炎朝朝听得心里一紧，低声问：“那你妈妈呢？”
byron语气平静，仿佛只是在说一件再普通不过的事情：“很小的时候就去世了，我好像只见过她的照片。”
炎朝朝的动作彻底停了下来。
她放下手里的东西，认真地看着他，声音轻了几分：“老板，我一直以为你是有钱人家长大的孩子，无忧无虑地做自己喜欢的事没想到你以前过得这么辛苦。”
byron抬眸看她，眉眼间看不出什么情绪。
炎朝朝咬了咬唇，目光微微有些哀伤：“难怪你对食物要求不高我之前还庆幸你不挑食，觉得这样我才有机会留下来，现在想想我真是太罪过了”
她越想越愧疚，眼眶不知不觉就红了，甚至掉下了几滴眼泪。
byron一时间有些哭笑不得，抽了张纸巾递给她，抬手轻轻地拭去她脸上的泪珠，语气里透着无奈的笑意：“我都没哭，你怎么反倒哭上了？”
他好笑地揉了揉炎朝朝的脑袋，低声安慰：“没事，都过去了。我还得庆幸自己对食物要求不高，才能招到你这个厨艺飞速进步的厨师。”
炎朝朝听着听着，心里更不是滋味了。
老板不仅没怪她，反而反过来安慰她。她想起自己之前还沾沾自喜地觉得幸好他不挑食，现在才知道，这种不挑食，是被过去的经历磨出来的。
鼻子一酸，眼泪啪嗒啪嗒地掉得更凶了。
byron没想到她越哭越厉害，原本只是随口提起的事，居然让她这么难过。他心里涌上一股酸胀的情绪，心疼得厉害。
他伸手一揽，把她抱进了怀里。
炎朝朝一下子被他紧紧箍在怀里，温热的掌心一下一下地安抚着她的背，像是在哄一只受了委屈的小猫。
她被圈在他的怀抱里，耳畔是他沉稳有力的心跳声，带着一种前所未有的安全感。
她不知道自己哭了多久，等回过神时，才猛然意识到这个拥抱的暧昧，连忙从他怀里退出来，有些慌乱地擦了擦眼泪，结结巴巴地道：“不好意思啊，老板明明该安慰你，结果反倒让你来安慰我了。”
byron弯腰，视线与她平齐，语气带着几分揶揄：“哭得这么伤心，这么心疼我啊？”
炎朝朝微微一怔，面对他忽然靠近的距离，心跳不自觉漏了一拍，但还是认认真真地看着他，郑重地点头：“嗯嗯，我以后会做更多好吃的给你，全世界的美食我都能学着做给你吃。”
byron盯着她，眸光深邃了几分，唇角轻轻弯起：“全世界的？”
炎朝朝坚定地点头：“对，全世界的。”
byron低低笑了一声，声音低沉而温柔：“行啊，我的小厨师。”
炎朝朝心脏猛地一缩，总觉得他这句“小厨师”叫得太过宠溺了，让她莫名有点脸热。
她清了清嗓子，故作淡定地说道：“不过，老板，我还是要说真的很感谢你成长得这么好，还成了我的老板，你真的超厉害！”
byron微微挑眉，似笑非笑地看着她，缓缓开口：“现在才发现？”
她干笑了一下，小声嘀咕：“没有啦，以前就觉得你厉害现在更厉害了。”
byron看她眼眶还红着，觉得她这副模样可爱又搞笑，忍不住伸手从水池里沾了点水，轻轻甩在她脸上。
炎朝朝瞬间瞪大眼睛：“老板！！”
byron神色淡定，一本正经地继续洗菜，仿佛刚刚什么都没发生过。
炎朝朝气得不行，也从水池里沾了点水，甩向他。
byron轻巧地侧身躲开，低笑：“幼稚。”
炎朝朝气鼓鼓地瞪着他：“你先来的！”
厨房里，水珠四溅，笑声不断，刚刚沉重的氛围被打破得一干二净，取而代之的是温馨而轻松的气息。
两人一边你一句我一句地讨论着怎么做好吃的中国菜，byron偶尔认真地问几个问题，炎朝朝则耐心地讲解。
byron看着她的眼睛重新亮了起来，心底那点酸涩慢慢散去，只剩下满心的柔软。