青云学堂，书海堂。
此地比清河村的学堂大了不知凡几，堂内陈设着一排排紫檀木的书架，架上典籍浩如烟海。空气中，弥漫着一股浓郁的墨香与陈年书卷的沉静气息。
堂中早已坐满了人。除了青云学堂的学子，还有几位城中有头有脸的乡绅，以及一位须发皆白、精神矍铄的老者——青云学堂的山长，陈姓大儒。
陈山长看到了刚进门的曾夫子一行，却并未起身，只是微微颔首，脸上挂着一丝客套却疏离的笑意：“曾兄，多年不见，别来无恙啊？”
曾夫子不卑不亢地回了一礼，声音洪亮：“托陈山长的福，乡野之间，教书育人，倒也自在。”
陈山长的目光越过曾夫子，落在了他身后的楚峰身上，那眼神带着几分审视与探究：“想必这位，便是昨日令我那劣徒清辞都自愧弗如的楚峰小友了？当真是英雄出少年啊。”
这话听似夸赞，却暗藏机锋。曾夫子踏前一步，将楚峰护在身后，神色威严正直，朗声道：“山长谬赞了。不过是小儿辈之间切磋学问，当不得真。我这劣徒顽劣，还望山长与诸位同仁莫要见怪。”
“呵呵，曾兄还是这般护短。”陈山长皮笑肉不笑地摆了摆手，语调儒雅却不容置喙，“入座吧，诗会即刻开始。”他随手指了一个靠后的位置，再未多看他们一眼。
曾夫子面色不变，领着二人落座。楚峰却将这一切尽收眼底，感受着那位陈山长骨子里的轻慢和对夫子的不屑。他心中冷笑一声，暗暗握紧了拳头：今日，定要为夫子把这颜面，加倍地争回来！
诗会分两场，上午品评书法，下午再行诗作。钟声敲响，场间肃静。山长身旁的一位中年文士高声道：“诗会开笔！第一位，沈清辞！”
沈清辞在一众艳羡的目光中，缓步走到堂中央那张宽大的书案前。他神情专注，提笔蘸墨，深吸一口气，笔走龙蛇。他写的是一首咏竹诗，字体是时下最受推崇的馆阁体，一笔一划，端庄工整，法度森严，如刀切豆腐，棱角分明。
一幅字写完，满堂喝彩。
“好字！沈师兄这手馆阁体，已颇具火候！”
“笔力稳健，间架开阔，不愧是我青云学堂的魁首！”
就连上首的陈山长，也捻着胡须，赞许地点了点头。
沈清辞放下笔，目光却不自觉地投向了角落里的那个孩童。他今日，是为了一雪前耻。
“下一位，清河村，楚峰。”
随着司仪的唱名，所有人的目光都聚焦了过来。
上首的陈山长终于舍得将视线从沈清辞的佳作上移开，他靠在椅背上，端起茶杯，用眼角的余光瞥了一眼那个走向书案的小小身影。
那眼神中带着一丝居高临下的审视，既有对所谓“乡野天才”的好奇，更多的却是不以为然的傲慢。
他倒要看看，能让曾默如此护短的，究竟是个什么三头六臂的妖孽。
当楚峰那小小的身影走到书案前时，堂中响起了一片压抑不住的窃笑声。
“就这么个奶娃娃？他够得着桌子吗？”
“让他来写字？怕不是来画乌龟的吧！”
“昨日听闻他言语惊人，我看不过是乡野村夫，道听途说记了几句惊人之语罢了，能有什么真才实学。”