山谷再次恢复寂静,只有风吹过树梢的沙沙声。
山谷入口处,胡尔泰骑在马上,手指有节奏地敲击着斧柄,等待探子的回报。
终于,一名斥候飞奔而来。
“报告将军,李千户他们已经安全通过山谷,没有发现任何异常。”
胡尔泰紧绷的肩膀微微放松,但眼中仍带着一丝疑虑:“两侧山壁都勘察过了?”
斥候迟疑了一下:“李千户,他似乎没有派人上山勘察,只是快速通过了山谷。”
胡尔泰眼中寒光一闪,拳头猛地握紧,但随即又松开。
他抬头看了看天色,夕阳已经西沉,时间确实不多了。
“传令,全军快速通过山谷!”
他终于下令:“但保持警戒,盾牌手在外围防护。”
命令层层传达,一千七百名大坤士兵开始有序进入山谷。
由于先锋军的顺利通过,士兵们明显放松了警惕,队伍行进速度加快,甚至有人开始低声交谈。
胡尔泰骑马走在队伍中间,目光不断扫视两侧山壁。
突然,他注意到上方树林中似乎有金属反光一闪而过。
他心头一紧,正要下令停止前进,却已经晚了。
“放箭!”
吴承安一声令下,一支火箭呼啸着升上天空,在暮色中划出一道刺目的红光。
刹那间,山谷两侧的树林中爆发出密集的箭雨,黑压压的箭矢如蝗虫般扑向毫无防备的大坤军队。
“敌袭!盾牌手!”
胡尔泰怒吼一声,声如雷霆,同时挥舞大斧格挡飞箭。
他的反应极快,但大部分士兵就没这么幸运了。
第一轮箭雨落下,谷中顿时响起一片惨叫。
数十名大坤士兵中箭倒地,鲜血很快染红了谷中的碎石。
“结阵!结阵!”
胡尔泰的亲兵们大声呼喊,幸存的士兵慌忙举起盾牌,但山谷地形狭窄,队伍拉得太长,根本无法形成有效防御。
第二轮、第三轮箭雨接踵而至。
箭矢穿透薄弱的皮甲,钉入血肉之躯。
大坤士兵像割麦子般一片片倒下,哀嚎声在山谷中回荡。
“将军,我们中埋伏了!”一名亲兵满脸是血地喊道。
胡尔泰双眼赤红,额头青筋暴起:“该死的李千户!”
他咬牙切齿,但很快强迫自己冷静下来:“快,放信号求援!”
一名亲兵迅速取出信号烟花,但还没来得及点燃,就被一支飞箭射穿了喉咙,仰面倒下。
箭雨整整持续了十轮。
当最后一支箭落下时,谷中已经尸横遍野,一千七百人的队伍只剩八百余人还能站立,而且大多带伤。
胡尔泰的战马早已被射死,他站在满地尸骸中,铠甲上插着几支箭,但都不在要害。
他环顾四周,看到士兵们惊恐的眼神,知道士气已经跌到谷底。