走着走着他们停在一个贩卖精巧发饰的小摊前，指尖捻起一枚镶嵌着淡蓝水晶的簪子，对着阳光仔细端详，水晶折射出的细碎光斑跳跃在她清丽白皙的脸上。
“凌夜，你看这个好看吗？”叶泠泠侧过头，声音温软。
凌夜瞥了一眼，随口应道：“还行，挺衬你。”
就在叶泠泠犹豫着要不要买下那枚发簪时，几个身着天斗皇家禁卫军制式轻甲的身影，切断了他们前后左右的去路。这些侍卫面容冷硬如石雕，眼神锐利如鹰隼。他们动作整齐划一，瞬间将凌夜和叶泠泠围在了小小的中心。原本在他们附近的行人，如同受惊的鱼群，悄无声息地迅速散开。
叶泠泠脸上的轻松笑意瞬间冻结，捏着发簪的手指猛地收紧，指节微微泛白。她下意识地向前半步，几乎是本能地挡在了凌夜身前。
为首的侍卫身材格外魁梧，面甲遮住了大半张脸，只露出一双毫无波澜的眼睛。他上前一步，动作标准地行了一个无可挑剔的军礼，声音低沉平板，不带丝毫起伏：“凌夜先生，太子殿下有请。殿下已在府中等候多时，请随我等移步。”
“太子殿下？”叶泠泠的声音绷得紧紧的，带着难以置信的惊疑，“雪清河太子？”他找凌夜做什么？两大帝国向来对武魂殿无感的。
凌夜轻轻抬手拍了拍叶泠泠的胳膊(因为肩膀够不着！)“泠泠，”凌夜的声音不高，却清晰地传入叶泠泠耳中，带着一种令人心安的笃定，“没事。别紧张。”他甚至还故意打了个小小的哈欠，显得漫不经心，“我去去就回。你先回分殿等我。”
叶泠泠猛地转头看他，清澈的眼眸里写满了焦急和不解：“可是……”
“听话。”凌夜打断她，语气依旧温和，却多了一分不容置喙的意味。他轻轻捏了捏她的小臂，然后收回手，对着那为首的侍卫随意地扬了扬下巴，姿态轻松得像是去赴一场再寻常不过的下午茶，“走吧，别让太子殿下久等。”
侍卫统领眼中似乎掠过一丝极细微的讶异，大概从未见过在太子亲卫“邀请”下还能如此泰然自若的人。他没有多言，只是侧身，做出一个标准而冷硬的“请”的手势。
凌夜看也没再看叶泠泠担忧欲言的脸，迈开步子，毫无滞碍地穿过侍卫们让开的通道。
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武魂分殿。
水冰儿盘膝坐在地上，缓缓睁开双眼。她周身萦绕的湛蓝色魂力光芒如同退潮般收敛回体内，皮肤上流转的冰晶纹路也渐渐隐没。一股比之前更加凝练、更加浑厚的气息从她身上自然散发出来，宣告着吸收魂环的成功。她长长舒出一口气，带着如释重负的喜悦，唇角弯起一抹明媚的弧度。
“成了！”她声音里带着一丝疲惫，更多的却是兴奋，“这枚神赐魂环真是太神奇了！吸收没有痛苦，还这么契合。”
然而，她脸上的笑容在看清门口站着的人时，瞬间凝固了。
叶泠泠此刻脸色苍白得吓人，胸口剧烈起伏，额角沁着细密的汗珠，显然是一路狂奔回来的。
“泠泠？你怎么了？”水冰儿心头一紧，立刻站起身迎上去。
“凌夜……凌夜他……在街上……被太子雪清河的人……带走了！”
“什么？！”
“那些人……是太子府的禁卫！凌夜说……他说没事，让我先回来……”
“他说没事你就信了？”一个带着天然媚惑质感的声音陡然从门口响起。胡列娜不知何时已出现在那里，她倚着门框，平日里那双勾魂摄魄的桃花眼此刻微微眯起，那张颠倒众生的脸上，再无半分慵懒风情，只剩下惊怒。“雪清河！那是天斗帝国的太子！他找凌夜想干什么？！”
“不行！这事太大了！雪清河怎么会盯上凌夜？凌夜对我们有多重要！万一……”
“我得立刻去找鬼长老！还有萨拉斯主教！一刻都不能耽误！”
话音未落，胡列娜已风风火火地转身，火红的裙摆旋起一道凌厉的弧度，就要冲向分殿高层所在的区域。
“站住。”
一个冰冷、沙哑，仿佛两块生铁摩擦发出的声音，毫无征兆地截断了胡列娜的动作。
静室门口的光线，仿佛被某种无形的力量吞噬、扭曲了一下。一道模糊的黑色轮廓如同从最深沉的夜色中直接剥离出来，无声无息地凝聚成型。鬼魅般的黑色斗篷裹着枯瘦的身躯，兜帽下阴影浓重，只能隐约看到两点幽深得如同深渊的寒芒。强大的、令人灵魂都感到压迫的阴冷气息瞬间充斥了整个静室，空气温度骤降。
鬼斗罗！
他就那样突兀地站在那里，像一尊从幽冥地府召唤出来的石像，挡住了胡列娜的去路。
胡列娜被那骤然降临的恐怖威压慑得呼吸一窒，脚步钉在原地，但她眼中的急切并未消退，反而更盛：“鬼长老！您来得正好！凌夜被雪清河的人抓走了！我们必须立刻……”
“本座知道。”鬼斗罗那沙哑冰冷的声音打断了她，带着一种令人心悸的漠然，仿佛在陈述一件与己无关的琐事，“太子只是请凌夜过去‘做客’而已。不必惊慌，更无需兴师动众。”
“做客？！”胡列娜的声音猛地拔高，尖锐得几乎要刺破静室的天花板，她完全无法理解鬼斗罗的淡定，“鬼长老！那可是天斗的太子！两大帝国向来与我们武魂殿明争暗斗，势同水火！他雪清河凭什么突然‘请’我们的人去‘做客’？这分明是别有用心！”她越说越激动，语速快得惊人，“凌夜的价值您比谁都清楚！他那些‘盲盒’里的东西，哪一件不是能搅动大陆风云的存在？万一太子察觉了什么，或者用刑逼问……或者干脆……”
“够了！”
鬼斗罗的声音陡然一沉，如同九幽寒风刮过，静室内悬挂的魂导灯都跟着剧烈闪烁了几下。一股实质般的阴冷精神威压猛地压向胡列娜，让她后面的话硬生生卡在喉咙里，脸色瞬间苍白，身体不由自主地晃了晃。
兜帽下的阴影似乎微微转动，那两点幽深的寒芒锁定了胡列娜，带着一丝不易察觉的……疲惫？
‘这死丫头！’鬼斗罗内心深处的咆哮震耳欲聋，几乎要冲破他那张枯槁的脸皮，‘平时看着挺机灵，怎么遇上凌夜这小子的事就变成一根筋的十万个为什么了？！一个问题接着一个问题，没完没了！要是能说，本座会不说？那可是少主啊！’
他强行压下把胡列娜直接丢进静室关禁闭的冲动，枯瘦的手指在宽大的袍袖下捏得咯咯作响，声音却竭力维持着长老的威严和平静：“胡列娜，本座再说一次，凌夜，没有危险。”
“可是……”
“没有可是！”鬼斗罗的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“你担心的事情，不会发生。”
胡列娜被那股冰冷的精神威压死死钉在原地，嘴唇微微翕动，眼中全是不服和焦虑：“那……那太子殿下到底找他做什么？总得有个理由吧？”她倔强地昂着头，试图从鬼斗罗那深不见底的兜帽阴影里捕捉到一丝线索。
‘理由？’鬼斗罗内心的小人已经在疯狂捶地了，‘理由就是千仞雪那丫头片子也眼馋凌夜小子的盲盒了！本座能直接告诉你吗？啊？！教皇冕下和老供奉们知道了还不得扒了我的皮！’
兜帽下的阴影似乎又深重了几分，鬼斗罗感觉自己维持威严的面具快要裂开了。他深吸一口气——尽管这个动作对早已非人的他来说毫无意义——竭力让那沙哑的声音听起来依旧平稳无波，甚至还带上了一丝长辈对不懂事晚辈的、极其勉强的“安抚”：
“雪清河的目的，自有其考量。这不是你该过问的层次。”他顿了顿，加重了语气，带着最后的警告，“此事到此为止。回到你们自己的位置上去。关于凌夜的行踪，不得对外泄露半个字！违者，以叛殿论处！”
那股笼罩全场的阴冷威压再次提升了一个层级，如同无形的冰山轰然压下，水冰儿和叶泠泠都感到一阵窒息般的胸闷。
鬼斗罗最后冷冷地“哼”了一声，那声音如同冰锥刺入骨髓：“此事，本座自会亲自向教皇冕下详细禀明。你，”他那两点幽芒再次钉向胡列娜，带着一丝终于可以结束这场折磨的解脱，“管好自己分内之事，再有多问一句……”他故意拖长了调子，阴森森地补上了极具世俗杀伤力的威胁，“就把你丢到杀戮之都去！”
话音落下的瞬间，鬼斗罗那枯瘦的黑色身影如同投入水中的墨迹，骤然模糊、变淡，最终彻底消散在静室的空气中。
压迫感骤然消失，胡列娜身体晃了晃，才稳住身形。她看着鬼斗罗消失的地方，牙齿死死咬住下唇，几乎要咬出血来。
“鬼长老他……”水冰儿走上前，扶住胡列娜有些发软的身体，声音里也充满了不解。
“他说没事，那就只能当没事咯。”胡列娜的声音低沉下来。
……