刘愈也说道：“侯爷，要不我们想办法阻止这场婚礼？”
苏牧摇摇头：“不可，这是陛下的旨意，我们不能公然违抗。而且，如今我们与门阀世家的斗争正处于关键时期，不能因小失大。”
众人沉默不语，气氛压抑。
就在这时，皇宫中传来旨意，宣苏牧进宫。苏牧整理了一下衣衫，随传旨太监前往皇宫。
在御书房中，穆帝躺在龙榻上，面容憔悴，但眼神中仍透着一丝威严。
“苏爱卿，想必你已得知六皇子大婚之事。”穆帝缓缓说道。
苏牧跪地行礼：“陛下，臣已得知。”
穆帝微微叹息：“此次赐婚，实是为了朝堂的稳定。六皇子与叶寒秋成婚，可拉拢叶家势力，为日后铲除门阀世家增添助力。朕知道，你与叶寒秋曾有情谊，但望你以大局为重。”
苏牧心中一痛，但仍坚定地说道：“陛下放心，臣明白其中利害，定不会因私废公。”
穆帝满意地点点头：“苏爱卿，朕一直信任你。如今朝堂局势复杂，朕时日无多，日后这天下还要靠你和六皇子。”
苏牧心中一阵酸楚，说道：“陛下保重龙体，臣定当竭尽全力辅佐六皇子，不负陛下所托。”
从皇宫出来后，苏牧的心情愈发沉重。他深知，自己必须放下对叶寒秋的感情，全身心投入到大业之中。
然而，命运似乎并不打算放过他。没过多久，长乐郡主的父亲，也就是镇远大将军，亲自上门拜访苏牧。
“苏侯爷，老夫此次前来，是有一事相商。”镇远大将军开门见山地说道。
苏牧心中疑惑，问道：“将军请讲，不知所为何事？”
镇远大将军微微皱眉，说道：“如今朝堂局势动荡，老夫深知苏侯爷心怀大志，欲铲除门阀世家，还天下太平。老夫有意与苏侯爷结为亲家，将小女长乐郡主许配给侯爷，不知侯爷意下如何？”
苏牧一愣，没想到会有这样的变故。他心中对长乐郡主并无感情，但此时却又陷入两难之境。若拒绝，恐怕会得罪镇远大将军，影响大业；若答应，又觉得对不起自己的内心。
见苏牧犹豫，镇远大将军又说道：“苏侯爷，长乐郡主知书达理，与侯爷实乃天作之合。而且，老夫麾下也有不少兵力，若能与侯爷联手，定能为铲除门阀增添一份力量。”
苏牧沉思片刻，想到自己的使命，想到天下百姓，最终咬咬牙说道：“多谢将军厚爱，苏牧愿意迎娶长乐郡主。”