汉水之畔。
荆州军与曹军，双方隔着汉水相望。
刚才的一番追击，由于双方距离较远，荆州军也没取得什么战果，只能说把曹军撵走了。
最多，曹军慌乱之下，过河的时候有人失足落入水中。
并且在撤回北岸后，曹军也是第一时间斩断浮桥，断绝荆州军追击的可能。
眼下双方只能干瞪眼，不过没关系，待会把船开过来，荆州军就能取得“制水权”，根据心意考虑是否要渡河。
北岸。
“周瑜小儿有船，我军若不后撤，恐被堵在南岸不得回归。”曹操大声道：“为三军将士计，诸将苦苦进谏，我这才下令撤军！”
曹操此举倒也不是找面子而嘴硬，其实是在挽回士气。
赤壁一战的阴影太大，刚才不得已又被周瑜撵着跑。
再不说些提士气的话，恐怕军心都要崩了。
故而纵使有些厚颜无耻，曹操也得强行大放厥词。
“丞相。”程昱提醒道：“对方开船了，咱们还是先撤回樊城吧。”
“怕什么？！”曹操大声道：“回到北岸后，就不怕周瑜小儿利用汉水，截击我军退路！”
“步战，是我北军的强项！”曹操指着对岸道：“别看对方人多势众，若论步战，一万北军就能胜过对方！”
“丞相说得对！”
“赤壁之败，只是我军不善水战而已！”
“敌军胆敢踏上北岸，定杀他个片甲不留！”
曹营诸将也非常配合，一同跟着起哄。
别说，一番话术下来，还真给曹军找回点自信心。
毕竟自官渡之战后，这群人打步战就没输过。
人在提及自身擅长领域时，心中总会多出几分自信。
“不过！”曹操话锋一转，“打仗也不能蛮干，需要扬长避短！”
“敌众我寡的情况下，身后有城不据守，反而偏要与敌军野战，纵使胜了也是蠢货！”曹操大声道：“全军听令，撤回樊城！”
“敌军胆敢来攻，咱们就迎头痛击！”曹操大手一挥，道：“誓与樊城共存亡！”
“誓与樊城共存亡！”
“誓与樊城共存亡！”
“”
曹营诸将振臂高呼，声音很快传开，万余曹军都开始跟着一起喊。
眼见荆州军的战船开来，马上就要抵达近前，曹军也开始后撤。
一边高呼、一边后退，场面上看起来有些滑稽。
但不得不说，这一顿咋呼，曹军的士气有了显著的提升。
“曹仁可以啊。”庞统啧啧称奇，“倒也算一员良将，在这种情况下，还能强行把士气拉起来。”
曹军早就放出风声，说曹操返回北方养病，明面上此处主事人是曹仁。
庞统此前驻守襄阳，双方还打过交道，试图谈判换取曹洪。
“接下来，就全看你的了。”周瑜微笑拍着曹洪肩膀。
“匹夫！”曹洪怒骂道：“士可杀、不可辱，休想用我作为要挟！”
“嘴巴塞上。”
话音落下，魏延拿着一块破抹布，直接就怼进曹洪嘴里。
“呜呜呜”
“文长。”
“末将在。”
“保护着军师去北岸谈判！”
“喏。”
大军全部登船，随时做好接应准备。
庞统领着曹洪，在魏延及八百亲兵的保护下，慢慢朝樊城靠近。
城头。
“丞相快看！”曹仁指着下方道：“是不是子廉？”
曹操立即眯眼看去，尽管较远看不清晰，但只凭身形感觉，就能确定是曹洪无疑。
“对方要做什么？”
“冲出去把子廉救回来！”
“末将愿率军出击！”
“别急！”曹操挥手打断，“对方并未全军北渡，且观之。”
很快，庞统一行人就来到城下。
“军师，不能再往前走了。”魏延提醒道：“最好在一箭之地外。”
说罢一挥手，立即有几名亲兵上前，举着盾牌挡在庞统面前。
“曹仁将军何在？”庞统扯着嗓门大喊。
“庞统奸贼！”
“丑厮！”
“卑鄙小人！”
一时间，城头响起无数辱骂声。
曹操默不作声，实则心里也是怒火中烧。
当初，他可是把庞统当第二个郭嘉看待，想为后代栽培出一位谋主。
万万没想到，庞统竟是内应。
一计铁索连舟，毁掉二十万曹军。
一想到此处，曹操的心都在滴血！
那可是他攒了大半辈子的精锐，一把火全给烧没了
“曹仁将军，我可是带着诚意而来。”庞统大声道：“贵方若是如此态度，咱们很难继续谈下去啊！”
话音落下，魏延一个下绊把曹洪放倒，一群亲兵围上来开始拳打脚踢。
“住手！！！”城头上传来曹仁的暴喝。
庞统笑着抬手，亲兵立即停下。
“看来，现在咱们能好好谈了。”
“庞统！”曹仁怒不可遏，“你想谈什么？”
“先前贵方不是派遣使者，想要付出代价换回曹洪吗？”庞统笑吟吟道：“咱们就谈谈此事吧。”
“你想要什么？直接说吧！”
“就是将军身处的这座城池。”庞统开口道：“贵方把樊城割让给我方，曹洪就能平安回去，如何？”
“呜呜呜”
曹洪在地上疯狂蠕动，好像是让曹仁不要答应。
奈何嘴巴被塞住，发不出半点声音。
“你”
曹仁说着顿住，一时间不知该如何作答。
一人换一城，如此狮子大开口的条件，正常而言肯定要直接拒绝。
但曹洪是同宗兄弟，话到嘴边又难以出口。
何况曹操本人还在，究竟换不换曹仁不好擅作主张。
“丞相，您看”
一时间，众人纷纷看向曹操，等待他表态发话。
曹操沉默不语，心中也在快速权衡。
于情，曹洪是同宗的兄弟，早年间数次救下曹操性命。
包括这次被俘，也是为了接应曹操撤退，断后时被周瑜擒下。
倘若不救曹洪，诸曹夏侯这些宗室，会如何看待曹操呢？
于理，因一人而割地退让，有损国家利益。
还有，曹操刚刚放言，誓死与樊城共存亡，眼下又转手把樊城割出去
回旋镖来得太快，曹操自己打自己脸面事小。
可这次再撤退，军心可就真的不保了！
饶是以曹操的魄力，都陷入天人交战，一时间难以抉择