他不知道，货栈斜对面茶楼的二楼雅间，窗户纸被悄悄捅破一个小洞。一双鹰隼般的眼睛，正一瞬不瞬地盯着货栈后门。
另一处临街的杂货铺里，扮作伙计的老兵，正用余光记录着每一个进出货栈的陌生面孔。
府军驻地侧门。一个身材高大、微驼着背的军官匆匆走出，左手习惯性地蜷缩在袖中。他警惕地扫视四周，快步拐进一条小巷。
巷口阴影里，一个看似醉醺醺靠在墙根的乞丐，浑浊的眼中精光一闪，将“目标出现，左手确缺小指”的信息，用炭条飞快写在一块破布上，塞进怀里。
一只不起眼的灰鸽，不久后从城隍庙的飞檐下振翅而起，直扑鹰嘴崖方向。
平清的网，正在收紧。王铁柱收到的飞鸽传书，冰冷地记录着“张爷”的动向和万利货栈的异常。
“周扒皮坐不住了，‘张爷’今日秘密去了城南一处偏僻民宅。万利货栈后门，半夜有不明货物运入，包裹严密，形迹可疑。”王铁柱将最新的密报呈给萧辰。
萧辰站在堡墙最高处，俯瞰着平清城的方向，玄色披风在凛冽朔风中狂舞。他手中，是李明远最终整理完毕、墨迹未干的厚实卷宗，字字如刀，证据链已然成型。
“时机到了。”萧辰的声音比寒风更冷，“这窝毒蛇，该拔掉了。柱子！”
“标下在！”王铁柱杀气腾腾。
“你亲自带队，点五十精锐老兵！即刻出发，目标平清城万利货栈！要活的周扒皮，还有他今晚接收的‘货物’！若有反抗，格杀勿论！行动要快，要狠，打蛇七寸！”
“得令！”王铁柱眼中凶光大盛，转身怒吼，“一队、二队！披甲！带弩！随老子进城抓蛇！”
沉重的脚步声和甲胄碰撞声瞬间打破了堡内的肃静，一股凛冽的杀气冲天而起。
“司马羽！”
“属下在！”
“你带一队人，埋伏在城南那处民宅外围。若‘张爷’出现拿下！若他闻风而逃，咬死他！我要这个府军的败类，插翅难逃！”
“遵命！”司马羽的身影如同融入夜色的黑鹰，悄无声息地带着手下精锐消失在堡门阴影中。
萧辰的目光落在李明远身上：“明远，带上你的卷宗，随我坐镇平清县衙！今夜，我们要在平清，把这天捅个窟窿出来！”
李明远深吸一口气，将沉甸甸的卷宗紧紧抱在怀中，重重点头：“学生明白！”这卷宗，今夜将饱饮叛国者的鲜血。
子夜，平清城死寂。唯有呼啸的北风刮过空荡的街道。
万利货栈后院，灯火昏暗。周扒皮心神不宁地守着几个刚运来的沉重木箱，箱体散发着淡淡的桐油和铁锈味。几个心腹伙计手持短刃，紧张地守在门窗边。
突然！
“砰！砰！砰！”
货栈厚重的前门被巨力猛烈撞击，发出不堪重负的呻吟！木屑纷飞！
“什么人？！”周扒皮骇然变色，尖声厉叫。