袁盛疑惑的目光死死钉在侯显身上。
那家伙保持着前扑的姿势，右手还悬在半空，指节因发力而泛白，可整个人像被施了定身咒，连睫毛都没颤动一下。
快餐店冷藏柜的嗡鸣在耳边嗡嗡作响，油腻的地板上，侯显的影子被顶灯拉得歪斜，像幅凝固的怪画。
“怎么回事？”袁盛喉结滚了滚，后背突然窜起一股寒意，比穿堂风还冷。
他跟侯显搭档五年，这家伙是出了名的暴脾气，只要认准的目标，就算前面是刀山火海也会扑上去，此刻却像被抽走了魂魄，僵得诡异。
不安像藤蔓似的缠上心脏，越收越紧。
他刚要迈步上前，一个声音突然从柜台后飘了过来。
“你们还真敢在我店里捣乱啊！”
那声音不高，带着凌晨三点特有的沙哑，却像块冰投入滚油，“滋啦”一声炸得袁盛浑身发麻。
他猛地转头，看见那个始终歪靠在柜台后、胡茬上还沾着面包屑的店员，不知何时已经直起了身子。
店员的眼神没什么温度，扫过来时像刮过一阵冷风，袁盛下意识地打了个哆嗦，后颈的汗毛全竖了起来。
这不是普通的怒意，那声音里裹着的威压，比他当年在岑家老宅见过的供奉还重，压得人胸口发闷。
“是我们错了！”袁盛反应极快，膝盖几乎要打弯，忙不迭地转身对着店员躬身，脸上的横肉挤成一团，堆出比哭还难看的笑，“高人恕罪！是我们有眼无珠，惊扰了您的客人，这就滚，这就滚！”
声音抖得像风中的破锣，尾音里的哀求几乎要淌下来。
他混了这么多年江湖，太清楚这种“不显山不露水”的角色有多可怕——越是看着普通，手里攥着的底牌可能越要命。
店员却只是冷冷瞥了他一眼，嘴角勾起抹讥诮：“道歉倒是挺快。”
他慢悠悠地用抹布擦着柜台，动作里带着种说不出的漫不经心，可说出的话却像冰锥往人心里扎：“可惜犯错了就得挨罚。当着执法者的面，对普通人下死手，真当这川府城是你们家开的？”
“执法者？”袁盛的瞳孔猛地收缩，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
他踉跄着后退半步，撞在身后的餐桌腿上，发出“哐当”一声闷响。
冷藏柜的嗡鸣似乎都停了，店里静得能听见自己的心跳，“咚咚”地撞着肋骨。
他死死盯着店员，声音发飘：“阁……阁下到底是……”
话音未落，店员抬起了手。
那只刚才还捏着抹布的手，此刻摊开在灯光下，掌心躺着个黑色的证件夹。
皮质外壳磨得有些发亮，边缘泛着淡淡的包浆，显然用了不少年头。
最扎眼的是外壳上的图案——一只神鸟展翅欲飞，羽翼间缠绕着火焰，每一根羽毛的纹路都清晰可见，仿佛下一秒就要冲破皮革，带着焚天灭地的火势扑出来。
“朱……朱雀！”
这两个字像重锤砸在袁盛的天灵盖上，他只觉得眼前一黑，双腿再也撑不住身子，“扑通”一声跪在了油腻的地板上。
膝盖撞在瓷砖上的疼他浑然不觉，脑子里只剩下那些关于“朱雀”的传说——那是武安部的掌刑之剑，是游走在暗处的判官，据说死在他们手里的违法武者，能从川府城排到瓯江城。
他见过岑家最横的供奉，在提到“朱雀”时都得压低声音；
他听过道上的传闻，说招惹了朱雀的人，连收尸的都找不到。
原来这破快餐店里的店员，竟是这种惹不起的存在！
店员缓缓合上证件夹，揣回围裙口袋。
几乎是同一时间，“咚”的一声闷响炸开。
侯显像断了线的木偶，直挺挺地倒在地上。
他的眼窝、鼻孔、嘴角，正缓缓渗出暗红色的血珠，顺着脸颊往地板上淌，在油乎乎的瓷砖上晕开一朵朵诡异的花。
四肢还在不受控制地抽搐，手指蜷缩着像只濒死的虾，喉咙里发出“嗬嗬”的气音，听得人头皮发麻。
袁盛的余光刚扫到侯显倒在地上的模样，后颈的汗毛就像被烙铁烫过似的猛地竖了起来。
侯显那张原本还算周正的脸此刻扭曲成一团，眼窝、鼻孔、嘴角正往外渗着暗红的血珠，顺着下巴滴在油腻的地板上，洇出一小片黏稠的污渍，四肢还在不受控制地抽搐，喉咙里发出的“嗬嗬”声像破风箱在拉，听得人后槽牙发紧。
“咚”的一声，袁盛的膝盖重重磕在快餐店的瓷砖地上。
冰凉的触感顺着裤管往上窜，可他半点也觉不出疼，只觉得心脏像被一只无形的手攥住，猛地缩成了一团，连呼吸都忘了怎么调整。
他慌忙往前匍匐了半尺，额头“咚咚”地往地上撞，瓷砖被撞得发响，没几下就泛出红印。
“我错了！朱雀大人饶命！是我们有眼无珠，瞎了狗眼冲撞您！”他的声音抖得像风中的破锣，尾音里的哭腔几乎要淌下来，“求您高抬贵手，放我们一条活路……”
柜台后的店员却只是懒洋洋地往柜台上一靠，右手食指无意识地敲着桌面，发出“笃笃”的轻响。
他看着袁盛额头上的红印，嘴角勾了勾，语气平淡得像在说今天的天气：“饶命？没那么严重。”
他顿了顿，指尖扫过柜台那个被掌力砸出的窟窿，木屑还在簌簌往下掉：“刚才你们那下是杀人未遂，真把我客人伤着了，现在躺地上的就是你们俩。按规矩，本该关年的，不过我嫌麻烦。”
店员抬了抬下巴，示意地上的侯显：“赶紧把他拖走，别在这儿碍眼。”
袁盛的头埋得更低了，耳根子因为激动泛着红。
那句“嫌麻烦”在他听来，比任何恩赐都金贵。
他忙不迭地磕头，额角的红印蹭在地板上，沾了层灰：“多谢大人！多谢大人宽容！我们这就滚，马上就滚！”
他手脚并用地爬起来，膝盖在瓷砖上磨出刺啦声。
跑到侯显身边时，才发现这家伙比看上去沉得多，胳膊搭在自己肩上，像条死鱼似的往下坠，血珠顺着衣领蹭在他手背上，黏糊糊的。
袁盛咬着牙把人架起来，后背的肌肉绷得像拉满的弓弦，连看都不敢往温羽凡和金满仓那边瞟。
方才还觉得这两个外地佬是待宰的羔羊，此刻却成了能决定自己生死的“大人的客人”，哪敢有半分不敬。
就在他扶着门把，指尖刚触到冰凉的金属时，身后又传来那懒洋洋的声音：“等等。”
袁盛的手猛地一抖，差点把侯显摔在地上。
他僵在原地，后背的冷汗瞬间浸透了衬衫，心里咯噔一下：难不成这位大人反悔了？
“柜台被砸了个窟窿，”店员的声音慢悠悠飘过来，还带着点不耐烦，“赔偿两千，扫码。”
袁盛这才看见柜台角落贴着张二维码，塑料膜都磨得起了毛。
他哪敢说半个“不”字，慌忙腾出一只手去掏手机。
指尖抖得厉害，手机从口袋里滑出来，“啪”地砸在地上，屏幕亮着，正好照出他惨白的脸。
“对不住对不住……”他一边念叨，一边弯腰去捡，指腹蹭过屏幕上的裂纹，解锁、扫码、输密码，每一步都像在走钢丝。
支付成功的“嘀”声在安静的店里格外清晰，他甚至能听见自己心脏狂跳的声音。
“大人，付……付好了。”袁盛握着手机的手不住颤抖，声音还在发颤。
“滚吧。”店员挥了挥手，像是在赶一只苍蝇。
袁盛如蒙大赦，架着侯显就往外冲。
侯显的脚在地上拖出沙沙声，血珠在门口的水泥地上滴出一串暗红的点。
夜风卷着寒意灌进来，吹得他后颈发凉，可他连回头看一眼的勇气都没有，只觉得那快餐店的橘黄色灯光像只盯着猎物的眼，死死黏在背后。
两人的身影很快消失在街角的阴影里，只有侯显微弱的抽搐声还在夜风中飘了两下，就被远处的车鸣声盖了过去。
快餐店的玻璃门还在轻轻晃动，带着夜露的寒气，混着里面淡淡的油炸味，在空荡的街上慢慢散开。
温羽凡站在原地，指尖还残留着刚才扑向金满仓时攥紧的力道，掌心的冷汗濡湿了绷带边缘。
眼前的一切像场快进的电影……
侯显那能砸穿柜台的掌力戛然而止，袁盛从嚣张到瘫跪的转变，还有店员轻描淡写间就让两名高阶武徒如丧家之犬的气场，都在他脑子里反复冲撞。
他喉结悄悄滚动了一下，目光落在柜台后那个穿着沾着番茄酱的工作服、胡茬里还卡着面包屑的身影上。
就是这个看起来和街头快餐店伙计没两样的人，刚才只用一个“停”字，就定住了武徒六阶的侯显，那股无形的威压漫过来时，连他腰侧的伤口都像被冻住般发紧。
“朱雀……”这两个字在舌尖打转，他搜刮遍所有关于武者世界的零碎传闻，却想不起任何与之相关的具体信息。
但光是看袁盛那瞬间惨白如纸的脸，还有侯显倒在地上抽搐时眼角渗出的血珠，就知道这名号分量重得能压垮半条街的混混。
他忽然想起系统面板的提示规则：若是对方修为高出自己两个大境界，面板便会彻底静默。
自己是武徒三阶，那店员至少得是……
“宗师境？”
这个念头刚冒出来，温羽凡后背瞬间沁出一层冷汗。
系统关于宗师境界的介绍顿时浮现在脑海：画面中，一位宗师级强者随意地挥了挥手，身前的空气竟被硬生生切割出一道道扭曲的空间褶皱。
而这样的人物，此刻正懒洋洋地用抹布擦着被砸出窟窿的柜台。
他不敢再怠慢，忍着腰侧伤口被牵扯的钝痛，挺直脊背，缓缓弯下九十度。
绷带摩擦着结痂的皮肤，发出细碎的沙沙声，他却像没察觉似的，声音里带着难掩的郑重：“温羽凡见过前辈。”
话音刚落，就见那店员抬起头，眉梢挑得老高，嘴角撇出一抹嘲讽的弧度：“得了吧，什么前辈后辈的。”他放下抹布，指节敲了敲自己的太阳穴，“你瞅瞅我这张脸，再摸摸自己的下巴——我今年刚过三十一，你好意思叫我前辈？”
温羽凡猛地僵住，弯腰的动作卡在半空中。
他这才敢仔细打量对方：虽然眼底有熬夜的青黑，皮肤却透着年轻人的紧实，笑起来时眼角连细纹都没有。
刚才被那股气场震慑，竟忘了对方分明是张壮年人的脸。
耳根“腾”地烧了起来，他直起身时动作都有些发僵，手不知道往哪儿放，只能尴尬地垂在身侧，指尖无意识地抠着掌心的老茧：“对……对不起，是我唐突了。”
店员嗤笑一声，转身从柜台下拖出把塑料椅，一屁股坐上去，椅子腿在油腻的地板上蹭出刺耳的响。
他双手抱胸，往后一靠，椅背发出轻微的吱呀声，那双刚才还透着冷意的眼睛此刻眯成条缝，饶有兴致地盯着温羽凡：“说说吧，你们两个是怎么招惹上岑家的？”
温羽凡定了定神，知道在这种人物面前耍小聪明纯属找死。
他深吸一口气，从进川府城那天说起：
酒店套房里听见少女被岑家贝拖拽时的挣扎，那声“救命”像针似的扎进耳朵；
停车场里对方带着二十多个混混围上来时，钢管砸在车身上的闷响；
还有最后打断岑家贝腿时，骨头碎裂的脆响在夜空中炸开的瞬间。
他说得很平静，像在讲别人的故事，只是提到那少女衬衫被撕开的裂口时，喉结会轻轻滚一下；
说到金满仓吓得缩在驾驶座上发抖时，眼角会掠过一丝歉疚。
没有添油加醋，也没隐瞒自己动手时的狠劲。
“哦，这样啊。”店员指尖在油腻的柜台上轻轻敲了敲，节奏散漫得像在数窗外的落叶。
听完温羽凡的叙述后，他缓缓点了点头，眉峰微挑，眼神里漫过一丝若有所思的光：“这么说你算是见义勇为了。”
他尾音里带着点不易察觉的上扬，像是给这略显沉重的夜晚添了点暖意，连带着看温羽凡的眼神都柔和了几分。
那点藏在胡茬后的赞赏，像浸了水的棉花，慢慢洇开来。
温羽凡连忙摆了摆手，绷带在手腕上蹭出细碎的沙沙声，语气里满是诚恳：“不敢当，”他垂在身侧的手不自觉地攥了攥，想起那少女被拖拽时绝望的哭声，喉结轻轻滚了滚，“只是实在看不下去而已。”
然而店员脸上的柔和突然像被冻住似的，瞬间凝住了。
他往前倾了倾身，柜台后的阴影落在他脸上，把表情切割得有些模糊，语气陡然沉了下来：“虽然如此，但一码归一码。”指尖重重敲了下桌面，发出“笃”的一声，“你之后在停车场打断那小子的腿，那可就有些过了……按规矩，这程度够蹲个半年一年的了。”
“啊！”温羽凡像是被什么东西蛰了一下，猛地抬眼，瞳孔微微收缩，嘴巴半张着，脸上写满了难以置信。
他下意识地摸了摸腰侧的绷带，那里还隐隐作痛，脑子里全是停车场里岑家贝哀嚎的样子，怎么也没法把“蹲监狱”和自己那下反击联系起来：“我……我那是被逼的啊。”
店员眉峰拧成个疙瘩，像被揉皱的纸，眼神里浮出几分不耐：“你这家伙怎么看起来一点都不懂法的样子？”
“我懂啊！”温羽凡急忙往前凑了凑，声音里带着点急切的辩解，“可我那应该叫正当防卫啊！他带着人围过来砸车，手里还拿着钢管……”
“哎呀！真是！又一个法盲！”店员猛地往后一靠，后脑勺撞在身后的货架上，发出“咚”的闷响。
他捂着额头，指缝里露出的眼睛翻了个白眼，长长地叹了口气，那声叹息在空荡的快餐店里绕了个圈：“我最讨厌你们这些法盲了。”手放下时，他脸上的不耐烦突然淡了些，取而代之的是一种认命似的无奈，“算了，正好现在有空，我就给你做场普法教育吧。”
说完，他从柜台后绕了出来，工装裤的裤脚扫过地面的油渍，带起阵若有若无的炸物味。
他顺手拖过一把椅子，“哐当”一声放在温羽凡对面，一屁股坐下去，椅子腿在地板上蹭出刺耳的响。
“具体的条条框框我记不全，”他跷起二郎腿，指尖在膝盖上轻轻敲着，眼神忽然变得严肃起来，像换了个人似的，“但几个要命的常识得给你说清楚。”
温羽凡连忙坐直了身子，绷带勒得脖子有些发紧也顾不上，耳朵像被磁铁吸住似的，紧紧盯着店员的嘴。
“首先你得明白，”店员顿了顿，目光扫过温羽凡缠着绷带的手腕，“咱们武者的规矩，跟普通人的法律不是一回事。你不能拿街头的治安条例套这个——说白了，普通人那套在这儿不好使。”
金满仓在旁边使劲点头，谢顶的脑门上泛着油光，手里还攥着那只没来得及扔的塑料叉子，像是在记笔记似的。
“再者，”店员往前倾了倾身，声音压得低了些，“对咱们来说，有条铁律得刻在骨子里：绝对不能随便对普通人动手。”
他伸出两根手指，在眼前晃了晃：“伤人不行，杀人更是想都别想。当然，要是鸡毛蒜皮的纠纷，扇两巴掌出出气，只要没伤筋动骨，倒也没人较真。”指尖突然往下一沉，“但要是遇到战场、暗杀这种要命的情况，该反击就得反击，这时候没人会怪你。”
温羽凡的眉头慢慢皱了起来，手指无意识地抠着掌心。
他想起工厂里跟人吵架时推搡的样子，突然觉得后背有点发凉。
“还有一点，”店员的声音又提了些，带着点不容置疑的强硬，“武者之间切磋较量没问题，但绝对不能在大白天的公共场所动手，尤其是人多的地方。”他指了指窗外亮着的街灯，“你想想，要是在菜市场里一拳打飞个人，吓着老太太怎么办？这种事一旦干了，没人能保你。”
温羽凡听得大气都不敢出，微微前倾着身子，生怕漏了一个字。
绷带下的伤口有点发痒，他却浑然不觉，眼神里全是专注，像个等着老师划重点的学生。
金满仓也坐得笔直，双手平放在膝盖上，指节因为用力而泛白。
他时不时点下头，谢顶的脑袋在灯光下晃来晃去，像是在把这些话往心里刻。
店员把塑料椅往两人面前又挪了半尺，椅腿在油腻的地板上蹭出细碎的“吱呀”声。
他往后靠了靠，双手交叉搭在肚子上，工装裤的褶皱里还沾着点没擦净的番茄酱印子。
“好了，规则讲太多你们一下子也消化不了。”他用指腹摩挲着下巴上乱糟糟的胡茬，青黑色的硬茬扎得指尖发痒，“把这几个关键点记住，往后就能大大避免吃官司……”
话说到一半，他忽然顿住，眉头几不可察地皱了下，像是想起什么重要的疏漏。
下一秒，他身子微微前倾，原本带点漫不经心的眼神骤然收束，像两束聚光灯落在温羽凡和金满仓脸上。
“哦，错了……”他的声音压得比刚才低了些，尾音拖着点刻意的停顿，“在咱们武者的世界，可没有什么官司可打。”
空气仿佛在这瞬间凝固了。
冷藏柜低沉的嗡鸣不知何时变得清晰，在耳边嗡嗡作响，衬得他接下来的话格外刺耳：“准确来说，是避免被执法者直接抹杀。”
语气平淡得像在说今天的气温，可温羽凡只觉得后颈一阵发凉，像是有冰锥顺着脊椎爬上来。
他下意识地攥紧了缠在手腕上的绷带，粗糙的布料蹭过结痂的伤口，带来细微的刺痛——这痛感反倒让他更清醒地意识到，刚才那句话里藏着的血腥气。
金满仓张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙发紧，只能干咽了口唾沫，谢顶的脑门上瞬间沁出层薄汗。
温羽凡的视线落在桌角那碗没吃完的烂面条上，面条泡得发胀，在寡淡的汤里浮浮沉沉。
可他脑子里晃过的，却是停车场里岑家贝抱着断腿哀嚎的模样……
后背的冷汗顺着绷带缝隙往下淌，黏在衬衫上凉飕飕的。
他暗自攥紧了拳头，指节泛白——原来自己离“被抹杀”，只差那半寸。
就在这时，金满仓忽然抬手挠了挠后脑勺，掌心的老茧蹭得头皮发痒。
他犹豫了一下，声音带着点憨直的试探：“那个，小哥，刚才我听那人叫你朱雀，你到底是什么人啊？”
“诶！你们竟然不知道‘朱雀’？”店员像是被这话烫了一下，猛地直起身子，眼睛瞪得比刚才看到侯显拍碎柜台时还圆。他盯着两人，眼神里的诧异几乎要溢出来，仿佛听到了什么天方夜谭，“这可是……”
“知道啊！”金满仓没等他说完就接了话，脸上还带着点“这能不知道吗”的理所当然，“上古四神兽里的朱雀嘛，跟青龙白虎玄武并称的那个，火红色的大鸟，会喷火！”他一边说一边抬手比划，指尖在空中划出个笨拙的鸟形。
店员看着他比划的动作，嘴角抽了抽，突然抬手捂住了额头，指缝里露出的眼睛翻了个大大的白眼。
“噗嗤……”一声轻笑没忍住，混着浓重的叹气声从他指缝里漏出来，“我的天……”他放下手，摇了摇头，像是被这回答噎得没了脾气，“行吧，算你没说错。”
他深吸一口气，胸腔起伏得像风箱，缓了半天才又开口，语气里带着点哭笑不得的妥协：“那武安部，你们总该知道吧？”
话音刚落，温羽凡和金满仓几乎同时对视了一眼。
温羽凡的眉头微蹙，眼神里写满“从未听过”；
金满仓则是一脸茫然，下意识地张了张嘴，又把话咽了回去。
两秒后，他们像被按了暂停键的木偶，齐刷刷地摇了摇头，动作整齐得有些滑稽。
“呵。”店员低笑一声，这次却没带半分嘲讽，反倒像是松了口气似的靠回椅背上，抬手揉了揉太阳穴。
“看来你们是真的对这些一无所知啊。”他的声音里透着点无奈，又有点“意料之中”的坦然，“行吧，反正都讲到这儿了，索性好人做到底。”
他直起身，伸手拍了拍沾在工作服上的面包糠，原本松垮的肩膀微微绷紧，眼神也重新变得认真起来：“我就给你们好好说道说道……”
温羽凡下意识地往前凑了凑，缠着绷带的手肘不小心撞到桌沿，疼得他睫毛颤了颤，却没挪开分毫。
金满仓更是把屁股往前挪了挪，几乎要从椅子上滑下去，两只眼睛瞪得溜圆，像盯着糖块的孩子，连呼吸都放轻了些。
快餐店角落的灭蝇灯忽然闪了下蓝绿色的光，映得两人专注的侧脸忽明忽暗。
冷藏柜的嗡鸣仿佛在这一刻变得遥远，整个空间里，只剩下店员即将开口的、关于另一个世界的秘密。