衙役首领恭敬地奉上一个锦盒和一份盖着县衙大印的礼单。
张姑娘声音清越：“家父病体缠身，特命小女子送来白银一千两，棉布五十匹，粟米十车，精米两车，并窖藏女儿红两坛。
鹰嘴崖堡将士戍边辛劳，保我平清一方安宁，此乃县衙及阖城百姓一点心意，望萧大人不弃。”
李明远连忙起身，郑重接过锦盒与礼单：“平清城上下，谢过知县大人厚意！张姑娘亲临，有失远迎！”他压低声音，“大人此刻就在城楼之上，姑娘可要…”
张姑娘闻言，下意识地抬头望向高耸的堡墙望楼。
凛冽的寒风中，那个挺拔如孤松的身影正俯瞰着下方，目光似乎穿透了距离，落在她的身上。
那目光仿佛带着实质般的穿透力，让她心头一悸，慌忙低下头，白皙的脖颈染上一抹不易察觉的绯红。
“不…不必了。”
她声音微颤，“…改日再专程拜会大人。”
说完，几乎是有些慌乱地转身，在夏竹的搀扶下匆匆回到轿中。
轿帘落下，隔绝了那道让她心慌意乱的目光。
萧辰看着那顶青色小轿有些仓促地离去，嘴角那抹冰冷的弧度似乎柔和了一瞬。
这位知县千金，倒像这浑浊边城中的一泓清泉。
他正待转身，一阵急促到撕裂风声的马蹄声由远及近！
“报——！！！”一名浑身浴血、甲胄残破的传令兵，几乎是滚鞍落马，嘶声力竭地吼叫着，冲向堡门，“急报萧大人！狼神卫…血狼亲率！
放弃鹰嘴崖方向…全军扑向平清城！前锋…前锋已过黑风隘！屠…屠城！”
如同惊雷炸响！城下所有“献礼”的豪绅瞬间面无人色，呆若木鸡！堡墙上，萧辰的眼神骤然缩紧，杀意如寒冬暴雪般席卷而出！
更大的腥风血雨，终究还是来了！
“呜——呜——呜——”
凄厉而绵长的号角声瞬间撕裂了平清城虚假的平静，如同濒死巨兽的哀嚎，在凛冽的朔风中传遍全城每一个角落！这是最高级别的敌袭警报！
城头之上，仅存的府军和老兵们脸色煞白，握着兵器的手都在微微颤抖。
刚刚还在为收到“厚礼”而心头稍定的豪绅们，此刻魂飞魄散，哭爹喊娘地涌向城门，却被冰冷的刀枪死死拦住。
“关城门！落闸！所有守城兵卒上城！民壮上城协防！快！”临时被萧辰指派负责平清城防务的王铁柱手下悍卒，声如炸雷，压下了所有的混乱与哭嚎。
沉重的城门在刺耳的摩擦声中缓缓闭合，巨大的门闩落下，隔绝了城内城外。
萧辰的身影已如标枪般矗立在平清城最险要的南门城楼。
他身后，李明远抱着那厚重的卷宗，脸色凝重，但眼神却异常坚定。
玄色披风在灌入城楼的寒风中狂舞，如同战旗。
“司马羽！”萧辰的声音冰冷如铁。
“属下在！”黑影一闪，司马羽已单膝跪地。