“在下正是。”
包间内，吴承安起身抱拳，神色平静地回应。
那师爷微微颔首，从袖中取出一封烫金请帖，淡淡道：“我是朱大人身边的师爷，听闻你此次高中案首，朱大人特意命我前来召你一见。“
此言一出，包间内的气氛瞬间凝固。
韩若薇猛地站起身，眼中闪过一丝怒意。
王宏发握紧了拳头，指节发白；赵温书手中的折扇“啪”地一声合上，眉头紧锁。
所有人都明白，这深更半夜的召见，绝非什么好事。
“现在？”
吴承安看了眼窗外的夜色，沉声道：“天色已晚，恐怕......”
“怎么？”
师爷冷笑一声，打断道：“朱大人的命令，你也敢推辞？”
他的目光在众人脸上扫过，最后又落回吴承安身上：“马车已在楼下候着，还请吴公子莫要让大人久等。”
这副居高临下的模样，气得王宏发猛地一拍桌子，震得碗碟叮当作响，他虎目圆睁，怒声道：
“这深更半夜的，哪有人会在这个时候召见？安哥儿，去不得！那朱文成分明没安好心！”
他胖胖的手臂上青筋暴起，显然已经怒极。
马子晋也立即站起身来，沉声道：“宏发说得对，朱大人若真有要事，大可明日再谈，眼下天色已晚，实在不合礼数。”
他虽是一介书生，此刻却挺直腰杆，毫不退让。
谢绍元轻摇折扇，眼中闪过一丝锐利：“师爷，在下虽只是个考生，但也知道朝廷律法，无故深夜传唤新科举子，这事若是传到朝廷诸位大人耳中......”
“放肆！”
师爷厉声打断，脸色阴沉如水：“你们三个不过是此次文试的学子，也敢妄议刺史大人？莫要自误前程！”
他阴冷的目光在三人脸上扫过，带着明显的威胁意味。
王宏发闻言更是怒不可遏，正要发作，韩夫人却突然起身。
她缓步走到师爷面前，虽是一介女流，气势却丝毫不弱：“师爷，承安如今已与我女儿定下婚约，他的事就是我的事。”
“今夜，他哪儿也不去。”
师爷眉头紧皱，语气中带着几分不耐：“韩夫人，此事与你无关，还请你莫要插手。”
“怎么无关？”
韩夫人声音陡然提高：“他既是我未来的女婿，我岂能看着他被人带走？”
她凤目含威，丝毫不让。
师爷闻言脸色大变，显然没料到这层关系。
他额头渗出细汗，支吾道：“这......韩夫人，您莫要让小的难做啊，小的也是奉命行事。”
他擦了擦汗，又强作镇定道：“况且，吴案首才高中案首就拒绝刺史召见，这事若传出去，恐怕有损吴案首的声誉。”
“声誉哪有命重要！”
韩若薇再也忍不住，一个箭步冲到吴承安身前，张开双臂将他护在身后。
她俏脸含霜，眼中怒火熊熊：“你们刺史府安的什么心，当我们不知道吗？今日若想带走我师弟，先过我这一关！”
包间内气氛剑拔弩张，师爷被众人气势所慑，不自觉地后退了半步。
他目光闪烁，在韩夫人和韩若薇之间来回游移，显然在权衡利弊。