萧惊尘醒来时,嘴里还叼着半块桂花糕。
冷冽的刀锋贴着脖颈划过,带起的风扫落糕点碎屑,在青石板上滚了两圈。他眯着眼看清眼前的人——穿着自家护院服饰,可袖口绣着的银线牡丹,分明是丞相府的私纹。
三公子,对不住了。护院的声音发颤,刀却握得极稳,上头有令,要您……意外身故。
萧惊尘打了个哈欠。作为镇国公府最不成器的三公子,他这二十三年活得像摊烂泥。斗鸡走狗样样精通,诗书骑射一窍不通,上个月还因为赌钱输给了户部侍郎家的公子,被老爹扒了裤子在祠堂罚跪三日。
这样的废物,居然有人费心思来杀
刀锋压进皮肉的前一瞬,他突然歪头,桂花糕的甜香混着酒气喷在护院脸上：你家主子没告诉你,我昨天刚得了块暖玉,就藏在……
护院的瞳孔骤缩。萧惊尘瞅准这瞬间的分神,猛地攥住对方手腕,拇指精准地按在腕间麻筋上。刀哐当落地,他顺势拧身,膝盖顶在护院小腹,动作行云流水得不像个终日醉醺醺的纨绔。
护院疼得蜷缩在地,萧惊尘捡起刀,用刀背拍了拍他的脸：说吧,是李丞相派你来的,还是我那好二哥
护院瞪着眼,喉间嗬嗬作响,嘴角竟溢出黑血。
萧惊尘皱眉。见血封喉的毒,看来对方是铁了心要他死。
他踢开尸体,拍了拍衣襟上的灰。方才那套动作耗尽了这具身体的力气,胸口一阵发闷。他扶着墙喘气,忽然想起三天前在赌坊,那个独眼老赌鬼塞给他的纸条——三日后子时,护院房,有人取你性命。
当时他只当是老赌鬼输钱后的胡言乱语,现在想来,那字迹倒是和十年前突然失踪的大哥,有三分相似。
公子！您没事吧老管家福伯举着灯笼跑来,看见地上的尸体,脸瞬间白了,这……这是怎么了
萧惊尘把刀丢给福伯：处理干净,别让人看出是他杀。他顿了顿,补充道,尤其是我爹和二哥。
福伯张了张嘴,终究没敢问。这位三公子虽然荒唐,却从不轻易沾血。他佝偻着背拖尸体时,没看见萧惊尘望着月亮的眼神,冷得像淬了冰。
没人知道,现在的萧惊尘,已经不是三天前那个醉生梦死的纨绔了。
三日前,他宿在城外的画舫上,醒来时头痛欲裂,脑子里多了些不属于自己的记忆。那是个叫现代的地方,有不用马拉的车,有能装下万千书卷的匣子,还有个和他同名同姓的年轻人,是个专门破解迷案的法医。
而原主,大概是喝酒呛死的,便宜了他这个异世来客。
公子,您回屋歇着吧,这儿交给老奴。福伯的声音打断他的思绪。
萧惊尘点头,转身时脚步踉跄了一下。这具身体实在太差,得好好养养。他刚走到回廊,就听见假山后传来细碎的说话声。
……确定死了是二哥萧景渊的声音,温文尔雅,像极了他们早逝的母亲。
放心吧二哥,王护院办事利落。另一个声音带着谄媚,是庶出的四弟萧子墨,等三哥死了,国公府的爵位,迟早是您的。
萧惊尘挑眉。他这二哥,平日里对他最好,每次他闯祸,都是二哥替他向老爹求情。去年他把皇帝赏赐的玉佩当了赌资,也是二哥悄悄赎回来的。
别胡说。萧景渊的声音沉了沉,老三虽然不成器,但终究是我弟弟。
二哥就是心善。萧子墨嗤笑一声,不过说真的,那护院是丞相的人吧您说,丞相为啥非要杀三哥
萧景渊没说话,脚步声渐远。
萧惊尘靠在廊柱上,摸了摸下巴。原主的记忆里,大哥萧惊鸿十年前在边关失踪,至今活不见人死不见尸。老爹因此一病不起,国公府的权势日渐衰落。如今朝堂上,李丞相和镇国公府明争暗斗,势同水火。
可杀他一个废物,对李丞相有什么好处
他回到房间,翻箱倒柜找出那枚老赌鬼给的纸条。借着烛光细看,纸角有个极小的火漆印,是镇国公府的旧纹,十年前大哥失踪后就停用了。
难道大哥还活着
这念头刚冒出来,窗外突然飞过一支冷箭,钉在床头,箭尾系着块布条。
萧惊尘展开布条,上面只有四个字：明日早朝。
他瞳孔一缩。他一个闲散世子,从来没去过早朝。谁会用这种方式叫他去
第二日天未亮,萧惊尘就被福伯拽起来。公子,陛下突然下旨,要您今日随国公爷入宫！福伯手里捧着一套崭新的朝服,手都在抖,老奴活了一辈子,从没听说过闲散宗室要去早朝的！
萧惊尘套上朝服,尺寸竟刚刚好。他对着铜镜皱眉,镜中的人脸苍白瘦削,眼窝深陷,确实是副短命相。
福伯,我大哥失踪前,是不是也常穿这套朝服
福伯愣了愣：是啊,当年大公子十五岁就入了朝堂,这套朝服还是先帝赏赐的……公子怎么突然问这个
萧惊尘没回答。他摸着朝服内衬的暗袋,里面似乎藏着什么硬物。
到了宫门前,老爹镇国公萧衍已经等在那里。老爷子拄着拐杖,咳嗽得直不起腰,看见他就吹胡子瞪眼：你这孽障,穿成这样给谁看要是敢在朝堂上丢人现眼,我打断你的腿！
爹,您放心,儿子今天一定乖乖的。萧惊尘扶着他,手指不经意间触到老爹手腕——脉搏虚浮,却有股极细微的内力在流转。
这老爷子,怕是没病得那么重。
早朝的气氛诡异得很。文武百官看他的眼神,有好奇,有鄙夷,更多的是一种审视。李丞相站在文官之首,穿着紫色蟒袍,脸上挂着温和的笑,眼神却像毒蛇。
皇帝坐在龙椅上,脸色蜡黄,咳嗽了几声：镇国公,朕听说你家老三近日颇有长进
萧衍躬身：犬子顽劣,让陛下见笑了。
朕倒不觉得。皇帝笑了笑,目光转向萧惊尘,听说你前日在赌坊,赢了户部侍郎五千两
满朝哗然。户部侍郎脸涨得通红,跪下道：陛下,是萧惊尘出老千……
哦萧惊尘上前一步,朗声道,敢问侍郎大人,我用了什么千术
侍郎噎住了。他哪知道什么千术,不过是输了钱想找补。
李丞相适时开口：陛下,三公子年轻气盛,偶尔顽劣也正常。只是近日边关急报,北狄来犯,老臣以为,当务之急是选将出征。
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皇帝点点头：诸位爱卿有何人选
武将们面面相觑。北狄骑兵凶悍,近几年镇国公府势弱,军中能打的将领寥寥无几。
老臣举荐一人。李丞相上前一步,声音洪亮,镇国公府三公子,萧惊尘。
一石激起千层浪。连萧衍都猛地抬头,不敢置信地看着李丞相。
萧惊尘心里冷笑。来了。先是暗杀,暗杀不成,就把他推到北狄的刀下。这招借刀杀人,够狠。
丞相说笑了。萧惊尘拱手,我手无缚鸡之力,怎能领兵打仗
三公子过谦了。李丞相笑得意味深长,老臣听说,三公子昨日亲手制服了刺客,身手不凡啊。
萧惊尘心头一凛。昨晚的事,李丞相怎么会知道得这么快难道府里还有他的人
皇帝敲了敲龙椅：既然丞相力荐,萧惊尘,你可愿出征
所有人的目光都聚焦在他身上。萧衍急得直咳嗽,却不敢开口——在朝堂上,他若为儿子辩解,只会坐实镇国公府怯战的名声。
萧惊尘深吸一口气,突然笑了：臣,遵旨。
退朝时,萧衍气得用拐杖打了他一下：你疯了！北狄是什么地方去了就是送死！
爹,我要是不去,才是真的送死。萧惊尘扶着他,低声道,李丞相既然敢举荐我,就一定做好了万全准备。我留在京城,只会死得更快。
萧衍停下脚步,浑浊的眼睛看着他：你……好像变了个人。
大概是死过一次,想通了。萧惊尘笑了笑,对了爹,大哥当年失踪,是不是和李丞相有关
萧衍的身体猛地一僵,拐杖在地上戳出个小坑：别问不该问的！
回到府中,萧惊尘把自己关在房里。他从朝服暗袋里摸出个东西——是块半旧的玉佩,刻着个鸿字,正是大哥萧惊鸿的贴身之物。
玉佩背面刻着一行小字：金明池,午时三刻。
金明池是京郊的皇家园林,今日恰逢集市,人来人往。萧惊尘换了身普通衣服,独自前往。他找了个茶摊坐下,点了壶茶,眼睛却扫视着来往的人群。
午时三刻,一个戴着帷帽的女子走到他桌前,放下一个油纸包：公子,您要的桂花糕。
声音清脆,像碎玉落盘。
萧惊尘打开油纸包,里面不是桂花糕,是张地图,画着北狄边境的布防。地图背面写着：小心萧景渊。
他抬头,女子已经融入人群。他注意到,女子的鞋面上,绣着和护院袖口一样的银线牡丹。
李丞相的人却给了他北狄的布防图,还提醒他小心二哥
萧惊尘把地图收好,刚要起身,就看见萧景渊带着几个家丁走过来。
三弟,你怎么在这儿萧景渊笑得温和,爹正找你呢,说要给你准备出征的行装。
二哥有心了。萧惊尘不动声色,我就是出来透透气。
萧景渊的目光落在他桌上的油纸包上：这桂花糕看着不错,哪里买的
前面的摊子。萧惊尘把油纸包推给他,二哥要是喜欢,拿去吃吧。
萧景渊拿起一块,放进嘴里慢慢咀嚼：三弟,北狄凶险,你此去……万事小心。
二哥放心,我命大。
看着萧景渊离开的背影,萧惊尘的眼神冷了下来。刚才女子放下油纸包时,他闻到一股极淡的脂粉香,和去年二哥赎回来的那块玉佩上的味道,一模一样。
出征前一夜,萧惊尘翻进了萧景渊的书房。书架后面有个暗格,里面放着一封信,字迹和老赌鬼给的纸条如出一辙。
信上写着：景渊,李丞相与北狄勾结,大哥之死,与此事有关。惊尘是唯一的变数,保护好他,待我查清真相。
落款是个模糊的鸿字。
萧惊尘刚把信放回去,就听见身后传来脚步声。他转身,看见萧景渊站在门口,手里握着一把剑。
三弟,你都知道了萧景渊的声音很平静。
大哥还活着
萧景渊点头：十年前大哥发现李丞相通敌,被追杀坠崖,侥幸没死。这些年他一直在暗中调查,那独眼老赌鬼是他的人。
那护院……
是我安排的。萧景渊苦笑,大哥说李丞相要对你下手,我没法明着保你,只能让自己人动手,假意杀你,逼你离开京城。没想到你身手这么好,反杀了他。
萧惊尘皱眉：那女子是谁她为什么给我布防图
她是李丞相的女儿,李青芜。萧景渊的眼神复杂,也是大哥的人。当年大哥坠崖,是她救的。
信息量太大,萧惊尘一时消化不过来。他看着萧景渊：那你呢你在这出戏里,扮演什么角色
萧景渊沉默片刻,从怀里掏出一枚令牌,上面刻着密探司三个字。
我是密探司的人,奉命监视李丞相。他看着萧惊尘,三弟,对不起,这些年一直瞒着你。
萧惊尘笑了。原来他这个废物世子,身边藏着这么多高手。
二哥,我有个计划。他凑近萧景渊,低声说了几句。
萧景渊听完,眼睛亮了：这招太险了……不过,值得一试。
三日后,萧惊尘带着五千新兵,浩浩荡荡地出发了。队伍刚出城门,就有人来报,说李丞相派了三千精兵护送。
呵,果然来了。萧惊尘冷笑,告诉他们,多谢丞相好意,不必护送了。
来使不肯走,非要跟着。萧惊尘也不拦着,任由他们跟在队伍后面。
走了半月,到了边境的龙门关。守将赵将军是个老油条,见萧惊尘年轻,又是个纨绔子弟,根本不把他放在眼里。
三公子,不是末将说你,这龙门关可不是京城,胡闹不得。赵将军翘着二郎腿,喝着茶。
萧惊尘没理他,径直走到沙盘前：北狄的主力在黑风口,对吧
赵将军愣了一下：你怎么知道
猜的。萧惊尘指着沙盘,黑风口地势险要,易守难攻,是南下的必经之路。不过……他话锋一转,那里西侧有个山谷,雨季积水,现在是旱季,应该能过人。
赵将军的眼睛瞪圆了：你去过黑风口
没去过。萧惊尘笑了,书上看的。
他心里清楚,这是李青芜给的地图上标的。
当晚,萧惊尘让人备了酒,说是要宴请护送的将领。那将领喝得酩酊大醉,被拖到帐外。萧惊尘换上他的衣服,带着几个亲信,悄悄出了龙门关。
他们要去黑风口,给北狄送份大礼。
黑风口的守将是北狄的王子,勇猛善战。萧惊尘等人摸到营地外,看见主营里亮着灯,隐约能听见说话声。
……李丞相说了,等萧惊尘到了,就里应外合,拿下龙门关。是个汉人的声音。
哼,一个纨绔子弟,不足为惧。北狄王子的声音粗犷,不过李丞相答应的粮草,什么时候到
快了,等龙门关到手,自然会送来。
萧惊尘做了个手势,亲信们悄悄散开,在营地周围放了火折子。他自己则摸到主营后面,用匕首挑开帐帘。
北狄王子正背对着他喝酒,那个汉人站在旁边。萧惊尘认出他,是李丞相的门生,户部主事。
别动。萧惊尘用刀抵住户部主事的脖子。
北狄王子猛地回头,刚要拔刀,就被萧惊尘甩出去的石子打中手腕。
你是谁北狄王子怒喝。
送你上路的人。萧惊尘笑了笑,听说你想要粮草我给你带来了。
他吹了声口哨,外面突然传来喊杀声。北狄王子脸色大变：不好,有埋伏！
不是埋伏,是大礼。萧惊尘一脚踹开帐门,外面火光冲天,他带来的五千新兵,不知何时已经杀了进来。
这些新兵,看似是老弱病残,其实是萧景渊安排的密探司高手,个个以一当十。
北狄军队猝不及防,很快就溃不成军。北狄王子被萧惊尘一剑挑断了脚筋,瘫在地上。
说,李丞相和你们做了什么交易萧惊尘用刀指着他。
北狄王子咬牙不说话。
萧惊尘也不急,转头问户部主事：你说不说不说的话,我就把你交给这些北狄人,让他们看看,是谁出卖了他们。
户部主事吓得魂飞魄散,连忙道：我说！李丞相答应北狄,只要他们帮忙攻下龙门关,就割让燕云十六州,每年再送十万石粮草！
萧惊尘冷笑。果然如此。他让人把户部主事和北狄王子捆起来,带上他们的供词,返回龙门关。
赵将军见他带着俘虏回来,下巴都快掉了：三……三公子,你真的打赢了
侥幸而已。萧惊尘把供词给他,赵将军,麻烦你派人把这两人押回京城,交给陛下。
赵将军连忙应下,看萧惊尘的眼神已经变了,充满了敬畏。
萧惊尘刚回帐,就见一个黑影闪了进来。是李青芜。
你做得很好。李青芜摘下帷帽,露出一张清丽的脸,不过李丞相不会善罢甘休的。
我知道。萧惊尘看着她,你为什么要帮我们
李青芜沉默片刻：我爹……他不是一开始就这样的。十年前,他为了救我,被北狄人抓住,受了胁迫才和他们勾结。我知道这不是借口,但我想救他。
所以你救了我大哥,帮他收集证据,希望能让你爹回头
李青芜点头：我爹最疼我,只要有证据,我劝他自首,或许还有救。
萧惊尘叹了口气：你太天真了。通敌叛国,是株连九族的大罪。
就在这时,帐外传来急报：公子,不好了！赵将军被人杀了,那两个俘虏也不见了！
萧惊尘脸色一变。李青芜也站起来：是我爹的人！他们来了！
两人冲出帐外,只见营地里一片混乱,不少士兵倒在地上,胸口插着弩箭。
往那边跑了！一个士兵指着西边。
萧惊尘和李青芜追了过去,到了一处悬崖边,只看见地上有滩血迹,还有半截断裂的绳索。
他们跳下去了李青芜脸色苍白。
萧惊尘蹲下身,摸了摸血迹：还是热的。追！
他们沿着悬崖下的小路追了几里地,看见前面有个山洞。萧惊尘示意李青芜躲起来,自己摸了进去。
山洞里有三个人。一个是李丞相的贴身护卫,一个是被堵住嘴的户部主事,还有一个……是萧景渊。
二公子,没想到吧护卫冷笑,丞相早就怀疑你了,果然没猜错。
萧景渊被绑在柱子上,嘴角流着血：你们把北狄王子弄去哪了
当然是送回北狄了。护卫笑了,丞相说了,留着他还有用。倒是你,密探司的人,潜伏得够深啊。
萧惊尘心里一沉。原来二哥的身份暴露了。他刚要动手,就听见洞外传来脚步声,是李丞相带着人来了。
景渊,别怪我。李丞相走进来,看着萧景渊,要怪就怪你挡了我的路。
李丞相,你通敌叛国,就不怕天打雷劈吗萧景渊怒喝。
天打雷劈李丞相大笑,等我拿到天下,我就是天！他转头看向护卫,动手吧,别让他再废话。
护卫举起刀,就要砍下去。就在这时,山洞顶部突然传来一声大喝：李贼休走！
一块巨石砸下来,把洞口堵住了。萧惊尘抬头,看见一个穿着黑衣的男子从洞顶跳下来,脸上带着个银色面具。
大哥萧惊尘和萧景渊同时惊呼。
面具人摘下面具,露出一张和萧景渊有几分相似的脸,只是眼角多了道疤痕。正是失踪十年的萧惊鸿。
惊尘,景渊,我回来了。萧惊鸿的声音有些沙哑。
李丞相脸色大变：萧惊鸿你没死
托你的福,还活着。萧惊鸿拔出剑,今日,就是你的死期！
山洞里顿时打成一团。萧惊尘解开萧景渊身上的绳子,兄弟三人并肩作战。李青芜也冲了进来,帮着对付护卫。
李丞相虽然老了,但身手不弱,和萧惊鸿打得难解难分。萧惊尘看准机会,从背后偷袭,一剑刺穿了李丞相的肩膀。
李丞相惨叫一声,转身一掌拍在萧惊尘胸口。萧惊尘被打得倒飞出去,撞在石壁上,吐出一口血。
惊尘！萧惊鸿和萧景渊同时惊呼。
就在这分神的瞬间,李丞相抓起李青芜,用刀抵住她的脖子：都别动！不然我杀了她！
萧惊鸿和萧景渊只好停手。
爹,你放开我！李青芜挣扎着,你回头吧,还来得及！
闭嘴！李丞相红着眼,要不是为了你,我怎么会落到今天这个地步他看着萧惊鸿,放我走,不然我就杀了她！
萧惊鸿皱眉：你放了她,我可以让你走。
我凭什么信你李丞相冷笑,让萧惊尘跟我走,作为人质！
所有人都看向萧惊尘。他刚咳出一口血,脸色苍白,摇摇晃晃地站起来：好,我跟你走。
惊尘,不行！萧景渊拉住他。
二哥,没事的。萧惊尘拍了拍他的手,相信我。
李丞相挟持着李青芜,带着萧惊尘慢慢退出山洞。到了悬崖边,他把李青芜推给追上来的萧惊鸿,然后用刀抵住萧惊尘的脖子：都退后！
萧惊鸿等人只好停下。
李丞相看着萧惊尘,突然笑了：你知道吗你和你大哥年轻时真像。可惜啊,投错了胎。
我爹待你不薄,你为什么要背叛他萧惊尘问。
待我不薄李丞相的眼神变得怨毒,当年若不是他抢了本该属于我的功劳,我怎么会只是个丞相镇国公府的荣耀,本该是我的！
他说着,突然把刀刺向萧惊尘。萧惊尘早有防备,侧身躲过,同时抽出藏在靴子里的匕首,刺进李丞相的腹部。
李丞相不敢置信地看着他,倒了下去。
萧惊尘喘着气,看着李丞相的尸体,突然觉得一阵轻松。
三弟！萧惊鸿和萧景渊跑过来,扶住他。
我没事。萧惊尘笑了笑,结束了。
回到京城,皇帝收到李丞相通敌的证据,龙颜大怒,下令抄了丞相府。李青芜因为揭发有功,免了死罪,被贬为庶人。
镇国公府因为平定叛乱有功,恢复了往日的荣光。萧惊鸿官复原职,萧景渊升了官,萧惊尘也成了京城有名的少年英雄。
庆功宴上,萧惊尘喝了不少酒。他看着身边的大哥和二哥,突然觉得,这古代的日子,好像也没那么难熬。
对了三弟,萧惊鸿拍了拍他的肩膀,有件事我一直想问你,你那身手,到底是在哪学的
萧惊尘笑了笑,举起酒杯：秘密。
窗外月光正好,洒在他年轻的脸上,带着几分狡黠,几分从容。
世子无双,不止是说他的身份,更是说他那颗,能在乱世中,依旧保持清醒和善良的心。