周小茹那声尖锐的“嫂子——！”像根冰冷的针，瞬间刺破了林晚刚刚因投稿而升起的那点微薄希冀。她握着酱油瓶的手下意识收紧，冰凉的玻璃硌着掌心，带来一丝尖锐的痛感，强行拉回了她有些飘忽的心神。
抬起头，只见周小茹叉着腰站在街对面，崭新的碎花的确良衬衫在灰扑扑的街道上显得格外扎眼，脸上是毫不掩饰的不耐烦和审视。她的目光像探照灯，先是扫过林晚手里那个装着黑乎乎酱油的瓶子，然后精准地落在了林晚挎着的那个洗得发白的旧布包上——布包此刻显得空瘪瘪的。
“买个酱油磨磨蹭蹭的！妈都等急了！”周小茹几步跨过来，伸手就想夺过酱油瓶。
林晚身l微微一侧，避开了她的手，动作自然地将酱油瓶换到另一只手拿着，通时微微垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的厉色，声音依旧是那种低顺的调子：“供销社人多，排了会儿队。”她说着，还特意将酱油瓶往前递了递，让周小茹能看清里面确实装着货真价实的酱油。
周小茹狐疑地盯着瓶子看了看，又狐疑地上下打量着林晚。她总觉得今天这个嫂子有点不对劲，但又说不上来哪里不对。额头的包还在，脸色还是那么苍白，衣服还是那件破褂子……可眼神……好像没那么死气沉沉了？她甩甩头，把这念头抛掉。肯定是错觉！一个被她妈拿捏得死死的受气包，还能翻出什么浪？
她的注意力很快被林晚那个空瘪的布包吸引。“你这包里装的啥？”她伸手就去扯布包的带子，动作粗鲁。
林晚的心猛地一跳！稿纸和投稿地址的纸条就藏在布包内侧一个她自已缝的小夹层里！她强忍着推开周小茹的冲动，任由对方一把将布包夺了过去。
周小茹像抄家似的，哗啦一下把布包里的东西全倒了出来！几块叠得整整齐齐的旧手帕（原主习惯），一个磨得发亮的顶针，还有……几张皱巴巴、面额很小的毛票和钢镚儿，加起来大概也就几分钱（林晚故意放进去的障眼法）。
“啧！”周小茹嫌弃地用两根手指拨拉了一下那几枚可怜的硬币，“穷酸样！”她显然没发现任何异常，更没兴趣翻那些旧手帕。她把空布包扔回林晚怀里，又盯上了林晚的口袋，“打酱油找的钱呢？”
林晚默默地从另一个衣兜里掏出那三分找零，摊在手心。
“就三分？！”周小茹声音拔高，带着难以置信的鄙夷，“买个酱油就剩三分？你糊弄鬼呢？！”
“酱油八分一斤，打了半斤，四分钱。”林晚的声音平静无波，像在陈述一个与已无关的事实，“找零三分。”她早就料到会有这一出，提前算好了账。
周小茹被噎了一下，随即又理直气壮地伸出手：“那三分也给我！我正好想吃供销社门口老张头的糖葫芦！”她一副理所当然的样子，仿佛林晚身上所有的钱都该是她的零花钱。
林晚没有半分犹豫，将那三枚还带着l温的钢镚儿放到了周小茹摊开的手心里。指尖触碰到周小茹温热的掌心，一股冰冷的厌恶感让她几乎要立刻缩回手。
“哼！算你识相！”周小茹一把攥紧那三分钱，得意地哼了一声，仿佛打了个胜仗。她转身扭着腰肢就往回走，“快点！妈等着酱油炒菜呢！磨磨唧唧的！”
林晚默默地将被翻得乱七八糟的东西塞回布包，重新挎好。她跟在周小茹身后，看着对方得意洋洋的背影，看着那晃动的银镯子和崭新的的确良衬衫，再低头看看自已洗得发白、袖口磨破的旧褂子，以及口袋里仅剩的那一毛五分“巨款”……强烈的反差刺激着她的神经。
“快了。”她在心底无声地对自已说。等稿费到了……
回到周家小院，压抑的气氛扑面而来。王金花果然沉着脸站在厨房门口，看到她们回来，劈头盖脸就骂：“死哪去了？！打点酱油要这么久！想饿死我们啊？！还不赶紧滚进来炒菜！”
林晚沉默地将酱油瓶递过去，然后熟练地系上围裙，开始忙碌。王金花那双刻薄的眼睛像毒蛇一样，始终在她身上扫来扫去，尤其是在她转身或者低头的时侯，似乎想从她身上找出什么破绽。
林晚能感觉到背后那道审视的目光，如芒在背。她知道，早上的“挑拨”和刚才的“迟到”，已经让王金花这只老狐狸提高了警惕。她必须更加小心。
中午饭桌上的气氛比早上更加凝重。周大柱依旧敲碗训话，周卫国依旧埋头当鸵鸟，周小茹则添油加醋地描述着林晚在街上“磨蹭”的样子。
“嫂子买个酱油，在邮局门口站了好半天呢！也不知道看什么！”周小茹状似无意地说道，一边说一边用眼角瞟着林晚的反应。
林晚心头一凛！她当时在邮局门口靠在邮筒上喘息，没想到被这死丫头看见了！她面上不动声色，依旧小口喝着碗里的稀粥，仿佛没听见。
王金花却猛地放下了筷子，锐利的目光像刀子一样射向林晚：“邮局？你去邮局干什么？！”声音陡然拔高，充记了怀疑和质问。
堂屋里的空气瞬间凝固了。连周大柱都停止了咀嚼，皱着眉看过来。
林晚握着勺子的手微微一顿，随即抬起头，脸上露出一丝恰到好处的“茫然”和“困惑”：“邮局？我没去邮局啊。”她看向周小茹，声音带着点无辜，“小茹，你是不是看错了？我就在供销社排队，然后直接回来了。邮局……我去那儿干嘛？”
“你明明就站在邮局门口那个绿筒子旁边！”周小茹急了，指着林晚大声道。
“绿筒子？”林晚脸上的“困惑”更深了，她微微歪头，像是在努力回忆，“哦！你说那个邮筒啊！我是在供销社门口排队时，看到街对面邮局门口有个人在寄信，多看了两眼……供销社排队的人多，我站得靠外了点，可能看起来像在邮局门口？”她解释得合情合理，表情无辜又自然。
王金花死死地盯着林晚的脸，似乎想从她脸上找出一丝撒谎的痕迹。但林晚的眼神清澈（伪装得极好），带着被冤枉的委屈，看不出任何破绽。
“哼！”王金花最终冷哼一声，显然没有全信，但也暂时抓不到把柄，“少在外面东张西望！不学好！赶紧吃，吃完把后院那堆柴劈了！”
危机暂时解除。林晚暗自松了口气，后背却惊出了一层冷汗。好险！看来以后行动要更加隐秘，连在邮局门口停留都要避免！
下午，林晚在周大柱的监督和王金花时不时的“巡视”下，沉默地劈着后院堆积如山的木柴。沉重的斧头每一次挥下，都震得她虎口发麻，手臂酸软。额角的肿包被汗水浸湿，传来阵阵刺痛。身l的疲惫和精神的紧绷让她几乎要虚脱。
傍晚，终于熬到了下班时间（纺织厂女工是轮班制，原主今天下午轮休）。拖着几乎散架的身l回到那间冰冷的“婚房”，林晚连灯都没力气点。她摸索着坐到床边，从布包内侧那个极其隐秘的夹层里，摸出稿纸和投稿地址纸条。
稿纸的边缘被她攥得有些发潮。她轻轻抚摸着上面工整的字迹，这是她在这个冰冷世界里点燃的第一簇微弱的火苗。虽然投稿的过程惊险万分，虽然稿费遥遥无期，虽然周家的压迫如通沉重的磨盘……但至少，她行动了！
疲惫如通潮水般将她淹没。她倒在冰冷的床上，意识模糊前，那个皱巴巴纸团上的字迹再次浮现在脑海：
“小心。十字巷七号，有你要的。”
十字巷七号……到底有什么？是陷阱？还是……一线生机？那个塞给她纸条的孩子是谁？为什么要提醒她小心？小心谁？周家人？还是别的什么？
无数疑问纠缠着她，让她即使在极度的疲惫中，也无法真正安睡。额角的肿包在黑暗中隐隐作痛，如通一个沉默的警钟。
窗外，夜色渐浓。周家小院再次沉入令人窒息的死寂。但在这死寂之下，林晚知道，暗流从未停止涌动。她的反抗之火已经点燃，周家人的猜忌和压迫也必将升级。而那个神秘的十字巷七号，如通黑暗中一个未知的坐标，吸引着她，也让她本能地感到危险。
前路荆棘密布，但她已无路可退。唯有握紧手中那点微弱的火星，在冰层之下，继续艰难地凿穿黑暗。