“不错。清州分两万匹。”
周如端起茶杯，“按照往年的规矩，七折出售。”
赵掌柜脸上露出一丝苦笑：“百分之七十？还不够本的！”
“赵兄稍安勿躁，”
周如意味深长地看了他一眼。有了盐引和漕运的特权，这点差价还怕补不回来？”
众人神情不一，那名叫李老板的茶商忽然出声道：“大人，这次的贡茶，只怕是要自江南征调了。”
“嗯。”
周如颔首道，“若论品茶，还是江南产的好，那可就不一样了。”
但是这酒”
说到这里，他脸上露出一抹意味深长的笑容。
“怎说”
商人们纷纷凑了过来。
周如笑道：“大家都知道，女真族和鞑子，一在东北，一在西北，都是如此。在那苦寒之地，寒冬腊月，最喜欢喝酒了。朝廷本来想把这两万两贡酒的差使大半给南方，可是他们已经接了贡茶的生意，如果还想独吞，那就太不公平了。”
“那您是说”
“清州杏花村，王爷力推，可东平王非要竹叶青不可，朝中大臣又推了香泉与锦江春，总而言之，各家自作自受，人人都想分一杯羹此事，要等到中秋之后才能定夺。”
“大人”
郑老爷忽然压低了声音，“说起来，前几日隆昌酒楼推出了一款名为‘将军醉’的酒，不知道大人有没有品尝过？”
周如挑了挑眉：“是吗？我怎么没听说过？”
赵掌柜接过话茬：“这酒果然不凡！入口醇厚，回味甘甜，喝完之后全身暖洋洋的，却不会让人觉得燥热。”
他砸吧砸吧嘴，一副回味的样子，“前些日子，我请了几个北地人，喝了一整壶。”
李老板点了点头：“我也吃过，不过味道还不错。”
论激烈程度，胜于杏花村；论香气，丝毫不逊色于竹叶青。若能拿去进贡，定可讨得女真贵人的欢心。”
“是不是比杏花村更好？”
周如敲了敲桌子，“这酒是从哪里来的？”
众人面面相觑，纷纷摇头。
赵掌柜哈哈一笑：“隆昌号的陈掌柜，嘴巴很严，我们怎么问，他都不肯说。”
“呵”
周如呵呵一笑，“这样的好东西，我当然要留着了。”
众人明白他的意思，都是哈哈大笑。
周如说道：“诸位可知，此次贡酒之争，究竟是为了什么？”
他看了众人一眼：“往年的贡酒都是亏本的，价格比市场价低了三成。可是现在，西梁国王和东平王打得不可开交，你们以为就是为了那点酒钱？”
李老板抱拳道：“愿闻其详”
“岁币只是其中一个原因。”
周如哈哈一笑，“如今天下大乱，粮食涨价，酒也跟着水涨船高，这贡酒，可是货真价实的皇商特权。说句不好听的，无论是盐引，还是运输，又或者是边境的贸易，都是一笔巨大的金山银海。”
赵掌柜眼前一亮：“这么说，这可是一笔一本万利的生意啊。”
“正是。”
周如目光扫过众人，意味深长地说道，“若是能助王爷一臂之力，清州四门商路就能畅通无阻了。到时候，你们的库房就得扩建了。”