凌晨四点的公社大院还浸在墨色里，王小二背着三把猎枪站在铁门外，睫毛上的霜花结了厚厚一层。他特意穿了双新纳的棉鞋，鞋底的针脚密得能防雪水，可踩在没膝的积雪里，还是冻得脚趾发麻。
墙根的雪被他蹲出个浅坑，嘴里叼着的旱烟袋早灭了，只剩点火星在寒风里明灭。就在这时，“叮铃铃”的车铃声从东边传来，赵晓燕骑着自行车拐进胡同，车筐里的暖水瓶裹着厚棉布，像只圆滚滚的企鹅。
“我就知道你得先来。”她跳下车时差点滑倒，车把撞在铁门上发出哐当响，“我爹说武装部的李部长是抗美援朝下来的老兵，最恨偷猎的，你把刀疤脸那伙人的事跟他说清楚，他指定帮你。”她从帆布包里掏出两个烤红薯，用报纸裹着还冒热气，“刚从灶膛里扒出来的，趁热吃。”
王小二剥开焦黑的外皮，甜香的热气瞬间糊了满脸，烫得他直吸溜。红薯芯是流油的蜜色，咬下去像含了块糖，他含糊不清地说：“又让你操心了。”
“谁让我……”赵晓燕的话卡在喉咙里，突然指着铁门内，“来了！”
个络腮胡壮汉披着军大衣从值班室出来，领口的铜纽扣在手电光下闪着亮，正是武装部的李部长。他听完王小二的叙述，一巴掌拍在值班室的八仙桌上，搪瓷缸子都震得跳起来：“这帮兔崽子！真当公社武装部是摆设？”他抓过那杆军用猎枪，枪管在手里转了个圈，“这是五六式半自动改的，准是从林场军火库偷的！”
李部长从铁皮柜里翻出本红皮本子，钢笔在上面唰唰写着，最后“啪”地盖上公章：“这持枪证你拿着，以后在大兴安岭地界，见着偷猎的直接开枪，出了事我担着！”他把证塞给王小二时，指腹的茧子磨得人发痒，“我这就派人去抓刀疤脸，不把他们背后的人揪出来，我李字倒着写！”
从武装部出来，天已经蒙蒙亮。赵晓燕突然拽着他往公告栏跑，积雪在脚下咯吱作响。公告栏上贴着张大白纸，用墨汁写的字歪歪扭扭：“举报靠山屯王小二非法盗猎，强抢药材，望公社严肃处理”，落款是“邻屯张翠花”——正是张寡妇的大名。
“她还真敢写。”王小二冷笑一声，指节捏得发白。
赵晓燕踮起脚把公告撕下来，纸屑在风里打着旋：“我叔说她男人以前是林场护林员，三年前偷卖红松被抓了，判了五年。她现在靠着倒腾山货过活，见不得别人比她赚得多。”她把碎纸塞进雪堆，“别理她，没人信的。”
可事情并没这么简单。中午时分，大队书记揣着个黑布包匆匆赶来，烟袋锅在门槛上磕得噼啪响：“小二啊，张寡妇带着七八个妇女堵在公社门口哭闹，说你抢了她准备送县药材站的天麻，非要你赔二十块钱不可。”他打开黑布包，里面是些被踩烂的天麻，“你看这……”
“我没抢她东西，凭什么赔？”王小二猛地站起来，炕桌都被带得晃了晃。
话音刚落，院门外突然传来苏晴的哭声。她抱着个破竹篮冲进屋，篮子里的药苗连根被拔起，沾着的泥土在地上拖出道印子：“张寡妇……张寡妇带人把我家药田都毁了！”她的辫子散了，头发上还沾着草屑，手指冻得通红，却死死攥着棵被踩烂的党参。
王小二的火“噌”地窜到天灵盖，抓起墙上的猎枪就往外走。枪托撞在门框上发出闷响，赵晓燕一把拉住他的胳膊，力道大得惊人：“别冲动！咱们去公社说理去！她就是想逼你动手，好告你持枪伤人！”
公社大院里已经围了不少人。张寡妇坐在雪地里，花棉袄敞开着露出里面的红毛衣，拍着大腿哭天抢地：“我的天麻啊！那可是我给娃攒学费的救命钱啊！被那小畜生抢了还打人啊！”七个妇女围着她起哄，有人往地上撒烂菜叶，有人指着围观的社员哭诉，活脱脱一出大戏。
王小二拨开人群往里走，猎枪的木托在雪地上划出深深的沟。张寡妇看见他，突然不哭了，像只炸毛的老母鸡扑上来：“就是他！抢了我的天麻还想灭口啊！”
“你哪只眼睛看见我抢你东西？”王小二举起猎枪，枪管上的烤蓝在阳光下闪着冷光，“这枪是公社武装部发的，持枪证在这儿。你再敢造谣，我就以偷猎同谋论处，让你去陪你男人！”
张寡妇的脚步顿住了，眼珠在枪和王小二之间来回转，突然又梗着脖子往前凑：“你吓唬谁？有本事开枪啊！打死我算了！”
“别以为我不敢。”王小二的手指扣在扳机上，眼神冷得像腊月的冰潭。他清楚地看见张寡妇瞳孔骤缩，嘴角的嚣张劲儿瞬间垮了，哭声也卡在喉咙里，像被掐住脖子的老鸹。
就在这时，李部长带着两个武装干事来了，后面还跟着个被捆成粽子的人——正是刀疤脸。他被推到院子中间，膝盖“咚”地磕在冻硬的地上，疼得龇牙咧嘴。
“说！是谁让你们去抢王小二的？”李部长踹了他一脚，军靴上的冰碴子溅了刀疤脸一脸。
刀疤脸偷瞄了眼张寡妇，哆嗦着说：“是……是张寡妇，她给了我们五十块钱，说只要把王小二的药材抢来，以后她的货都让我们运……”
人群里顿时炸开了锅。
“我说张寡妇咋这么积极，原来是她使的坏！”
“前阵子丢的那批党参，说不定就是她偷的！”
张寡妇瘫坐在雪地里，花棉袄上沾满了污泥，刚才的嚣张劲儿全没了，嘴里只会念叨：“不是我……真不是我……”
李部长使了个眼色，两个干事上前架起张寡妇就往吉普车上拖。她突然尖叫着挣扎：“王小二！你给我等着！我男人出来饶不了你！”声音越来越远，最后被吉普车的引擎声吞没。
回去的路上，苏晴一直低着头，踢着路边的积雪。快到家门口时，她突然小声说：“谢谢你。”声音轻得像羽毛，“我爹说药田毁了没关系，开春再种就是，可……可你刚才那样子，真吓人。”
王小二挠了挠头，正想说话，赵晓燕骑着自行车从后面赶上来，车铃叮铃铃响个不停：“我爹让我跟你说，林场下周要运批木材下山，缺个熟悉山路的向导，一天给五块钱，管三顿饭！”
“真的？”王小二眼睛一亮，这比采药赚多了。
“当然是真的。”赵晓燕捏着车把的手紧了紧，“不过我哥说，林场最近不太平，前几天有护林员被熊瞎子伤了，你……”
“没事，我有枪。”王小二拍了拍猎枪，心里却打起了鼓。张寡妇刚才说她男人快出来了，还提到了林场——这趟向导怕是不好当。