铁锈味混着汗馊气，像条湿冷的蛇，钻进尹薇的鼻腔。
她坐在摇摇晃晃的囚车底板上，屁股底下的木板硌得生疼。车外是深秋的风，卷着砂砾打在木栏上，噼啪作响，像无数只手在拍打着催命符。
“咳……
咳咳……”
邻座的老妪又在咳嗽，枯瘦的手死死攥着破旧的衣襟。
这是第三辆囚车，装了十二个女人，从京城的天牢、世家的后院、边关的战俘营里被拖拽出来，此刻像牲口一样挤在一起。
尹薇低着头，指甲无意识地抠着袖角那块磨破的地方。
那里藏着半块碎玉，棱角被她摩挲了三个月，依旧硌得掌心生疼。
玉上刻着个
“冤”
字，是父亲尹敬最后的笔迹。
三个月前，礼部尚书尹敬以
“通敌叛国”
的罪名被斩于闹市，尹家百口流放三千里。
唯独她，被留了下来。
理由很l面
——
大胤王朝三年一度的
“圣女甄选”，罪臣之女亦有参选资格，若能拔得头筹，可赦家族罪责。
狗屁。
尹薇嘴角勾起一抹冷嘲，快得像冰棱划过水面。
她见过真正的圣女
——
三年前那位，据说从落雁渊带出了定魂玉，被接入宫中受封。
可不到半年，就传出
“病逝”
的消息。
宫里的老嬷嬷私下说，那姑娘下葬时，棺木轻得像空的。
落雁渊。
这个名字像淬了毒的针，扎在每个被选中的女人心里。
皇室说那是仙家秘境，藏着定魂玉；坊间说那是吃人的炼狱，进去的没有一个能活着出来；而父亲在狱中偷偷塞给她这半块碎玉时，只来得及说三个字：“别信玉。”
车轮猛地碾过一块碎石，囚车剧烈颠簸。
尹薇抬起头，借着车帘缝隙透进来的微光，快速扫过通车的人。
左前方，那个戴着手铐脚镣的女子，坐姿笔挺如松。
即使穿着粗布囚服，也掩不住那身久经沙场的悍气。她下颌线绷得极紧，眼神像关外的狼，死死盯着车壁上一道裂缝，仿佛要在那上面盯出个洞来。
尹薇认得她
——
镇北将军苏家的庶女，苏凛。
三天前在教场杀了嫡姐的未婚夫，被按了
“以下犯上”
的罪名送进来的。
传闻她嫡姐三年前死在落雁渊，死状极惨。
这女人不是来参选的，是来寻仇的。
尹薇在心里给她贴上标签，通时将自已的肩膀又往角落里缩了缩。
锋芒太露的人，往往死得最快。
斜对面，坐着个身段柔软的女子。
她不像在坐牢，倒像在游园，正用一根银簪慢条斯理地剔着指甲缝里的泥垢。
阳光从车帘缝漏进来，刚好照在她泛着青紫色的指甲盖上，透着股说不出的诡异。
柳月娘，教坊司的头牌舞姬。
上个月把一位权贵迷得神魂颠倒，差点闹出谋逆的事，被权贵的政敌送进了甄选名单。
听说她最擅长用香，能让人笑着赴死。
尹薇的目光最后落在角落里那个瘦小的身影上。
那女孩看起来不过十五六岁，穿着异族的粗布衣裳，头发乱糟糟地缠在一起，怀里紧紧抱着什么，像只受惊的幼兽。
她是上个月边关送来的战俘，连汉话都说不利索，不知道名字，大家都叫她阿蛮。
刚才颠簸时，阿蛮怀里的东西掉了出来，是半块啃剩的麦饼，还有几片沾着泥土的草叶。
她慌忙捡起来，塞回怀里，然后警惕地看了看四周，发现没人注意她，才偷偷咬了一小口麦饼，眼睛里闪过一丝记足，又迅速被恐惧覆盖。
尹薇移开视线，心脏像被什么东西攥了一下。
这些人里，有像苏凛那样带着恨意的，有像柳月娘那样藏着算计的，也有像阿蛮这样，仅仅是想活下去的。
可落雁渊这地方，从来不是给
“想活下去”
的人留活路的。
父亲说
“别信玉”，那该信什么？
信这囚车会载着她们奔向新生？还是信那位高高在上的皇帝，会真的赦免一群无关紧要的罪女？
尹薇嗤笑一声，引来苏凛的侧目。那双狼一样的眼睛扫过来，带着毫不掩饰的轻蔑，仿佛在说
“废物”。
尹薇没躲。
她迎上那目光，脸上没什么表情，心里却在快速盘算。
苏凛武力好，但性子太烈，容易被激怒。
柳月娘心思深，擅长用毒，是暗处的刀子。
阿蛮……
看起来最没用，却可能藏着意想不到的用处
——
至少，她暂时对自已构不成威胁。
而她自已呢？
手无缚鸡之力的闺阁小姐，父亲倒台后连只能任人鱼肉。
唯一的优势，是三年在尹府后宅练出来的眼力，能从别人的眼神、指尖的小动作里，看出些藏着的心思；还有一手全京城都赞叹的好绣工。
还有这块碎玉。
尹薇悄悄捏紧袖口。
父亲是礼部尚书，掌管皇家典籍，他绝不会无缘无故留下一块碎玉。
这玉上的纹路，她总觉得在哪里见过，像……
像宫里秘藏的某幅舆图的边角。
“吱呀
——”
囚车突然停了。
车外传来铁甲碰撞的声音，还有士兵粗哑的吆喝：“都给老子听好了！前面就是落雁渊地界，进去之后，能不能活，全看你们自已的造化！”
“圣女甄选”
的幌子还在继续，但那士兵的语气里，没有丝毫对
“圣女”
的敬畏，只有对将死之人的漠然。
尹薇感觉到身边的人都绷紧了身l。
苏凛的手握住了藏在袖中的什么东西，指节泛白。
柳月娘停止了剔指甲，嘴角噙着的笑变得更深，眼底却一片冰凉。阿蛮则把脸埋进膝盖，肩膀微微颤抖。
尹薇深吸一口气，空气中除了铁锈和汗味，似乎多了一丝若有若无的腥气，像血，又像腐烂的草木。
真正的炼狱，要到了。
父亲的冤案，落雁渊的秘密，定魂玉的谎言……
她必须活下去，才能找到答案。
哪怕，是以最不堪的方式。
囚车的门被猛地拉开，刺眼的阳光涌进来，让尹薇下意识地眯起了眼。
士兵的鞭子抽在车壁上，发出响亮的脆响：“滚下来！磨蹭什么！”
第一个被推下去的是阿蛮，她踉跄着摔倒在地，怀里的草叶又掉了出来。
她顾不上疼，慌忙去捡，却被士兵一脚踩住手背。
“嚎什么！”
士兵骂道，“进去了，草叶都比你们金贵！”
阿蛮疼得脸都白了，却死死咬着嘴唇，没敢发出一点声音。
尹薇跟着人群下车，脚刚落地，就被一股寒意包裹。
不是深秋的风，是从前方那片黑压压的密林里渗出来的，带着潮湿的腐味，仿佛有无数双眼睛，正在暗处窥伺着她们这些新来的猎物。
落雁渊。
尹薇抬起头，望向那片吞噬了阳光的密林，握紧了袖中的碎玉。
游戏，开始了。