听到王夫人之言，众人纷纷看向贾琮，神态各不相同，有好奇，有不屑，有轻视，更多的则是嘲笑。在贾宝玉这等佳作面前，贾琮毫无机会。无论他拿出什么来，都是自取其辱。
内堂的姑娘们也是纷纷摇头，林黛玉叹道：
“宝二爷这词儿，真真写得入情入理！你瞧那‘玉树当阶’‘兰阶绕膝’，字里行间都是咱们府里的景致，偏又说得这般堂皇雅致，莫说是琮三爷，便是外头那些老学究，怕也得赞声‘后生可畏’呢。”
薛宝钗浅笑道：“宝兄弟这阕词，起承转合皆有章法，‘蟠桃’‘萱草’用典不着痕迹，既合了寿宴的吉庆，又藏着天伦之乐的暖意，端的是上乘之作。要想压过它去，极难，极难。”
贾元春的脸上满是欣慰的笑容：“弟弟不喜读书，原以为这些年他学业疏懒了，不成想笔下如此精进，能作这等词儿，说是才子也当得起。”
连最为跳脱的赵玥也点头赞道：“着实不俗。”
几人的话也是女眷的意思，她们纷纷点头。唯有贾迎春神色黯然地垂着头，她虽向着贾琮，可在贾宝玉这等词儿面前，也觉得极为无力。她此时已经不求他能赢了，只想着写得不差也就是了。
侍立一旁的鸳鸯和晴雯对视一眼，都瞧见了彼此眼中的失落。尤其是鸳鸯，她希望贾琮能胜，希望他能出彩，但贾宝玉的词如此出众，他已无获胜可能。
在她们那各种各样的目光中，贾琮来到场中。
此时贾宝玉正从场上下来，他看了贾琮一眼，目光中带着些许得意与自傲，这首词本就是他的得意之作，又得了诸多名士的指点，想不获胜才难。让你抢我晴雯，这会子也叫你尝尝心痛的滋味。
他的眼神贾琮自然看到了，他淡淡一笑，向贾母道：
“此词赠与老祖宗，还请老祖宗品评。”
“好，你且吟来。”贾母笑着点头。
贾琮脸色一整，朗声吟诵：“长寿乐，荣贤生日。”
“金风送爽，正桂魄呈祥，玉露初漙。爱景欲挂扶桑，漏残银箭，杓回摇斗。庆高闳此际，掌上一颗明珠剖。有令容淑质，归逢佳偶。到如今，昼锦满堂贵胄。”
当他开始吟诵的时候，场中并没有多少人露出在意之色，有的说话，有的喝茶，更多的更是抱着看笑话的心态。
然而，随着他一句句将上半阕吟诵出来之后，许多人脸上的轻视不见了，闲话的住了嘴，喝茶的放下杯子，看笑话的则是脸色一整，神情郑重了不少。
这一刻，所有人都露出凝神倾听之色，哪怕是衍圣公孔广灏也不例外。
在众人的关注中，贾琮继续吟道：
“荣耀，文步紫禁，一一金章绿绶。更值棠棣连阴，虎符熊轼，夹河分守。况青云咫尺，朝暮重入承明后。看彩衣争献，兰羞玉酎。祝千龄，借指松椿比寿。”
话音落下，场中一片寂静，所有人都是直直的看着他，目光中满是震惊和难以置信。
“妙！妙哉！”
就在这一片寂静中，一声激动的高呼响起，喊出来这话的，正是孔广灏。他满脸惊喜地看着贾琮：
“此词起笔便见经纬！‘金风送爽，桂魄呈祥’，以八月金风、中秋月华为引，既合老太君寿辰时令，又暗寓‘桂折蟾宫’之贵、‘玉露凝瑞’之福，起兴便得《诗》中‘赋比兴’之精髓！妙不可言！”
他本以为贾宝玉的词已经是极好的，没想到贾琮的词竟然能给他如此巨大的震撼和惊喜。
他还想继续夸下去，但他身旁的文渊阁大学士顾辰便接口道：
“不错。此词以‘松椿比寿’作结，引《诗经》‘如松之茂，如柏之翠’典，句句有根，字字含敬。将经史典故与天伦之喜熔于一词，实乃‘文以载道，诗以达情’之典范！”
话音刚落，北静王水溶以折扇击掌而叹：
“痛快！此词读来，如见荣国府百年气象！聊聊数句便写尽儿孙簪缨、家族鼎盛。寻常祝寿词多溺于俗套，此词却能将‘天伦之乐’与‘世家荣光’织成一片，既有‘兰羞玉酎’的温情，又有‘金章绿绶’的堂皇，读罢只觉满纸辉光，好词！好词！”
那边的南安郡王一拍桌子，满脸激动：
“字字珠玑！本王阅词半世，从未见过如此熨帖之作！‘玉露初漙’的‘漙’字，取《楚辞》‘露漙漙兮沾衣’意，写秋露凝珠之态，清润如洗；‘杓回摇斗’的‘摇’字，状北斗转移之姿，灵动如活！单是炼字便见功夫！这般‘形散神聚’的笔力，当为天下祝寿词之范本！”
贾政是贾府为数不多的读书人，他虽为二房，可此时也不禁赞道：
“此词上阕从时令写到母亲生平贤淑，下阕从家族荣耀写到儿孙祝寿，层层递进如登阶梯，末以‘祝千龄’收束，如百川归海，一气呵成！‘棠棣连阴’喻兄弟和睦，‘虎符熊轼’赞勋业绵延，典故用得浑无痕迹，偏又句句落在‘祝寿’的根上！实乃不可多得的佳作，上佳之作！”
一旁的贾赦更是激动得满脸通红，他捋须大笑：“哈哈哈！好，好！写得好！不愧是我之爱子！好词，好词啊！”
这词里不光写了贾母的生平，更是将她的两个儿子都夸奖了一番，他作为长子，焉能不喜？写这首词的是他的儿子，他焉能不喜？
贾母更是笑得嘴都合不拢了，这首词将她夸得花团锦簇，而且还没有任何生硬和突兀。她不光操持着如此一大家子，两个儿子一个是朝廷一等将军，一个是皇帝钦点的臣子，可不是荣耀光彩么？
一旁的贾宝玉则是失魂落魄地站着，他嘴里重复着这首词，眼睛发直。这首词如同重锤一般狠狠地砸在了他的心上，无一处不好，无一处不妙，他作为对手，竟完全挑不出毛病。
堂外一片赞叹，而女眷所在的堂内，更是惊呼连连，欢声笑语不断：
……