诏狱深处，不见天日。石壁渗出的水珠滴落在污浊的稻草上，发出单调而阴冷的“嗒、嗒”声。空气里弥漫着霉味、血腥味和绝望的气息。
“凌泉！你可知罪！”大理寺少卿周正一拍惊堂木，声音在狭小的刑房里回荡，震得壁上油灯火苗一阵乱晃。他身后站着刑部侍郎钱晦，面色阴沉如铁，皇城司干办曹玮则抱臂而立，鹰隼般的目光在凌泉和凌云身上逡巡。
“大人，”凌泉跪在冰冷潮湿的石地上，背脊挺直，“冰鉴制法，下官确已呈报将作监备案。硝石制冷，原理在于吸热，绝无毒物。魏王所中之毒，与冰鉴何干？”
“巧言令色！”钱晦冷笑，“冰鉴是你所创，硝石秘法只你知晓！吕相府上匠人不过依样仿制，岂能下毒？定是你怀恨吕相，借机在冰鉴中暗藏毒物，构陷忠良！”
“构陷？”凌云忍不住抬头，少年人的眼睛里燃着怒火，“吕夷简也配称忠良？他…”
“放肆！”周正厉喝，“掌嘴！”
旁边如狼似虎的狱卒上前，蒲扇般的巴掌带着风声就要落下。凌泉猛地侧身挡住弟弟，硬生生受了这一掌，脸颊瞬间红肿，嘴角渗出血丝。
“大人！”凌泉咽下口中腥甜，声音依旧清晰，“若要定我之罪，请允我查验魏王府那座冰鉴！毒从何来，一验便知！”
周正与钱晦交换了一个眼神。曹玮却突然开口，声音沙哑如铁片摩擦：“准。”
魏王府灵堂尚未撤去，白幡低垂，香烛缭绕，空气中弥漫着悲恸与肃杀。那座惹祸的冰鉴被抬到庭院中央，在烈日下泛着冰冷的金属光泽。吕夷简、赵宗实、以及几位宗室亲王、朝廷重臣皆在，目光如刀，聚焦在冰鉴和跪在旁边的凌泉兄弟身上。
“凌泉，”吕夷简缓缓开口，声音平静无波，却带着千钧压力，“陛下仁厚，允你自证。若查不出个子丑寅卯，便是罪加一等。”
凌泉叩首：“谢陛下隆恩，谢吕相。”他起身，对身旁的凌云低声道：“云儿，拆。”
凌云深吸一口气，压下心头的愤怒与恐惧。他走到冰鉴前，从怀中掏出那套特制的工具——大小不一的梅花扳手、带钩的探针、薄如柳叶的撬片。他先仔细检查了冰鉴外观，手指抚过每一道接缝，每一处纹饰。然后，他拿起一把小巧的铜锤，在冰鉴不同部位轻轻敲击，侧耳倾听回声。
“装神弄鬼！”赵宗实不耐地冷哼。
凌云充耳不闻。他绕着冰鉴走了三圈，最终停在冰格抽取口的下方。那里有一道极细的缝隙，若非他眼神锐利，几乎难以察觉。他用一把薄如蝉翼的撬片，小心翼翼地探入缝隙。