她转头看向苏容，“苏老师，登记手续你抓紧办利落，入学通知书给他们开好，别耽误了你的时间。”
苏容心里憋着气，脸上却得挤出笑来应着：“哎，明主任放心，我这就办。”
她拿出登记本，不情愿地记下三个孩子的名字，手指划过纸面时都带着股子较劲的力道。
苏容抬头看见苏棠正低头跟霍星临说着什么，嘴角带着浅浅的笑意，那副胸有成竹的样子，更让她心里像塞了团乱麻。
苏棠接过入学通知书，仔细看了看，又笑着对明虹道：“多谢明主任和苏老师跑这一趟，不然我这糊涂劲儿，真要误了孩子们。中午要是不忙，就在这儿吃碗热粥再走？”
“不了，队里还有事。”明虹摆了摆手，看了眼还在磨蹭的苏容，“苏老师，办好了吗？”
苏容赶紧把通知书递过去，锋利的指甲险些戳到苏棠手上，被苏棠不动声色地避开了。
等人走了，霍星野和霍星遥从屋里一溜烟窜出来。
两人一左一右扯着苏棠的衣角：“我们真的能上学了？”
“当然是真的。”苏棠把通知书塞到他手里，“拿着，这是你们的入学凭证。”
霍星临站在一旁，看着妹妹弟弟手里的通知书。
阳光透过院墙照进来，在地上投下暖融融的光斑。
霍星临攥着衣角的手一点点松开，心里那片被阴云裹住的角落，像是被悄悄掀开一道缝，漏进了一缕清浅的光。
苏棠拍了拍两个小的脑袋，让两人进去，又回头看向霍星临。
半大的小少年，站在原地没动，背对着晨光，大半张脸都浸在廊下的阴影里。
十三岁的年纪，身量刚抽条，却瘦得像根芦苇，蓝色的棉袄套在身上，松松垮垮地晃着，显得身形多了几分单薄。
灶台上的铁锅还温着，方才明虹他们来时，沸起的粥汤结了层薄薄的皮，散着淡淡的米香。
“星临，”苏棠拿起灶边的抹布，慢悠悠擦着溅上的水渍，声音放得很轻，“过来坐会儿，粥也好了。”
霍星临顿了顿，没动，只低低应了声：“不了，我去看看小叔回来了没。”
“他一早去公社拉货，怎么也得晌午才回。”苏棠指了指灶膛边的小板凳，“坐下说说话。”
少年的脚步僵在原地，像是被钉住了似的。
阳光从窗棂斜切进来，落在他耳后的碎发上，泛着层浅浅的金芒。
苏棠盛了碗粥放在他面前，瓷碗边缘的热气袅袅升起，模糊了她的眉眼：“刚才明主任说的话，你是不是早就在琢磨了？”
霍星临的睫毛颤了颤，没吭声。
只盯着碗里沉浮的米粒，像是要从里头数出个一二三来。
“我知道你心里有顾虑。”苏棠拿起勺子轻轻搅着自己碗里的粥，“你是怕提要求会让我为难？”
这话像根细针，轻轻刺破了霍星临紧绷的神经。
他抬头，眼底有一瞬间的慌乱。
苏棠放下勺子，无声叹了口气。
她实在没有带孩子的经验，霍星临这孩子又一向沉默寡言，什么事都藏着掖着。