙飘进里屋。
然后,我摸黑溜出了门。
我知道王翠兰在哪。白天冲粪水时,我闻到了她身上独有的艾草味——她小时候得过小儿麻痹,腿不好,师父给过她一瓶艾草膏,说能缓解疼痛。那味道很淡,但瞒不过我。
她被关在村西头的柴房里。
柴房的锁是把旧铜锁,我用根细铁丝捅了两下就开了。
里面黑乎乎的,借着月光,我看到角落里缩着一个人,瘦得只剩一把骨头,头发像枯草,身上盖着一件破棉袄。
2.
王翠兰我轻声喊。
那人猛地抬头,眼里满是惊恐,看到是我,又愣住了：你是……
我是来救你的。我走到她跟前,师父让我来的。
她的眼睛瞬间亮了,抓住我的手,手凉得像冰：阿蛊！真的是你！我以为……我以为再也见不到人了……
她哭了起来,哭得浑身发抖。
别哭,我们得赶紧走。我扶起她,你的腿还能走吗
她点点头,又摇摇头：能走几步,但走不快……他们看得紧,白天根本出不去。
没关系,今晚我先带你出去躲起来,等天亮了再想办法离开村子。我从怀里掏出一个小瓷瓶,这是师父给你的,你先涂上,能让腿利索点。
她接过瓷瓶,打开闻了闻,眼泪又掉了下来：谢谢你,阿蛊……谢谢你还来救我。
别谢了,我们快走吧。我扶着她,悄悄往村外走。
黑沟村三面环山,只有一条路通向外面。我们刚走到村口,就听到身后传来一声大喝：站住！你们要去哪
是李老栓！他怎么醒了
我心里咯噔一下,回头一看,李老栓和几个村民正拿着火把和木棍追过来。
不好,被发现了！我心里暗骂一声,对王翠兰说,你先往山上跑,我来挡住他们！
王翠兰摇摇头：不行,我不能丢下你！
别废话了！再不走就来不及了！我推了她一把,记住,一直往山上跑,别回头！
说完,我转身迎向李老栓他们。
小娘们,你敢带她跑李老栓目露凶光,手里的木棍挥了过来,我看你是活腻了！
我侧身躲开,故意脚下一滑,摔倒在地。
大哥,我错了,我不是故意的……我哭喊道,是她逼我的,她说要是我不带她走,她就死在我面前……
李老栓他们愣了一下,看向王翠兰逃跑的方向。
追！把那个贱人追回来！李老栓喊道。
几个村民立刻追了上去。
李老栓则走到我面前,一把抓住我的头发,把我拽了起来：你这个吃里扒外的东西！看我怎么收拾你！
他的手劲很大,疼得我眼泪直流。但我知道,我成功了,至少王翠兰有机会跑掉了。
3.
我被李老栓拖回了家,一顿毒打是免不了的。
他用皮带抽我,用脚踹我,老太太在一旁煽风点火：打！往死里打！让她知道厉害！敢跟我们耍花样,反了天了！
我蜷缩在地上,尽量让自己看起来惨不忍睹,心里却在盘算着下一步。
王翠兰跑了吗应该跑了吧。只要她能跑出黑沟村,就能找到师父,到时候……
就在我胡思乱想的时候,外面传来一阵喧闹声。
找到了！找到了！
那贱人躲在山洞里了！
把她带回来！
我的心沉了下去。
不一会儿,王翠兰被两个村民拖了回来,她的脸上满是泥土和泪水,腿好像又受伤了,走路一瘸一拐的。
李老栓看到她,眼睛都红了,冲上去就要打她。
王翠兰突然尖叫起来：不是我要跑的！是她！是阿蛊让我跑的！她说她能带我出去,让我跟她一起走！
我愣住了,难以置信地看着她。
她怎么能这么说
李老栓也愣住了,转头看向我。
王翠兰哭得更凶了：真的是她！她还说,她是苗蛊传人,能毒死你们全村人！她说她是故意被卖到这里来的,就是为了报复你们！
我的心彻底凉了。
原来,她什么都知道。
我看着她,她也看着我,眼神里充满了恐惧和……一丝不易察觉的讨好。
她是想把所有的责任都推到我身上,好让自己脱身。
李老栓的脸色变得铁青,他一步步向我走来,眼神里的杀意几乎要溢出来：你是苗蛊传人
我慢慢从地上爬起来,擦了擦嘴角的血,脸上没有了之前的恐惧和懦弱,取而代之的是一种冰冷的平静。
是又怎么样我看着他,淡淡地说。
好！好！好！李老栓连说三个好字,怪不得你这么大胆子,敢在我们黑沟村耍花样！原来是个会下蛊的妖人！
老太太也吓得后退了几步,指着我：妖女！你这个妖女！
周围的村民也炸开了锅。
怪不得前几个媳妇都活不长,难道是被她下蛊害死了
太可怕了！我们村怎么会招来这种妖女
不能留着她！赶紧把她打死！
李老栓从墙角抄起一把锄头,恶狠狠地向我砸来：我打死你这个妖女！
我侧身躲过,同时从袖子里甩出一把蛊粉。
蛊粉落在李老栓的脸上,他顿时惨叫起来,捂着眼睛在地上打滚：我的眼睛！我的眼睛！
那是我用辣椒面和辣蛊混合制成的,虽然伤不了命,但能让他疼上三天三夜,眼睛红肿得像核桃。
村民们都被吓住了,不敢再上前。
我看着王翠兰,她吓得瘫在地上,浑身发抖。
你以为这样就能保住自己吗我走到她面前,蹲下身,轻声说,你觉得他们会信你吗一个和苗蛊传人混在一起的人,他们敢留吗
王翠兰的脸色变得惨白。
把她也绑起来！有村民喊道,她肯定也会下蛊！
立刻有几个村民上前,把王翠兰也绑了起来。
我被关在了柴房里,和王翠兰一起。
4.
柴房里又黑又冷,王翠兰一直在哭。
阿蛊,对不起,我不是故意的……我只是太害怕了……她哽咽着说,我怕他们打死我……我想活着出去……
我没理她。
我在想,师父说过,不要轻易相信别人,尤其是在这种绝境中。以前我还不信,现在算是彻底明白了。
也好,这样一来,我就没什么顾忌了。
本来还想留他们一命,只是断了香火就行。但现在,他们既然知道了我的身份,还想置我于死地,那就别怪我心狠了。
被关在柴房的第三天,村里来了个高人。
据说是邻村的一个道士,懂点道法,能破解蛊术。
李老栓的眼睛还没好,他娘就把那道士请来了,想让他给我下符,治住我。
道士穿着一身破烂的道袍,手里拿着一把桃木剑,装模作样地在柴房门口跳了半天,嘴里念念有词。
然后,他让村民把我从柴房里拖了出来,要给我贴符咒。
我看着他那副装神弄鬼的样子,忍不住笑了。
你笑什么道士瞪了我一眼。
我笑你连符都画错了。我说,你这符上的朱砂里掺了狗血,对付一般的邪祟还行,对付我,没用。
道士的脸色变了变：胡说八道！我这可是祖传的符咒,专治各种妖邪！
是吗我伸出手,掌心向上,那你敢把符贴在我手上吗
道士犹豫了一下,大概是被我说中了,心里没底。
李老栓的娘在一旁催促：道长,别跟她废话！赶紧给她贴上！
道士咬了咬牙,拿起一张符,就要往我手上贴。
就在他的手快要碰到我的时候,我突然反手一抓,把他的手抓住了。
同时,我藏在指尖的腐蛊顺着他的皮肤钻了进去。
腐蛊是用腐肉和蜈蚣炼制的,不会立刻发作,但会慢慢侵蚀人的五脏六腑,让人变得虚弱不堪,最后像烂泥一样死去。
道士只觉得手上一麻,然后就没什么感觉了。他甩开我的手,骂道：妖女！竟敢暗算我！
他也顾不上贴符了,捂着胳膊就跑了。
5.
村民们更害怕了。
连道长都治不了她……
这可怎么办啊
要不……把她放了吧
李老栓的娘一听就急了：放了她那我们村不就完了她肯定会报复我们的！
那也不能一直把她关着啊……
就在他们争论不休的时候,我说话了。
我可以不报复你们。我说,但你们要答应我一个条件。
村民们都看向我。
把王翠兰放了,让她走。我说,她只是个普通人,不懂什么蛊术,你们留着她也没用。
王翠兰惊讶地看着我。
李老栓的娘犹豫了一下,说：放了她可以,但你得保证不害我们村里人。
我保证。我说,只要你们别再惹我,我就不会对你们下手。
他们大概是真的怕了,竟然答应了。
王翠兰被放走的时候,走到我面前,嘴唇动了动,想说什么,最后还是什么都没说,低着头走了。
我知道,她这一走,就再也不会回来了。
而我,也该开始我的计划了。
黑沟村有个规矩,每年秋收后,全村人都要聚在一起吃顿饭,说是庆祝丰收,其实就是村里的几个老东西借机敛财。
今年的秋收刚过,他们果然要办宴席。
李老栓的娘大概是怕我捣乱,特意来跟我说：宴席那天,你就在家待着,别出去乱跑。我们会给你留饭的。
我点了点头：好。
她大概以为我真的会听话,放心地走了。
宴席当天,村里张灯结彩,热闹非凡
锣鼓声从村头传到村尾,混着男人们划拳的吆喝和女人孩子的笑闹,倒是有几分虚假的喜气。我坐在柴房的门槛上,看着墙角那丛被踩烂的凤仙花——那是王翠兰刚被关进来时,偷偷种的,说等花开了,染个红指甲也算没白活。
如今花烂了,人跑了,只剩我手里这只刚养好的牵机蛊。
蛊虫装在琉璃小瓶里,像一汪流动的琥珀,遇酒则融,入腹后七日发作,发作时人会像被无形的线牵着,四肢抽搐,最后蜷成一团,活活痛死。师父说这蛊太毒,不到万不得已不能用,可黑沟村的人,配得上。
日头偏西时,李老栓的娘果然端来一碗饭,上面飘着几块肥肉。她眼神躲闪,把碗往地上一墩：吃吧,安分点,别给我惹事。
我拿起筷子,慢悠悠地扒拉着饭,忽然抬头笑了：奶奶,村里办宴席,就缺个烧火的吧我去帮忙呗,总比待着闲得慌。
老太太愣了愣,大概没想到我会主动干活。她上下打量我一番,见我脸上没什么异样,只当我是被打怕了,哼了一声：想去就去,别乱说话,更别碰桌上的东西！
哎,知道了。我低头应着,嘴角的笑意却没达眼底。
厨房在祠堂后院,七八个妇女围着灶台忙得团团转,大铁锅里炖着猪肉,香气飘出老远。我刚进去,就有人朝我啐了一口：妖女还敢出来
我装作没听见,拿起旁边的柴禾往灶膛里塞。柴火噼里啪啦地响,映得我脸发烫,也正好遮住我往大瓮里撒东西的动作——那是牵机蛊的引子,无色无味,混在水缸里,能顺着水流渗进每一口锅里、每一只碗里。
动作快点！没吃饭吗一个胖女人推了我一把,她是村支书的老婆,前几天还撺掇着李老栓把我沉塘。
我踉跄了一下,手里的柴掉在地上,恰好砸翻了脚边的油桶。金黄的菜籽油淌了一地,胖女人尖叫着跳开,新买的布鞋沾上了油,气得抬手就打：你个丧门星！故意的是不是
我抬手挡了一下,她的手正好撞在我藏着蛊虫的琉璃瓶上,瓶子碎了,里面的牵机蛊混着我的血,滴落在她手背上。
啊！我的手！她突然惨叫起来,手背以肉眼可见的速度红肿,像是被毒虫咬了。
其他人吓得往后退,没人敢上前。我看着她在地上打滚,疼得涕泪横流,轻声说：这叫『反噬』,谁让你手不干净呢。
老太太闻讯赶来,看到这场景,脸都白了。她指着我,半天说不出话,最后吼道：把她拖走！快把她拖走！
两个男人上来架我,我没反抗,乖乖地被拖回柴房。他们锁门时,我听到老太太在外面哭：造孽啊！这妖女留不得！等宴席散了,就把她绑了沉塘！
我靠在门板上,听着祠堂那边传来的划拳声,慢慢笑了。
沉塘怕是等不到了。
宴席散时,天已经黑透了。村民们喝得酩酊大醉,互相搀扶着往家走,一路上骂骂咧咧,说着荤话。我趴在门缝上看,看到李老栓被人架着,走路摇摇晃晃,嘴里还喊着：再喝……再喝一杯……
他大概忘了,三天前被我泼了粪水的裤腿上,还沾着痒蛊的虫卵。
果然,后半夜就出事了。
先是李老栓,在炕上翻来覆去地抓挠,嘴里喊着痒,抓着抓着就开始哭,说骨头缝里都在痒。老太太吓得去找村里的赤脚医生,可医生也没见过这种怪病,只能开点止痒药膏,根本不管用。
接着,是村支书家。胖女人的手肿得像个馒头,开始流脓,整个人发起高烧,胡言乱语。
第二天一早,村里就炸开了锅。
越来越多的人开始痒,有的还上吐下泻,浑身无力。有人说这是中了邪,是我这个妖女搞的鬼,嚷嚷着要把我拉出来烧死。
他们砸开柴房的门时,我正坐在草堆上,慢条斯理地用凤仙花汁染指甲——那是我昨天趁他们不注意,从墙角挖的根,泡在水里发了芽。
妖女！是不是你干的一个老头举着拐杖冲过来,他是村里的老族长,昨天宴席上喝得最多。
我抬起头,指甲染得鲜红,在昏暗的柴房里像抹血。是又怎么样
你！你这个毒妇！老族长气得浑身发抖,我们到底哪里得罪你了你要这么害我们全村人！
哪里得罪我了我笑了,站起身,一步步走向他,你们买女人,关女人,打死了多少人,自己心里没数吗王翠兰的腿是怎么瘸的前几个被你们买回来的媳妇,埋在哪片坟地里你们把人当牲口,现在轮到自己遭殃了,就问我为什么
我的声音不大,却像冰锥一样扎进每个人的心里。他们的脸色白一阵红一阵,有人想反驳,却被我眼神里的冷意冻住了。
我本来只想带王翠兰走,是你们逼我的。我看着他们,是你们的贪婪和恶毒,把自己逼上了绝路。
就在这时,有人突然惨叫一声,倒在地上抽搐起来。是老族长。他蜷缩着身体,四肢扭曲,眼睛瞪得滚圆,嘴里吐出白沫,正是牵机蛊发作的样子。
其他人吓得四散奔逃,却没跑几步就倒了下来,有的痒得满地打滚,有的开始抽搐,有的直接吐了血。
整个黑沟村,瞬间变成了人间地狱。
李老栓也倒了,他看着我,眼里满是恐惧,想说什么,却只能发出嗬嗬的声音。老太太趴在他身边哭,哭着哭着也开始抽搐,最后和他儿子一样,蜷成了一团。
我站在一片哀嚎中,染着红指甲的手轻轻拂过鬓角。阳光透过柴房的破洞照进来,落在我脸上,暖融融的。
师父说,蛊是双刃剑,既能救人,也能杀人。以前我总觉得,救人是本分,杀人是无奈。但现在我懂了,对付恶鬼,就得用更狠的手段。
我走出柴房,村里静得可怕,只有偶尔传来的惨叫声。我没回头,沿着那条唯一的路往外走。
山风卷着草木的清气漫过来时,我已走出黑沟村半里地。
腕间的蛊丝红绳在风里轻轻晃,新结的那个扣蹭着皮肤,像颗没长熟的刺果。我抬手摸了摸,绳结的棱角被体温焐得软了些——那是王翠兰的份,从此她是死是活,是藏在哪个山坳里晒谷,还是跟着货郎跑了远路,都与我阿蛊无关了。
路尽头的野菊开得正疯,黄灿灿的一片,沾着清晨的露水。我蹲下身,掐了朵最大的,别在发间。指尖还留着凤仙花汁的腥甜,红得像血,在苍白的指节上洇开浅浅的晕。
身后忽然传来一阵闷响,像是山崩,又像是无数人同时没了声息。我没回头。
那口井里的银蚕蛊该醒了。它们会顺着水流钻进田垄,爬进灶台,缠上每粒种子、每根柴禾。十年内,这里长不出能吃的庄稼,养不活会叫的牲口,连野草都该带着蛊虫的腥气。
师父说,断了香火就行。我没不听。
风把发间的野菊吹得晃了晃,花瓣落了一片在地上。我站起身,拍了拍沾着草屑的裤腿,继续往前走。
路是新踩出来的,泥土里混着碎石子,硌得脚底生疼。可这疼多好啊,比柴房的霉味清透,比祠堂的酒气干净,比那些人眼里的贪婪和恶毒,要实在得多。
红绳在腕间轻轻跳了一下,像是在应和。
前面的山口亮得很,太阳正从山尖上爬起来,把影子拉得老长,像条终于能伸直的胳膊。我迎着光走,看影子在地上歪歪扭扭地晃,忽然想笑。
这世上的路,从来都不是谁牵着谁走的。
（完）