“莽撞！”司马羽清叱一声，冰眸扫过王铁柱，“打草惊蛇，线索便断了。兵部、府军、胡羯、秘宝哪一条线都深不见底。”
萧辰抬手，压下躁动：“柱子，急什么？网已张开，鱼跑不了。盯紧城内，万利货栈、府军驻地，一只苍蝇飞出来，都要给我盯死去向。加派暗哨，要生面孔。”
“喏！”王铁柱虽有不甘，却凛然领命。
“司马羽，”萧辰转向她，“堡内及周边，一寸寸地搜！霍卿旧部活动过的地方，废墟、地窖、旧营房，掘地三尺！血狼要的‘秘宝’，很可能就在我们眼皮底下。
任何蛛丝马迹，即刻报我！”
“是！”司马羽抱拳，身影如一道寒烟消失在门外。
“李明远！”
“学生在！”书生挺直脊梁，手中炭笔紧握。
“整理所有口供、证据、秘宝信息，尤其是府军‘张爷’的特征。卷宗要滴水不漏，条理分明。”萧辰盯着他，目光如炬，
“这份东西，就是我们将来捅破天的刀！也是你手中‘刀笔’的锋芒！”
“学生明白！定不负大人所托！”李明远眼中再无半分书生意气，只剩沉凝的决绝。
鹰嘴崖堡上空，阴云仿佛凝成了铅块。
更大的风暴在无声汇聚，而堡内这根淬火的钉子，已磨得寒光四射，直指那层层黑幕。
城内，万利货栈后巷。
戴着斗笠的“张爷”脚步匆匆，身影在黄昏的阴影里一闪，敲响了货栈后门。
“谁？”门缝里传出周扒皮警惕沙哑的声音。
“是我。”张爷压着嗓子，斗笠压得更低。
门吱呀开了一条缝。周扒皮那张油腻惶恐的脸露出来：“张爷！您怎么这时候来了？风声紧啊，鹰嘴崖那边”
“闭嘴！”张爷闪身入内，反手闩门，动作带着行伍的利落。昏暗的油灯下，他摘下斗笠，露出一张阴沉刻薄的脸，左颊一道刀疤斜入鬓角，左手小指处空荡荡。
“赵四、孙贵都折了！萧辰那杀才，手段狠辣！货栈不能再待了！”
周扒皮腿一软，差点跪下：“那那怎么办？小的身家性命”
“慌什么！”张爷眼中凶光一闪，“府军那边自有安排。你立刻收拾细软，带上所有往来密信、账册，今夜子时，城南土地庙后墙根碰头。
我送你出城，去北边避风头！”
“是是！谢张爷活命之恩！”周扒皮如蒙大赦，连滚爬爬去翻箱倒柜。
张爷看着他的背影，嘴角勾起一丝残忍的冷笑。活命？知道太多的人，只有死人才最安全。他摸了摸腰间的短刃。