“咳咳……”
江辰剧烈地咳嗽着，大口喘息着新鲜空气。
方才那一掐几乎让他窒息，脖颈处现在还残留着几道明显的红痕。
他揉着发疼的喉咙，抬头望向眼前的女子。
此时的洛离神色已经缓和许多，不再如最初那般冷若冰霜。
她内视丹田，发现金丹上附着的魔气已然消散殆尽。
虽然金丹仍有破损，但只要精心调养，辅以丹药，三年内定能完全恢复。
届时，她跌落的境界也将重回巅峰。
这个发现让她不禁多看了江辰几眼。
谁能想到，这个其貌不扬的老杂役，竟在无意间帮了她大忙。
这个念头让她嘴角不自觉地浮现出一丝自嘲的笑意。
“看你服饰，应是杂役处的弟子吧。”
洛离负手而立。
她淡漠的目光扫过江辰破烂的衣袍，语气中带着居高临下的疏离。
“是，前辈。”
江辰连忙起身，恭敬地抱拳行礼。
洛离的声音在夜风中显得格外清冷：“本座不是忘恩负义的小人，回去吧，今晚之事不得告诉任何人，就当是一场梦，否则……”
她顿了顿，指尖凝聚起一点寒芒，威胁之意不言而喻。
但江辰敏锐地注意到，这次的杀意明显比先前淡了许多。
看着洛离转身欲走的背影，江辰咬了咬牙，突然鼓起勇气喊道：“前辈，能否给晚辈一些灵石……好让弟子在极乐宗立足……”
他的声音越说越小，最后几乎变成了喃喃自语。
“喔？”
洛离的脚步突然停住，月光下她的背影显得格外清冷。
她微微侧首，精致的眉梢轻轻挑起，眼中闪过一丝玩味。
“还真是无利不起早！”
这声轻嗤让江辰心头一紧，他暗自懊悔方才的冒失。
但转念一想，这或许是他改变命运的唯一机会，不得不赌上一把。
“以你杂役的身份，身上灵石太多，对你而言，只会招来杀身之祸。”
洛离的声音如同寒冰般刺骨，却在话音未落之际，一个精致的储物袋划破夜空，“哗”的一声落在江辰颤抖的双手之间。
“多谢前辈！”
江辰慌忙抱拳行礼，额头几乎要触到地面。
然而当他再抬头时，眼前哪还有洛离的身影？
偌大的山林间，只剩下他孤零零一人。
顾不得多想，江辰颤抖着打开了储物袋。
当袋口掀开的瞬间，银光闪烁的灵石几乎晃花了他的眼。
他倒吸一口凉气，这辈子从未见过如此多的灵石。
足足三百颗！
这相当于杂役弟子一百五十年的月例总和，甚至更多！
江辰的双手不受控制地颤抖着，他小心翼翼地数了又数，生怕这是幻觉。
这些灵石在月光下泛着迷人的光泽，每一颗都蕴含着精纯的灵力。
有了这笔财富，他不仅能购买大量丹药，更能为今后的修炼铺平道路。
江辰警觉地环顾四周，迅速将储物袋贴身藏好，背起包袱快步离开。
天边已经泛起鱼肚白，他必须在晨钟响起前赶回杂役处，以免引人怀疑。
踏着晨露，江辰的脑海中已经开始盘算，极乐宗作为魔道顶级宗门，各种副作用惊人的丹药必定不在少数。
有了这笔灵石，他完全可以大量购买，借助系统的逆天能力将这些副作用转化为修为！
……
黎明时分，当第一缕晨光穿透云层时，江辰终于赶回了天珠峰杂役处。
天色尚早，雾气朦胧中，他鬼魅般闪身钻进了自己的小木屋，动作轻巧得没有惊动任何人。
炼气七重天的境界，让他的六识感知能力提升了数倍不止。
此刻的他能清晰地听到数十米外其他杂役的鼾声，能感受到体内灵力流动的细微变化。
这般敏锐的感知，已远非常人可比。
以他现在的修为，本可以申请外门弟子入门考核，但极乐宗的规矩严苛，除了要求修为达到炼气六重天外，年龄还必须在五十岁以下。
虽然他的境界达标，但这一百多岁的高龄，恐怕会让考核长老直接将他拒之门外。
想要成为极乐宗的正式弟子，眼下唯一的办法，就是突破筑基期。
在外门中，炼气期弟子多达上千，而筑基修士却仅有百余人。
若能筑基成功，不仅能无视年龄限制直接进入外门，更能获得宗门重视，但眼下，还是苟一段时间为妙。
“哗！”
炼器炉中的火焰骤然升腾，照亮了江辰专注的面容。
他将一块脸盆大小的饸饹石投入炉中，赤红的火焰立刻将其包裹。
半柱香后，在炙热的高温下，坚硬的岩石渐渐融化，化作一汪泛着幽蓝光泽的岩水。
“咻！”
江辰小心翼翼地将断裂的魔灵剑投入岩水中。
惊人的一幕发生了，岩水如同活物般迅速包裹住剑身断裂处，两截断剑在高温中缓缓融合。
几乎眨眼间的功夫，原本断裂的位置就完美愈合，看不出丝毫痕迹。
这神奇的岩水不仅粘性惊人，更蕴含着特殊的灵力，能够完美修复灵器损伤。
紧接着，他取出几块珍藏的玄铁，小心翼翼地修补着魔灵剑刃上的缺口。
他的指尖释放着淡淡的灵力，每一次敲击都精准无比。
这个精细的修复过程整整持续了两个时辰。
当最后一处缺口被完美填补时，江辰长舒一口气。
“大功告成！”
这件险些要了他性命的棘手任务，终于圆满解决。
明日只需等待王小雨来取，便可了却这桩心事。
就在他准备收工时，一阵刺耳的喧哗声突然传入耳中。
“去去去！”
“滚开！”
“一群老不死的，碍我的眼！”
江辰眉头紧锁，轻轻掀开门帘向外望去，脸色瞬间阴沉下来。
院中站着一个体态臃肿的矮胖子，满脸横肉，手中晃荡着一个酒壶，醉醺醺地对着几个年迈的杂役破口大骂。
此人正是杂役处的管事王莽，仗着有个外门长老舅舅，平日里嚣张跋扈，无恶不作。
更可恨的是，所有杂役的月例都要经他之手发放。
据说宗门规定杂役每年应得四颗下品灵石，可这厮却要克扣一半！
杂役处的杂役，三百多人，按每人每年克扣两颗计算，这王莽一年就能贪六百多颗灵石！
这笔不义之财，足以让一个普通修士修炼数年无忧。
王莽摇摇晃晃地走到一个白发苍苍的老杂役面前，一脚将其踹倒在地。
“老东西，还不快去干活！”
他醉醺醺地骂道，酒气熏天的唾沫星子溅了老人一脸。
江辰攥紧了拳头，轻轻放下门帘，退回屋内，眼中闪过一丝冷芒...
王莽晃着肥胖的身躯，在杂役院中横行霸道，他特意来到这个满是老弱杂役的院落，目的不言而喻，定是要找江辰无偿炼制器物。
这些年来，他不知从江辰这里白嫖了多少法器，却从未支付过半分报酬。
果然不出江辰所料！
王莽径直走向江辰的木屋，脚步虚浮却气势汹汹。
他醉醺醺的脸上挂着轻蔑的笑容，眼中满是居高临下的傲慢。
“哐当！”
一声巨响，王莽毫不客气地踹开了江辰的木门。
单薄的木门在暴力下摇摇欲坠，发出不堪重负的呻吟。
“老家伙，趁你还没老死，赶紧再给老子炼制一批爆雷弹！”
王莽一脸不屑地冷哼道，语气中满是命令的口吻。
“哗啦！”
储物袋光芒闪烁，五六种金属材料被随意丢在江辰脚下，发出清脆的碰撞声。
这些材料虽不算珍贵，但也不是杂役能轻易获得的。
“记住了，十日后亥时，送到临池，一共二十颗，少一颗都不行。”王莽趾高气扬地吩咐道，肥胖的手指在空中指指点点，仿佛在训斥一个下人。
江辰低着头，强忍着怒意点了点头。
他犹豫片刻，还是忍不住问道：“王管事，今年的月例什么时候发放...”
炼制物品的报酬他可以不要，但属于自己的月例必须争取。
那是宗门发放的正当所得，按时间推算，早在半年前就该到手了。
“哟呵！我都给你攒着呢！”
王莽嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“等你老死的时候，给你买一副上好的棺材。”
他一边说着，一边伸手拍打着江辰的脸颊，“啪啪”的声响在寂静的木屋中格外刺耳。
……
待王莽那肥胖的身影消失在院门外，江辰缓缓抬起方才被拍打的脸颊，浑浊的双眼中迸发出摄人的寒芒。
这个仗势欺人的管事，不止一次地羞辱于他。
这些年来，江辰为他炼制的物件虽非上品，却也数不胜数，无一不是耗费心血之作。
可这王莽，从未给过一颗灵石的报酬，完全将他视作可以随意驱使的奴隶。
那些本该属于他的月例，那些辛苦炼制的酬劳，全都进了这厮的腰包。
若是从前，江辰只能忍气吞声，但如今，历经系统蜕变，他的心性早已发生翻天覆地的变化。
现在的他，就像一柄出鞘的利剑，锋芒毕露，只要有人胆敢招惹，必将付出血的代价。
“王莽...”江辰轻声念着这个名字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
这个欺压他多年的杂役管事，已经被他列入了必杀名单。